스포츠한국 : "3년의 도전 나와 닮았네"

“스포츠한국이 창간한 2004년은 제게 특별해요.”

배우 김윤진은 지난 2004년 무작정 짐을 싸서 미국행 비행기에 몸을 실었다. 주위의 만류에도 불구하고 매니저와 소속사의 모든 지원을 뒤로 하고 혈혈단신 미국 땅을 밟았다. 당시 김윤진은 한국에서 주연급 배우로 활동하고 있었다. 쉽게 납득되지 않는 상황이었다. 할리우드 무대에서 활동하겠다는 김윤진의 야무진 꿈은 정말 꿈처럼 보였다. 김윤진은 그해 미국 ABC TV 드라마 <로스트>에 당당히 합류했고 꿈을 현실로 만들었다.

2004년 창간된 스포츠한국은 김윤진의 할리우드 도전기와 함께 역사를 쓰며 어느덧 세돌을 맞았다. 할리우드에서 3년 전과 전혀 다른 위상을 갖게 된 김윤진이 그동안 활동하며 대중문화 일간지의 새문화를 연 스포츠한국의 세 번째 생일을 축하했다.

#'3'년의 꿈

한국에서는 김윤진을 위한 모든 것이 준비돼 있었다. 세수만 하고 집을 나서면 촬영에 적합하도록 꾸며주는 이들이 있었다. 미국에서는 철저히 혼자였다. 세상은 김윤진을 위해 돌지 않았다.

“미국에서 렌터카를 빌리고 직접 운전하는 순간 ‘난 혼자구나’라고 처음 느꼈어요. 그 때부터 적극적으로 나를 홍보하기 위해 시작했죠. 미국에서는 자기 홍보를 잘 해야 해요. 나에 대한 얘기를 A4 1장에 가득 써서 아예 외워 버렸죠. 누구 앞에 서든 그 내용을 독백처럼 읊었어요. 그러자 제게 관심을 갖기 시작했죠.”

김윤진은 ‘할리우드를 남자 친구처럼 대하라’는 생각을 갖고 생활했다. 할리우드가 자신에게 반하도록 만들려고 노력했다. 쉽지 않는 작업이었고 초조해지려는 찰나 <로스트>에 캐스팅됐다. 얼마 전 미국에서 발행된 글로벌 잡지 <스터프>는 김윤진을 ‘세계 섹시 미인 100인’에 선정하며 그에 대한 호감을 드러냈다.

“처음에는 할리우드가 쉽게 반하지 않았어요. 생각보다 저한테 관심이 없던데요. 그런데 어느 순간 제게 관심을 보이기 시작했어요. 한국에서 외모에 관련해 들은 가장 좋은 말이 ‘지성미가 넘친다’정도였는데 얼마 전 세계 100대 미인을 선정한 명단에 제 이름이 들어갔어요. 정말 기뻤죠. 이제는 모자를 뒤집어 쓰고 나가도 알아보는 미국 분들이 있어요. 모든 사람들이 알아볼 때까지 활동하고 싶어요.”

#'3'번의 로스트

김윤진은 2004년부터 지금까지 <로스트> 시리즈 3편에 참여했다. <로스트>에 합류하기까지도 힘들었지만 합류 후에도 순탄치 만은 않았다.

“감독님이 저를 만난 후 계획에 없던 캐릭터를 만들어 주셨어요. 한창 신이 나 있었는데 첫 대본을 받아 들곤 가슴이 철렁했어요. 주요 스토리라인에서 비껴있는 캐릭터였고 비중도 작았죠. 대사는 말할 것도 없고요. 처음에는 벙어리처럼 있던 제가 영어를 할 수 있다는 사실이 밝혀진 이후 주요 스토리라인에 합류하게 될 거란 감독님의 얘기를 듣고 마음을 놓을 수 있었어요. 사실 한국에서 제 기사가 보도됐을 때 ‘엑스트라를 맡았는데 왜 호들갑이냐’는 댓글을 보고 가슴이 아프기도 했어요.”

김윤진은 오는 8월부터 <로스트> ‘시즌4’의 촬영에 돌입한다. 김윤진은 할리우드 활동과 국내 활동을 병행할 작정이다. 한국에 기반을 두고 있는 배우이기에 인정 받을 수 있었다는 생각을 굳게 갖고 있기 때문이다.

“제가 한국에서 티켓 파워가 있는 배우임을 강조했어요. 제작자도 제가 단순히 동양적 외모를 가진 교포 배우였으면 기용하지 않았을 거라 말했죠. 한국 활동이 밑거름이 돼서 미국에서도 활동할 수 있게 된 걸요. 무엇보다 한국의 가족적인 분위기를 계속 느끼고 싶어요.”

# '3'권은 사주세요

김윤진은 지난 5월 직접 집필한 에세이 <세상이 당신의 드라마다>를 발간했다. 벌써 3쇄에 돌입할 정도로 반응도 좋다. 원고료를 비롯한 모든 수익금은 봉사단체에 기부된다. 세계적인 복지단체인 월드비젼과 협의 중이고 청소년쉼터에도 책을 기증하는 등 도움을 손길을 뻗친다.

“책이 아무리 많이 팔려도 제 주머니로 들어오는 건 하나도 없어요. 모두 좋은 일에 쓰여요. 그러니까 많이 도와주셔야 해요. 돈이요? 큰 욕심 없어요. 오히려 책을 쓴 후 제가 얻은 것이 더 많은 것 같아요. 쉽지 않은 작업이었지만 가슴의 응어리를 모두 풀어낸 느낌이에요.”

집필 기간은 8개월이 걸렸다. 대필하자는 제안도 받았지만 그렇게 하면 아무런 의미가 없을 것 같았다. 단 몇 줄이 되더라도 자기 손으로 자기의 이야기를 풀어내고 싶었다.

“세 페이지를 쓰는데 2주가 넘게 걸린 적도 있어요. 사실 10살 때 이민을 가서 한글로 레포트를 써 본 적이 한 번도 없어요. 그래서 더욱 힘든 작업이었어요. <로스트> 촬영을 제외하고는 온통 집필에만 몰두했어요. 몸은 힘들었지만 마음은 따뜻해지는 걸 느꼈죠.”