MBC 월화 미니시리즈 <커피프린스 1호점>(극본 이정아, 장현주ㆍ연출 이윤정ㆍ이하 커프)는 여성들의 판타지를 마음껏 자극한 작품이다.
<커프>는 마지막 방송과 스페셜편을 앞두고 여성층의 절대적 지지를 받으며 트렌드 드라마의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받고 있다. 이런 평가는 20%가 넘는 시청률로 뒷받침된다.
하지만 번번히 ‘시청률30%’라는 지표 앞에서는 고배를 마시고 있다. 시청자층이 좁기 때문이다. 유독 젊은 여성들이 <커프>에 열광하고 있는 탓이다.
<커프>는 ‘여성의, 여성을 위한, 여성에 의한’ 작품이라 할 만하다. <커프>는 고은찬(윤은혜)이라는 ‘여성의’ 작품이다. 여기에는 기존 트렌드 작품에 깔려있던 ‘신데렐라 콤플렉스’를 뛰어넘는 힘이 담겨 있다.
고은찬의 상대역은 어김없이 재벌2세다. 하지만 도움은 필요치 않다. 오히려 ‘남장’이라는 껍질을 뒤집어씀으로써 여성에 대한 배려를 전면 부인한다. 또 다른 여성 캐릭터인 한유주(채정안) 역시 마찬가지다.
한유주는 일하고 싶을 때 일하고, 떠나고 싶을 때 떠나며 남성을 좌지우지하는 인물이다. 능력있고 당당한 여성의 전형을 보여준다고 할 만하다. 환경에 상황 없이 독립할 능력을 갖춘 여성에 대한 판타지를 그린다.
<커프>는 ‘여성을 위한’ 작품이었다. ‘커피프린스’라는 제목에서 알 수 있듯 이 작품은 ‘프린스’를 잔뜩 등장시켜 혼을 빼 놓는다. 배우 공유와 이선균은 ‘보호해주고 싶은 남자’와 ‘보호받고 싶은’ 남자라는 상반된 매력을 뽐내며 여성 시청자들을 뒤흔들었다.
어떤 작품보다 조연도 하나하나 살아 숨쉬었다. ‘프린스 3인방’은 빼어난 외모와 패션감각으로 단박에 스타덤에 올랐다. 그 외에도 커피, 공연, 장난감 등 다양한 장치를 배치해 여성들의 감성을 자극했다.
여성의 가려운 곳을 긁을 줄 아는 <커프>가 가진 힘의 원천은 ‘여성에 의한’ 작품이라는 것이다. <커프>의 이정아 작가는 원작 소설 <커피프린스 1호점>을 쓴 여성 작가인 이선미 본인이다.
이정아 작가는 “드라마는 소설보다 섬세한 표현이 가능하다. 인물들의 마음 속 깊은 감정을 끌어낼 수 있어 좋다. 원작에서 충분히 설명되지 못한 네 주인공의 4각 관계도 더 효과적으로 살아났다”고 말했다.
여기에 여성 PD인 이윤정 PD의 힘이 보태졌다. 이윤정 PD는 2차원의 글을 표현된 판타지를 3차원으로 구현하며 여성의 시각적 욕구를 충족시켰다.
마지막회(27일)와 스페셜편(28일)이 시청률 30%의 벽을 넘을지는 알 수 없다. 하지만 <커프>는 출신과 조건을 내세운 진부한 설정, 성 정체성에 얽매인 캐릭터와 우연에 의한 인연 등 기존 드라마가 가지는 틀을 벗어 던지는 데 성공한 작품으로 평가받을 만하다.
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