스포츠한국 : '포켓걸' 이현지 "팔방미인 현영 언니처럼"

“한동안 초콜릿을 끼고 살다 소속사에서 압수당한 일이 있었죠. 하하.”

‘포켓걸’ 이현지는 신인답지 않은 당찬 웃음소리를 쩌렁쩌렁 울려댔다. 이현지의 당당함 덕분일까.

이현지는 KBS 2TV <스타 골든벨>과 SBS <일요일이 좋다-X맨>에 출연해 ‘주머니 속에 넣고 다니고 싶을 만큼 귀엽다’는 뜻의 ‘포켓걸’이라는 별명을 얻은 뒤 신인으로는 이례적인 행보를 거듭하고 있다.

SK와이번스걸즈로 전격 발탁되더니 KBS 2TV <뮤직뱅크> MC로도 맹활약을 하고 있다. 최근에는 테크노뮤지션 가재발의 프로젝트 그룹인 바나나걸의 타이틀곡 <초콜렛>까지 불러 각종 차트를 휩쓸고 있다.

속도로 치자면 아우토반을 달리는 스포츠카의 스피드다.

정작 이현지는 “실제로 초콜릿을 너무나 좋아해요. 살이 좀 붙었더니 회사에서 ‘초콜릿 금지령’을 내렸지 뭐에요”라고 철없이 말하는 스무살 신세대다.

이현지는 <초콜렛>으로 가수 데뷔까지 한 데 대해 “처음에는 신나게 불러야 하는데 너무 애절하게 불러서 혼났어요. 제 목소리가 ‘앵앵’거려서 거부감이 들 수도 있어요. 하하”라고 말했다.

이현지는 바나나걸 앨범 중 자신이 부른 의 ‘원래 이렇게 예쁜 걸 어쩌겠니’라는 부분은 한 번에 ‘오케이’를 받았다고 자랑했다.

이현지는 지난해 데뷔 이전부터 소속사 빅히트의 작곡가 방시혁과 가수 케이윌(K.will)로부터 보컬 트레이닝을 받았다. 물론 가수의 끼는 어린시절부터 있었다.

언니 남동생과 함께 집에서 놀 때 형광등에 색색가지 셀로판지를 대며 ‘가수 놀이’를 했다. “유치원생인 남동생한테 젝스키스 흉내도 시켰고요. S.E.S 노래도 자주 불렀어요.”

답변이 다소 막힐 때는 코를 찡긋거리며 큰 소리로 웃는 모습이 그야말로 호주머니 속의 요정 같았다. “어려서부터 귀여웠냐”는 우문을 던졌다.

이현지는 “저는 모르겠는데 아빠가 귀엽다고 하셨어요. 언니는 예쁘다는 말을 많이 들었고요. 사춘기 시절에는 반항도 했었지만 부모님께 잘 안기고 따르는 편이었죠”라고 말했다.

친구들까지도 아기 취급을 하지만 때로는 이현지의 똑 부러지는 모습에 ‘여우같다’며 눈을 흘기기도 한단다.

이현지는 <초콜렛> 뮤직비디오에서 1980년대 롤러장에서나 봤을 법한 ‘고고춤’을 천연덕스럽게 소화해냈다. 커다랗게 부풀린 소매와 굵은 벨트로 허리를 강조해 패션도 1980년대로 돌아갔다.

이현지는 가수와 MC 뿐 아니라 배우의 꿈도 키우고 있다. “소매치기처럼 특별한 역을 연기해 보고 싶어요. 저도 팔방미인 현영 언니처럼 되고 싶어요.”