스포츠한국 : '쩐의…' 번외편 무리한 도전? 무한도전?

SBS '쩐의 전쟁'(극본 이향희, 연출 장태유)이 야심차게 기획한 번외편이 방송을 불과 일주일 남겨둔 시점에서도 박신양의 출연 여부 외에는 정해진 것이 없어 우려의 시선이 쏠리고 있다.

그럼에도 이 번외편이 드라마의 인기에 힘입어 성공한다면 '빛나는 도전'이 되겠지만, 그 과정은 한국 드라마 제작의 불합리성과 즉흥성을 단적으로 증명하게 돼 씁쓸함을 안겨준다.

5일 16부의 막을 내리는 '쩐의 전쟁'은 방송 2회만에 시청률 20%를 돌파한데 이어 6회부터는 쭉 30%대 중반의 높은 시청률을 보이며 화제를 모았다. 박인권의 동명만화를 원작으로 한 이 드라마는 박신양의 몸을 던진 호연과 그동안 드라마에서 그리지 않았던 사채 시장을 무대로 한 스릴 넘치는 전개로 인기를 모았다.

이에 '쩐의 전쟁' 제작진은 대부분의 드라마가 인기에 힘입어 연장을 하듯 현재의 인기를 조금이라도 더 이어갈 방법을 생각했고 그 결과 한달 여 전쯤 번외편을 구상했다. 만화에서 종종 만나는 번외편은 본편과 같은 주인공이 등장하지만 앞서 해온 이야기와는 다른 내용을 담는다. 일본 드라마에서는 이 같은 번외편이 종종 선보였다.

'쩐의 전쟁' 번외편 역시 주인공은 같지만 원래 기획한 16부의 내용과 다른 스토리를 4부작으로 다루는 것이다. 그럴 계획이었다. 그런데 11일 첫방송을 일주일도 남겨놓지 않은 5일 현재 대본도 나오지 않은 상태다.

본 드라마에 이어 번외편의 극본도 맡은 이향희 작가는 6일 오전 드라마 대본을 탈고할 계획인 것으로 알려졌다. 그러나 이마저도 4부 전체가 아니라 1부.

게다가 이런 상황에서 '쩐의 전쟁'의 여주인공인 박진희는 "대본을 본 뒤 출연 여부를 결정하겠다"는 입장이다. 배우들이 두 팔 벌려 기다리고 있는 상황도 아닌 것.

6일 대본이 나와도 넘어야할 산은 많다. 대본이 나와봐야 알겠지만 기존 드라마의 등장 인물이 아닌 새로운 인물도 캐스팅해야할 가능성이 높다. 또 사채 시장이라는 배경이 같다고 하지만 경우에 따라 기존 촬영 장소와 다른 촬영 장소를 물색해야 한다.

지금까지 이 번외편에 대해 결정된 것이라고는 박신양이 출연한다는 것(이마저도 최근에야 극적으로 성사됐다), 그리고 4부를 2부씩 나눠 2개의 에피소드로 전개한다는 것, 원작이 있는만큼 원작을 바탕으로 드라마에 녹이지 못한 이야기를 다룬다는 것 정도다.

사실 따지고 보면 이러한 문제는 국내 드라마 제작 관행에 비춰볼 때 새로울 것은 없다. SBS가 '쩐의 전쟁' 번외편을 바라보는 시선 역시 그러하다. 그날 방송분을 그날까지 찍어서 겨우 내보내는 국내 미니시리즈 드라마의 제작 현실('쩐의 전쟁' 역시 이날 오후까지 마지막회를 찍고 있었다)에서 '쩐의 전쟁' 번외편이 처한 상황은 '병가지상사(兵家之常事)'일뿐.

하루를 48시간, 72시간으로 사는 초인적인 능력을 가진 이들이 한국 드라마 제작진들인만큼 '쩐의 전쟁' 번외편은 그럼에도 무사히 만들어져 시청률에서도 성과를 거둘 가능성이 높다. 인기 드라마가 연장을 할 때 그만큼의 소득이 있는 것처럼.

그러나 이 같은 제작 과정의 '후진성'은 '쩐의 전쟁' 번외편의 의미를 많이 퇴색시키게 된다. 단순한 드라마의 연장 보다는 새로운 이야기를 다룬다는 점에서 분명 의미 있는 작업이지만, 공들이고 다듬을 시간은 커녕 '날림'으로 만들어질 위험성이 농후하기 때문이다. 이미 '쩐의 전쟁' 자체가 후반부로 접어들면서 곳곳에서 '지치고 힘든' 상황을 숨기지 못했듯 말이다.

현재 상황에서 '쩐의 전쟁'의 번외편은 분명 '무리한 도전'이다. 그러나 언제나 그렇듯 우리의 슈퍼 제작진들은 이를 '무한 도전'으로 받아들이고 있다. 웃어야 하나 울어야 하나.