연예인들이 나이를 줄여 말하거나 성형 사실을 숨기거나 학벌을 과장하는 이유는 무엇일까.
한 마디로 ‘이미지 관리를 위해서’다. 성형이 만연된 사회에서 사람들은 아이러니컬하게 자연미를 추구한다. ‘자연산 미인’이야말로 진정한 미인의 기준이 되고 있다. 성형 수술도 최대한 자연스럽게,메이크업도 마치 안 한 듯 하는 것이 유행이다.
성형을 둘러싼 거짓말에는 자연 미인으로 남고자 하는 연예인들의 바람이 담겨 있다. 일반인과 다른 우월함을 갖췄다는 이미지도 추구한다.
학력 위조도 같은 맥락에서 이해할 수 있다. ‘학벌 지상주의’가 팽배한 우리 사회에서 연예인들의 좋은 학벌은 ‘외적인 미’에 ‘내적인 미’를 덧 입히는 최고의 덕목이다. 여기에는 ‘연예인들은 공부를 못한다’는 암묵적인 인식이 내재돼 있다. 학벌 좋은 연예인에 열광하는 이유다. 반면 그 환상이 깨지면 반발도 크다.
연예인의 신상에 대한 거짓말 외에도 프로그램상에서 말을 만들어내는 거짓말도 올해 여러 차례 지적됐다. 그룹 슈퍼주니어의 멤버 이특이 피겨스케이팅 선수 김연아 선수에게 미니홈피 일촌신청을 했다 거절당했다고 거짓말을 했다.
이후 사건이 일파만파로 커지자 이특은 서둘러 “거짓말을 했다”고 시인했다. 개그우먼 이영자 역시 ‘가짜 다이아몬드 반지 사건’을 일으켰다가 방송 위원회로부터 중징계를 받았다.
이들은 프로그램에서 거짓말을 한 이유로 ‘재미를 위해서’라고 변명했다. 그만큼 거짓말 불감증이 확산되어 있다는 것이다.
한 배우는 “토크 프로그램에 출연하기 전 시청자들의 관심을 끌만한 얘기를 준비해달라는 주문을 받곤 한다. 준비해온 얘기를 들려주면 극적 재미를 위해 작가가 살을 붙이기도 한다”고 말했다.
인터넷의 발달은 연예인들을 팬들과 더욱 가깝게 하며 연예인의 지위를 향상시키는 데 일조했다. 무명의 연예인도 하나의 이슈만 생기면 검색어 1위에 오르며 유명세를 얻을 수 있는 세상이다.
하지만 이제는 도리어 인터넷이 연예인들의 발목을 잡고 있다. 개인 신상 정보부터 사생활 정보까지 폭넓게 공유되며 일거수일투족을 네티즌에게 감시 당하게 된 꼴이다.
수동적으로 연예인들의 얘기를 들어주던 네티즌은 이제 적극적으로 진실을 캐 나가기 시작했다. 최근 불거진 일련의 논란들은 연예인들의 거짓말 불감증에 확실한 경종을 울린 사건이라 할 만하다.
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