[이데일리 최은영기자] 의사가 꿈이었던 김주하는 고등학교 3년 동안 신문반 활동을 하며 뉴스의 세계에 매료됐다.
대학 시절에는 아나운서가 되기 위해 입시를 다시 보면서 6년이란 시간을 앞만 보고 달렸다. 1997년 아나운서로 MBC에 입사해 뉴스의 주변에서 3년, 2000년 '뉴스데스크'와 연을 맺은 이후에는 6년을 뉴스의 중심에 있었다.
'뉴스데스크'를 진행하던 2004년 6월, 사내 기자 시험에 응시, 또 다른 도전을 일루었다. 이후 출산때문에 '뉴스데스크'를 떠났던 김주하는 2007년 3월 MBC '뉴스데스크' 의 주말 뉴스를 맡아 사상 첫 여성 단독 앵커로 화려하게 복귀했다.
그녀의 남다름은 에세집에 서평을 써준 선배들의 글에서 잘 나타난다. "어려움 속에 있을 때 더 유쾌해지는 사람". 그녀의 방송사 선배였던 손석희 성신여대 교수 눈에 비친 인간 김주하의 모습이다.
그런가 하면 MBC '뉴스데스크' 엄기영 앵커는 "뉴스를 위한 뉴스가 아니라, 인간을 위한 뉴스를 찾고 전하기 위해 고민하는 사람"이라고 김주하를 평했다.
또한 MBC 보도국 이진숙 기자는 "여성의 벽, 직종간의 벽, 출산의 벽 등 많은 장애를 넘은 김주하가 이 땅의 여성들에게 준 힘과 격려는 몇 마디 말로 풀어내기 쉽지 않다"고 칭찬을 아끼지 않았다.
◇ "김주하의 말은 믿을 수 있다는 절대적 신뢰 쌓고 싶어"
- 아나운서로 입사해 일선 기자와 앵커를 병행하고 있다. 궁극적인 목표는.
▲ 2004년 보도국 기자로 옮겨 지금은 문화부 기자와 앵커직을 겸하고 있는데, 어느 하나를 택하고 다른 하나를 포기하라 말은 참 곤란한 문제예요. 미국 ABC의 앵커우먼 바바라 월터스처럼 최고의 인터뷰어가 되고자 한다면 대답이 될까요? 바바라 월터스를 존경하는 이유는 애정을 갖고 취재원과 대화를 통해 시청자가 듣고 싶어하는 말을 정확히 끄집어 전달하는 능력때문이에요.
- 따스한 시선으로 자신만의 뉴스 색깔을 만드는 앵커로도 기억되는데, 세상을 바라보는 시선은 타고난 건지, 키워진 것인지...
▲ 다 아시는 얘기지만 아버지의 갑작스런 사업 부도로 경제적으로 힘든 어린 시절을 보냈어요. 그 시절 기억이 세상을 바라보는 제 눈을 따스하게 바꾸어 놓지 않았나 생각해요. 만약 부유한 집에서 공주처럼 컸다면 그렇지 못했을 거예요. 어렵게 컸기 때문에 조금이라도 그들의 시각에서 이해하고 감싸안으려 애썼던 거죠. 그 시절의 기억이 지금 저에겐 세상을 보는 나만의 안경이 되고 있음을 느껴요.
- 뉴스를 진행하며 기억에 남는 실수담이 있다면
▲ 크게 실수한 기억은 사실 별로 없어요. 뉴스 진행하며 펑펑 운 일 정도? 손석희 선배와 아침 뉴스를 진행할 때인데, 방송 전 손 선배한테 어찌나 호되게 야단을 맞았는지 생방송 내내 눈물이 그치질 않는 거예요. 눈이 빨갛게 부은 상태로 방송하니 항의 전화가 빗발쳤죠. 하지만 그런 실수보다 더 경계하는 건 혹여 진실이 아닌 뉴스를 전하게 되면 어쩌나 하는 거에요. '황우석 사태'를 보도하며 평상시보다 더 고민하고 갈등하고 힘들어 했던 까닭도 그 때문이었죠.
- 3월부터 '뉴스데스크'의 주말 단독 앵커를 맡았는데, 예전과 달라진 점이 있다면.
▲ 일단 장점이라고 한다면 혼자 도맡아 하니 공부가 제대로 된다는 점을 들 수 있구요. 단점은 클로징 멘트 고민하느라 새치가 눈에 띄게 늘었다는 거죠. 엄(기영) 이사님과 함께 할 때는 나눠서 하니 큰 어려움이 없었는데, 요즘은 토요일 아침이면 '오늘 클로징 멘트는 뭘로 하지'라는 생각부터 들어요. 주말 '뉴스데스크' 맡은 초기에 방송 시간이 늦어 몇번 간단히 끝낸 적이 있었죠. 그런 날에는 시청자 게시판에 어김없이 불만섞인 글이 올라와요. '오늘은 왜 클로징 멘트가 없었죠?'라구요. 시청자의 관심을 확인한 후 더욱 신경을 쓰게 돼요.
- 당신을 미래의 모델로 삼고 있는 학생들이 많은데 부담감은 혹 없는지.
▲ 많이 부담스럽죠. 인간 김주하가 아닌 앵커 자리에 앉은 김주하를 보고 닮고싶다는 것이거든요. 반면 그런 관심이 감사하기도 해요. 그래서 마음 편하게 이렇게 생각하기로 했어요. 향후 앵커직에서 물러나도 학생들이 저를 닮고 싶어하는 인물이 되자구요.
- 그렇다면 당신이 닮고 싶은 인물은 누가 있인지.
▲ 방송인으로는 손석희 교수, 기자로는 이진숙 선배, 인간적인 모습에선 김동건 아나운서를 닮고 싶어요. 손석희 교수의 진행 솜씨야 만인이 다 아는 사실이고, 김동건 아나운서는 방송과 실제 삶이 그렇게 똑같을 수가 없어 존경해요. 이진숙 기자도 제가 닮고싶고, 존경하는 선배여서 책을 내며 혹시나 하는 마음에 메일로 서평을 부탁했는데 너무도 흔쾌히 응해 얼마나 감사했는지 몰라요.
- 어떠한 방송인으로 기억되고 싶은지.
▲ '김주하가 하는 말이면 어떤 말도 믿을 수 있다'는 무조건적인 신뢰를 쌓고 싶어요. 그러한 절대적 신뢰는 실력만으로 쌓아지는 것은 아니죠. 인간적인 신뢰도 더불어 뒤받침이 되어야 가능한 일이겠지요.
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