한창 활동할 나이에 한 남자의 아내가, 아이의 엄마가 됐다. 좋은 여배우 하나를 잃는 것이 아닌가 우려했다. 다행히 기우에 불과했다.
이요원은 결혼이 자신의 연기생활에서 “아무것도 바꿔놓지 않았다”고 단언했다. 그의 말처럼 결혼은 이제 여배우에게 연기하는데 장애가 되지 않는가 보다. 배우 이요원은 결혼 뒤 보란 듯 안방극장과 스크린을 오갔다.
시간이 흐를수록 연기에 깊이를 더하고 있다.
인생의 큰 일을 초고속으로 해치운 그에게 또 하나의 큰 사건 하나가 다가왔다.
영화 <화려한 휴가>(감독 김지훈ㆍ제작 기획시대)는 80년 광주민주화 운동을 소재로 제작비만 100억원이 넘는 대작이다. 80년 광주는 80년생 이요원에게는 ‘요원’할 수밖에 없는 사건이다.
그래서일까? 마주한 이요원은 거대한 벽과 같은 대작을 노련하게 대처하는 법을 배운 듯했다. <화려한 휴가>와 만난 배우 이요원을 키워드로 풀어봤다.
#올드 패션드(Old-fashioned), 시대물이 딱!
이요원은 단아하고 한국적인 외모로 CF모델 시절부터 많은 사랑을 받았다. 드라마와 영화로 활동무대를 옮겨도 나이 또래의 통통 튀는 배역보다 정적이고 내성적인 캐릭터를 주로 맡아왔다.
작품도 주로 트렌디한 현대물과 동떨어진 70년대와 80년대를 배경으로 하는 작품에 주로 출연했다.
드라마에는 SBS 드라마 <패션 70’s>에서 패션 디자이너 누구로 등장하더니 영화에서도 80년대 대학시절 추억담이 등장하는 <광식이동생 광태>에서 주인공 김주혁의 첫사랑으로 나왔다.
이요원은 시대물 이야기를 꺼내자 “시대물 좋다고 했더니 매번 시대물 시나리오만 들어와서 당황했다”며 손사래부터 쳤다. 하지만 이내 시대물에 많이 출연하게 된 것은 어디까지나 본인의 취향이 크게 작용한 결과라고 설명했다.
“미래지향적인 것보다 과거지향적이죠. 뒤돌아보는 것을 좋아해요. 내가 태어나기 전이라 살아보지 못한 시절에 대한 궁금증이 많아요. 어릴 적에는 타임머신을 타고 옛날로 날아가는 공상도 제법 했어요. 시대물에 출연하면 예전에 제가 했던 그런 공상을 직접 경험하는 기분이 들어서 좋아요.”
80년 5월 광주를 배경으로 하는 <화려한 휴가>도 한동안 이요원에게 몰려 들어왔던 시대물 시나리오 중 한 편이었다. 하지만 이번 영화는 근대 인물의 성공기(<패션 70’s>)나 아련한 추억의 첫사랑(<광식이동생광태>)와는 차원이 다른 이야기다.
실제 있었던 사건을 극화한 이야기다. 그 이야기가 한국 현대사에 분수령이 되는 충격적인 일인 만큼 다른 출연자와 마찬가지로 이요원의 어깨는 부담감을 갖고 있었다.
이요원은 “촬영 전후 두차례 망월동 묘역을 찾았어요. 그 때 감독님께서 ‘이분들에게 누가 안되는, 모든 사람들에게 기억이 될만한 영화가 됐으면 좋겠다’고 하셨어요. 제 마음도 똑같아요. 제 연기가 조금의 거짓도 없이 관객에게 그대로 전해졌으면 했죠”라고 말했다.
#임팩트(Impact), 힘 조절을 배웠다.
이요원이 <화려한 휴가>에서 맡은 배역은 간호사 신애다. 피맺힌 절규로 마지막 가두방송을 하는 인물이다. 극중 주인공 중에 유일하게 살아 남는 캐릭터로 광주의 참상을 기억해 후세에 전달하는 메신저의 역할인 셈이다.
택시기사 진우(김상경)가 영화의 평화로운 드라이브로 첫 장면을 장식했다면, 이요원은 가두방송을 하며 ‘우리를 기억해 주세요’라고 울분을 토하며 영화의 마지막을 먹먹한 감정으로 채워넣는다.
영화 전체를 놓고 보면 많은 부분 등장하지 않지만 존재감이 뚜렷한 캐릭터다. 이요원은 등장하는 장면마다 어떤 식으로 관객에게 임팩트있는 연기를 보여줄까 촬영 내내 고심에 빠졌다고 털어놓았다.
이요원은 “제가 영화 전체를 끌고 가는 역은 아니잖아요. 간간이 등장하는 장면마다 흐름을 깨뜨리지 않으면서도 강렬한 인상을 남겨야 한다고 생각했어요. 그 부분에 대해서 감독님도 부담을 많이 주셨고요. 힘들었지만 욕심이 나던걸요”라고 말했다.
영화를 챙겨볼 관객이라면 급변하는 광주 상황을 온몸으로 맞이하는 유일한 여자 주인공 캐릭터 신애가 등장하면 감정적으로 강한 장면이 나올 것을 대비해야 할 것이다.
공수부대원에게 쫓기다가 머리채를 휘어 잡히는 장면은 오히려 평범하다. 영화를 본 사람이라면 난생 처음 총을 쏴서 공수부대원을 죽이고 주검 앞에 넋을 놓고 ‘죽지 말아요’라고 공포에 떨며 울부짖는 모습이 오랜 잔상으로 남을 것 같다.
이요원은 이 장면 촬영에 앞서 ‘예쁘게 울려고 하면 장면 자체를 망칠 수 있다’는 감독과 동료배우의 조언을 적극적으로 받아들였다.
이요원은 “다들 그 장면이 기억에 남는다고 하시더라고요. 여배우가 그렇게 맘먹고 울기 참 힘들었어요. 나중에는 모니터를 하지 못하겠더라고요. 정말 추하게 나올 것 같아서 차마 볼 수가 없었죠. 눈물이야 그렇다 쳐도 콧물이 너무 많이 나와서 감독님한테 CG처리해달라고 할 정도였어요”라고 말했다.
이요원은 유난히 감정의 진폭이 큰 연기가 많았던 이번 작품으로 한단계 성숙해진 듯하다. 결혼으로 여유가 생긴 것이 아니냐고 하자 정색을 하며 결혼과 연기를 결부시키는 것을 경계했다.
이요원은 “결혼이 연기에 직접적인 영향을 준 것은 없어요. 예전부터 생각하고 느낀 대로 그냥 연기해요. 변한 게 없죠. 다만 결혼을 이유로 한동안 쉬었던 것이 지금까지의 시간을 되돌아보는 기회를 준 것 같아요”라고 말했다.
아이에 대한 질문도 단답형으로 피해갔다. 평생을 두고 하고 싶은 배우로서 상품가치를 염려하는 듯했다. 이요원은 마지막 답변에서 그런 각오를 엿볼 수 있었다.
“나이에 맞게 차근차근 밟아가고 싶어요. 섣불리 큰 욕심을 부리고 싶지는 않아요. 언젠가는 영화에서도 극 전체를 혼자 끌고 나갈 수 있는 배우가 되는 것이 목표에요.”
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