스포츠한국 : 이미연, 이제 사랑받고 싶다

“사진 다 찍으셨어요? 신발 좀 벗으려고요.”

배우 이미연은 어떤 질문에도 잠시 틈을 두고 생각을 한 뒤 다른 이들보다 50% 정도의 속도로 천천히 말했다. 눈도 아주 가끔 깜빡거렸다. 이미연 특유의 말투와 눈빛은 이미연이 퍽 신중하고 성의있는 이라는 것을 알려주고 있었다.

대화 중 사진 기자의 촬영이 마무리되자 신발을 벗고 한쪽 다리를 접어 쇼파 위에 올려놓았다. 털털하고 꾸밈없는 모습은 <어깨 너머의 연인>(감독 이언희ㆍ제작 싸이더스FHNㆍ10월18일 개봉)의 정완과 겹쳐졌다.

이미연은 “정완과 나의 같은 점은 결국 사랑 받고 싶다는 것, 다른 점은 위험한 사랑은 선택하지 않는 것”이라고 말하는가 하면 “연기하는 것 외엔 이 일이 맞지 않는 것 같기도 해요”라는 속내를 털어놓기도 했다.

#이미연과 정완

정완은 32세의 포토그래퍼다. 연애는 하지만 결혼은 생각이 없는 싱글이다. 유부남도 연하남도 만나지만 마음 속의 공허함은 메우지 못한다. 섹스를 영양제로 생각하지만 사랑을 믿지는 않는다.

이미연이 그런 정완을 택한 이유는 무엇일까. 이미연은 “기존 영화의 캐릭터가 강했어요. 절규하고 오열하고요. 변호사나 사형수, 빙의된 시동생과 사랑 등이 그랬죠. 땅에 발을 디딘 역할을 하고 싶었어요”라고 말했다.

이언희 감독이 캐스팅 과정에서 이미연에게 정완이 낫겠느냐, 결혼지상주의자인 희수(이태란)이 낫겠냐고 물었다.

“그 당시 정완이가 낫겠다고 생각했어요. 청바지에 티셔츠 등 평소 제 옷 입는 스타일과 비슷한 것도 마음에 들었고요. 영화에서 30%가 제 옷을 입고 촬영했어요. 일을 중시하고 사랑을 믿지 않는 것도 비슷해요. 사랑을 믿지 않는다는 건 사실 사랑에 상처를 받아서 스스로 보호하고 싶은 것이거든요.”

기자시사회에서 정완의 성격을 설명하다 말을 잇지 못했을 때만큼은 아니었지만 언뜻 그의 눈에 물기가 서렸다. “그때 왜 울었나요”라고 물었더니 이미연은 “영화 시사회에서는 늘 복합적인 감정이 느껴져요. 그동안 고생한 것도 생각나고,정완이라면 어땠을까? 다시 떠오르며 북받쳤던 것 같아요”고 말했다.

이미연은 기자시사회에서 처음으로 완성된 작품을 봤다고 했다. 머릿 속으로 생각한 것과 편집한 게 달라 새롭기도 하고 당황하기도 했단다. 특히 정완이 마르코와 만남 뒤 영후에게 전화를 걸어 커피라도 한 잔 마시자며 ‘쿨하게 관계를 정리하는’ 장면이 삭제돼 아쉽다고 했다.

이미연이 정완과 비슷한 점은 무엇일까. “결국은 사랑 받고 싶다는 것, 자기를 소중히 여기는 것이요. 다른 점은 위험한 사랑은 선택하지 않는다는 것이죠. 저는 그런 부분은 보수적이에요.”

#이미연과 이태란

이미연은 <어깨 너머의 연인>에서 이태란과 처음으로 호흡을 맞췄다. 이태란이 꿈에 그리던 스크린 데뷔작인 이 작품에 출연하게 된 것은 이미연 때문이었다. 개인적으로 한 번도 본 적이 없는데 드라마 보고 추천했단다.

“태란이는 솔직해요. 불편함이 없었어요. 당시 태란이가 드라마를 같이 촬영하고 있었는데 분장실에서 피곤해서 자는 거에요. 그러다 제가 들어가면 눈 뜨고 안 잔 척 하고… 얼마나 귀여웠는데요,하하.”

한 번은 두 사람이 술을 마시는 장면에서 진짜 술을 마시며 촬영을 했다. 홍경표 촬영감독이 촬영을 하다 머리를 부딪힌 일이 있었다. 이태란이 깔깔 웃으며 박수를 쳐 댔다. 영화계의 유명 감독이라 이미연도 어려워하는 감독이었지만 이태란은 거침이 없었다. 이미연은 그런 후배를 혼내는 무서운 선배는 못 된다고 했다.

이미연은 “저는 여배우에게 편하게 해 주는 편인 것 같아요. 제가 어렸을 때 데뷔해서 (여자 선배들이) 어려웠던 경험도 있고 해서요. <여고괴담> 할 때도 김규리가 제 엉덩이를 톡톡 튀면서 농담을 할 정도였어요. 그리고 같이 일하기로 했으면 당연히 예뻐해야죠”라고 말했다.

사실 일본 소설인 원작은 이번 영화보다 파격적이다. 이미연은 영화에 캐스팅되기 2년 전에 소설을 읽었다. 이미연은 원작과 다른 부분은 재해석이라고 받아들이고 있다.

17세 남자와 동거하는 것이나 친구와 동시에 남자를 사랑하는 등 도발적인 부분이 영화에는 담기지 않았다. 하지만 이미연은 이태란과 함께 여자의 일과 사랑을 다룬 영화를 잘 만들어냈다고 생각한다.

“남자들이 볼 때는 수다라고 생각할 수 있지만 여자의 수다에도 깊이가 있거든요. 여자의 우정이 사실 더 강하고 싶다고 봐요. 남자들은 사회 생활을 위해 어쩔 수 없이 우정을 이어가는 경우도 있지만 여자친구의 우정은 다른 이유 없이 담백해요. 저도 중학교 시절 친구 5명을 지금까지 만나고 있거든요.”

#이미연 그리고 이미연

이미연은 열일곱살에 데뷔했다. 배우로 산 기간이 더 길어졌다. 카메라에 갇혀 있지 않을 때 이미연은 밖에 돌아다니는 것을 좋아하지 않는다. 집에서 비디오를 보거나 책을 읽고 지인들 만나서 와인 한 잔 기울이거나 삼겹살에 소주를 먹는 정도다.

오랜 연예계 활동에도 불구하고 그런 털털함 덕분에 이미연에게 씩씩하다거나 성격 좋다는 이미지를 갖게 됐다. 이미연은 때론 그런 이미지에 마음을 다친다고 고백했다.

“대중은 당연히 어떤 이미지를 갖고 있을 수 있다고 봐요. 제가 다른 배우에 비해 직설적이기도 하고요. 하지만 저,상처 무척 잘 입어요. A형이거든요.”

상처를 잘 받지만 이미연은 이미지 관리를 위해서 싫어도 좋아하는 척 하는 성격은 못 된다. “싫어하는 사람 얼굴은 똑바로 보게 안돼요. 시선을 옆으로 비껴두고 말하게 되요. 여태 그런 표정 관리가 안 되는 것 보면,연기 할 때 외에는 제가 이 일이 안 맞는 것 같기도 해요.”

30대 여배우로 살아간다는 것은 어떨까. 이미연은 어떤 것이든 경험이 많은 것이 좋다고 했다. 사람을 이해하는 폭이 넓어지고 풍성해진다고 했다. 나이 드는 것은 순간 잊지만 연기를 하니 세월의 흔적이 얼굴에 있어야 한다고 생각한다.

“물론 쉽지는 않아요. 우리나라 나이에 집착하니까요. 하지만 나이를 속이지는 말았으면 좋겠어요. 실제로 나이 어린 걸로 알려진 연예인이 사석에서 저에게 실제로는 저랑 동갑이라고 그래요. 이해할 수 없죠.”

‘자연인’ 이미연에게 사랑은 무엇일까. “사랑이 무엇이라고 생각하세요?” 대답에 앞서 그는 반문했다. 그리고 오래 동안 생각한 듯 또박또박 답을 내놨다. “20대엔 오히려 자신 있게 사랑에 대해 말할 수 있었어요. 30대엔 한 마디로 규정할 수 없는 것 같아요. 지금 생각에는 계속 끊임없이 져 주는 게 사랑 같아요. 그럴 수 있을까, 싶지만 그래야 진짜 사랑 아닐까 싶어요.