스포츠한국 : 임창정 "큰 감동 한번, 큰 웃음 두번… 홈런 쳐볼까"

한국말은 끝까지 들어봐야 안다는 말이 딱 맞다. 최근 서울 종로구 세종로에서 만난 배우 임창정은 ‘반전 어법’을 갖고 있었다.

그는 영화 <1번가의 기적><만남의 광장>에 이어 오는 14일 영화 <스카우트>(감독 김현석ㆍ제작 두루미필름) 개봉을 앞두고 쉼 없이 달려오고 있다. 발랄 쾌활한 이미지와 달리 연기나 작품에 대한 이야기를 할 때 말이 길어지는 그는 천상 배우 같았다. 정작 자신은 그저 “연예인”이라고 했다.

#반전 1 = 안 웃긴 감독님은 천재?

“이 영화가 코믹영화라고 생각했다면 임창정을 캐스팅하지 않았을 것이다. 임창정이 진지해서 기용했다. 반대로 엄지원은 영화인에게만 사랑 받는 배우지만 알고 보면 웃기다.” “요즘 영화제 심사를 위해 하루 5편씩 영화를 보는데 내 영화가 제일 재미있다.”

<스카우트>의 김현석 감독이 제작보고회와 시사회에서 내놓은 농담 같은, 그러나 진담어린 말이다. 임창정에게 “감독님이 유머감각이 뛰어난 것 같다”고 하자 “감독님은 정말 하나도 안 웃겨요. 와, 현장에서도 웃기려고 정말 노력을 많이 하는데 안 웃긴 것 있죠”라고 놀리듯 말한다. 이내 표정을 바꾼 임창정의 반전. “센스가 없는데 이런 시나리오를 쓴 것을 보면 대단해요. ‘형은 천재’라고 말하죠.”

임창정이 자신 있게 꼽는 장면은 호창(임창정)과 세영(엄지원)의 추억 속 키스신. 임창정이 직접 제안한 일명 ‘가위 바위 보 키스’ 신이다. 가위 바위 보를 해서 이기는 사람이 진 사람에게 키스를 해 주는 것이다. 이기든 지든 키스를 하는 ‘꿩 먹고 알 먹고’ 키스 전법인 셈.

“행위가 아닌 사랑의 추억을 보여주고 싶었어요. 그냥 골목 앞 키스는 너무 전형적인 것 같아서요. 의외로 반응이 좋더군요. 아마, 대학생들 사이에 유행하지 않을까요? 저작권 등록할걸 그랬나요? 하하.”

임창정은 세영을 짝사랑하는 곤태(박철민)가 읊는 ‘비광송’. 막바지 대사 중 곤태가 심각한 상황에서 “비광”이라고 할 때 시사회 관객의 폭소 반응을 체험했다고 한다.

“윤제균 감독과도 그런 말을 많이 하는데요. 흥행 요소는 큰 웃음 두번, 큰 감동 한 번이면 된다고 봐요. <스카우트>는 큰 사건이 없어도 어느 순간 세영의 얼굴을 볼 때 뭉클해지잖아요. 그게 추억이 아닐까 싶어요.”

1980년 광주시민운동을 버무린 데 대해서도 자신 있게 해석했다. 임창정은 “1980년대 역사의 현장에서 그것과 무관하게 우리 그냥 살았다고 보여주는 것이기도 하고요. 내 의도와 상관없이 원하지 않는데도 어떤 상황에 치닫게 되는 현실을 보여주죠. 그것이 우리 인생이 아닌가 싶어요”라고 말했다.

#반전 2 = 어깨가 아닌 발이 무겁죠

임창정은 대가족이다. 아내인 프로골퍼 김현주씨와 아들 준우, 내년 1월 태어날 둘째가 가족이다. 이뿐만이 아니다. 장모, 가수 제드까지 모두 한데 산다. 가수 제드의 경우 6년째 같이 살고 있다. 장모나 아내나 사람을 좋아해 제드를 임창정의 친동생처럼 생각하며 편안하게 같이 산다고 했다.

곧 둘째가 태어나니 “어깨가 무겁겠다”고 하자 “발이 무겁죠”란다. 발로 뛰어 많이 벌어야 하기 때문이라나. 썰렁한 기운에 “설마 농담이냐”니까 “페이소스”라고 받아친다.

임창정은 발과 어깨가 무거울 정도로 가족에 대한 강한 책임감을 갖고 있다. 지난 2003년 이후 은퇴를 선언한 가수 활동을 재개하지 않는 것도 아내의 진심 어린 충고 때문이다. 남편이 신뢰성 없는 사람이 되지 않기를 바라는 마음이란다.

임창정의 아내 김씨는 <스카우트>의 호창과 세영의 키스신 촬영 현장에 나와 의연하게 바라봤을 정도로 내조를 잘 해 준다. “그냥 뒤에서 지켜보던데요. 연기이니까요. 그런데 집에 가니까 ‘좋았냐’고 묻길래 ‘좋았다’고 했죠. “

아무리 연기라지만 이런 ‘대범한 남편’이 대한민국에 흔할까. <만남의 광장> 때 박진희와 키스신이 좋다고 했다 “골프채로 맞았다”는 농담을 한 프로그램에서 내놓은 전력도 있는데 말이다. “그러니까, 호창이 좋았다고 해서 무사했죠. 하하.”

임창정이 올해 들어 연이어 다작을 한 것도 가정을 꾸린 것과 무관하지 않다.

“저는 예전엔 1년 한 편, 2년 세 편 정도 출연했어요. 올해 우리 사장님이 ‘편수가 너무 적다’고, ‘시나리오 많을 때 너의 존재감 잃지 말아라’고 하길래, ‘결혼도 했겠다. 그래 그럼 하자’고 달려들었죠. 마침 좋은 시나리오도 계속 들어오고요. 그런데 해 보니 1년에 두 편 정도가 딱 좋은 것 같긴 하네요.”

임창정은 다음달 <색즉시공2> 개봉을 앞두고 있고 내년초에는 <조선발명공작소> 촬영에 들어간다. 그 사이 조연 역을 한번 맡을 수 있다고 했다. 임창정은 자신에게 조연 시나리오가 많이 들어오길 바라고 있다. 주연에서는 미처 하지 못하는 실험을 해 볼 수 있기 때문이다.

“하고 싶은 연기가 많은데 사실 주연을 하면 못하는 것들이 있어요. 조연을 하며 연기 영역을 넓히고 싶다고나 할까요. <해적,디스코왕 되다>도 그랬잖아요. 해적 역이 들어왔는데 봉팔이 한다고 했거든요.”

고등학교 1학년 때 1년간 연기학원을 다닌 것이 연기 수업의 전부이지만 그의 연기는 자연스러워서 더 힘든, 그래서 생색이 나지는 않지만 뛰어나다. 원래 꿈은 무엇이었을까. 임창정은 바로 “연예인”이란다. 대부분 배우나 가수가 “연예인 아닌 배우” “연예인 아닌 가수”를 꿈꾼다고 하자 “왜요? 배우는 연예인 아닌가요. 저는 작품 안에서 감독님 생각을 나타내는 펜(pen)일 뿐인걸요”라고 반문했다.