스포츠한국 : 서연, 4년만에 컴백… 섹시 큐티

“섹시, 큐티한 컨셉트로 변신했어요.”

여자의 변신은 무죄라고 했던가? 가수 서연(21)의 변신은 정말 무죄다. 일부 네티즌들은 성형을 운운하며 달라진 외모를 폄훼하기도 한다.

서연은 고등학교 2학년 때 2003년 1집 를 발표했다. 서연은 여고생 특유의 화장기없는 풋풋한 외모로 듀오 듀스의 <여름안에서>를 리메이크해 유명해졌다.

그런 그가 4년의 세월을 지나 완벽한 변신을 꾀했다. 생머리는 어느 새 굵은 웨이브진 스타일로 바뀌었고, 화장기 없던 얼굴은 화사한 분홍빛 볼터치로 상큼함을 뿜어내고 있다. 4년전 여름, 가요계에 등장했듯 이번에도 여름에 시원한 노래를 들고 복귀했다.

서연은 말하는 내내 눈을 빛났다. 음악, 의상, 컨셉트 등을 설명하면서 반짝반짝 빛나는 눈빛을 감추지 못했다. 쉬는 동안 무대가 너무 그리웠단다. 오죽했으면 방송에 나오는 가수들이 밉기까지 했을까.

“가수들이 무대에서 노래하는 것을 보면 너무 화가 나기도 하고 부럽기도 하고, 여러가지 복잡한 심정이었죠. 그래서 정말 이 일을 해야겠구나 생각했어요. 최근에는 조금 바빠서 잠잘 시간도 모자랐는데 오히려 너무 좋은 것 있죠.(웃음)”

서연은 무대에 서고 싶었던 만큼 새로운 모습을 보여주겠다는 욕심이 컸다. 그래서 여고생 이미지를 벗기 위해 ‘섹시 큐트’ 컨셉트로 싱글 를 발표했다.

그윽한 눈빛이 돋보이는 싱글 재킷 사진에 눈이 간다. 서연 자신도 달라진 모습에 놀라면서도 주위의 반응을 즐기고 있다.

“심지어 성형했냐는 분들도 있었죠. 제가 1집으로 활동할 때 사진을 보니 이해하겠더군요.(웃음) 얼마전 케이블 음악채널 KMTV <쇼!뮤직탱크>에 첫 방송을 했는데 아무도 저를 알아보지 못하는 거에요. 화장과 의상 등이 얼마나 중요한지 알았어요. 이만하면 변신에 성공한 건가요?”

서연은 쉬는 동안 대학교 친구들과 함께 열흘 동안 전국여행을 다녀왔다. 서해안을 따라 동해안까지 이동했다. 이번 여행은 서연을 한층 성숙하게 했다.

그는 기차와 버스를 번갈아 타며 학생으로서 누릴 수 있는 자유를 맘껏 느꼈다. 서연은 새벽 동해에서 해 뜨는 것을 보기 위해 바닷가에 갔을 때 많은 배들이 바다로 나가는 것을 목격한다.

“그 이른 새벽에 일하러 나가는 어부들을 보고 울 뻔 했어요. ‘저렇게 힘들게 열심히 일하는 사람들이 있는데 나는 너무 편한 인생을 살고 있구나’라는 생각이 들더라고요. 여행을 하면서 더 넓은 시야를 갖게 된 것 같아요.”

서연은 여행을 통해 세상의 또 다른 면을 보게 됐다. 음악도 여러 색깔이니 편식하지 말자는 게 여행의 소득이었다. 미국 섹시스타 비욘세의 노래 스타일과 퍼포먼스, 일본의 아무로 나미에가 새롭게 들고 나온 힙합음악에도 관심을 갖게 됐다.

“랩도 배워보고 싶어요. 음악을 하는 가수로서 많은 것에 도전하고 섭렵하고 싶어요.”