배우 최강희가 일면식도 없는 백혈병 환자를 위해 지난 17일 골수(조혈모세포)를 기증한 사실이 알려져 화제다.
한국조혈모세포은행협회에 따르면 최강희는 1999년 골수 기증 희망을 서약한 후 지난달 말 유전자가 일치하는 환자가 있다는 연락을 받고 골수를 기증하게 됐다.
협회 관계자는 "최씨는 보통 골반을 통해 골수를 채취하는 방법 대신 약물을 이용해 뼈 속의 골수를 말초혈로 모이게 한 뒤 혈액을 채취하는 방법으로 기증했다"고 말했다.
골수 이식은 백혈병과 중증, 재생불량성 빈혈과 같은 혈액암 환자들이 받을 경우 완치율이 상당히 높은 시술이다. 하지만 이 시술을 받기 위해서는 기증자와 시술자의 유전인자가 일치해야 한다. 유전인자가 일치할 확률이 2만명 중에 한 명꼴로 극히 미미한 수준이다.
이 관계자는 "골수 기증자들이 시술의 두려움으로 기증 의사를 밝혔다가 뒤늦게 시술을 거부하는 사태가 빈번하다"며 "최씨의 이번 기증으로 골수 기증에 대한 편견이 없어졌으면 좋겠다"는 바람을 드러냈다.
최강희는 지난 17일 영화 <내 사랑>을 촬영하던 중 협회 측의 연락을 받고 유전자검사와 신체검사를 받은 뒤 골수를 기증했다. 최강희의 골수 기증은 연예인으로서는 처음이다.
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