#1. 한 방송사 드라마국에서 책임프로듀서와 연출자가 나누는 대화의 한 장면.
“그 작가 잘 쓸 수 있겠어? 전에 보니까 별로 던데.” “이번엔 원작이 있으니까 괜찮을 겁니다. 창작은 잘 못해도 대사는 맛깔스럽게 잘 쓰거든요.”
#2. 한 드라마 외주제작사에서 열리는 기획 회의의 한 장면.
“만화와 소설 원작 확보는 잘 진행되고 있습니까?” “만화는 20편 정도 판권 계약을 마쳤고 소설도 5,6편 확보했습니다.” “가능한 많이 확보합시다. 원작이 있으면 방송사 편성 따내기도 수월합니다.”
안방극장이 ‘창작 부재의 시대’로 접어들고 있다.
만화 소설 일본 드라마 등 원작을 각색하거나 리메이크한 작품이 안방극장의 주류로 자리매김하는 한편 순수 창작 드라마는 서서히 뒷전으로 밀리고 있는 분위기다.
이 같은 경향은 지난 2006년 이후 확연히 뚜렷해지고 있다. MBC 미니시리즈 <궁>이 동명 만화 원작을 드라마화해 큰 인기를 모은 뒤 외주제작사들이 만화 및 소설 원작 확보에 정성을 쏟고 있다.
허영만 원작의 <식객> <사랑해>, 이현세 원작의 <지옥의 링>, 박인권 원작의 <쩐의 전쟁>, 김진 원작의 <바람의 나라> 등이 연달아 드라마화가 결정됐다. 아울러 소설의 드라마화도 붐을 이루고 있다.
올해초 최대 화제작인 MBC 특별기획 <하얀거탑>을 비롯해 KBS 2TV 월화 미니시리즈 <헬로 애기씨>, SBS 금요 드라마 <연인이여> 등이 소설을 원작으로 한다.
5월 이후 방송될 KBS 2TV 수목 미니시리즈 <경성 스캔들>, MBC 특별기획 <커피프린스 1호점> 등도 소설을 원안으로 한다.
물론 아직까지는 순수 창작 드라마가 방송되는 드라마의 대다수다. 그러나 최근 들어 드라마 제작 관계자들이 원작 확보에 쏟는 열의를 감안하면 역전은 머지않아 보인다.
또한 작품의 성적이나 화제성 등에서 원작을 각색한 작품이 우위를 점하고 있음을 감안하면 안방극장의 원작 만화와 소설 잠식이 더욱 두드러지지 않을까 염려된다.
이처럼 드라마 제작 관계자들이 원작 확보에 정성을 쏟는 이유는 제작이 용이하고 시청자들의 관심을 비교적 쉽게 모을 수 있는 점에 있다.
일반적으로 순수 창작 드라마의 경우 스토리라인 구상 및 캐릭터 설정, 배경 취재 등 기획 기간에 적어도 1년 이상이 필요한 반면, 원작을 각색할 경우 기획 기간을 2,3개월로 단축할 수 있기 때문이다.
또한 원작 소설 또는 만화의 인기를 고스란히 드라마의 홍보에 활용할 수 있는 점도 장점이다.
김현준 KBS 드라마 1팀장은 “재미있는 원작이 있으면 안정된 기반 아래서 드라마를 제작할 수 있다는 장점이 있다. 배우들도 전체적인 내용을 숙지하고 작품에 임할 수 있어 한층 공감을 얻을 수 있는 연기를 펼칠 수 있다. 드라마로 인해 원작 소설과 만화에 대한 관심도 높아지는 점에서 대중문화의 긍정적인 교류가 이뤄지는 점은 부가적인 효과다”라고 말했다.
그러나 원작의 드라마화가 주는 용이성이 창작을 가로막는 벽으로 작용하는 점은 부정적인 영향을 미친다. 드라마 외주제작사들이 원작의 드라마화에만 몰두하고 창작을 등한시하는 경향을 보이지 않을까 우려의 목소리도 있다.
작가들도 창작보다 각색에 익숙해져 가면서 창작력이 퇴보할 수도 있기 때문이다. KBS 드라마팀의 김용수 PD는 “창작 장르 드라마를 기획 중인데 집필할 만한 작가가 선뜻 눈에 띄지 않는다.
젊은 감각의 작가가 필요하지만 젊은 작가들이 대부분 각색에 길들여져 있어 창작에선 약점을 드러내고 있는 현실이다”라고 지적했다.
원작의 드라마화 경향이 재미있는 볼거리를 제공하는 점에서 시청자에겐 긍정적이다. 그러나 창작과 각색의 균형이 무너져 국내 드라마 제작 환경의 왜곡으로 이어지지 않을까 염려되고 있다.
특히 최근 한ㆍ미 FTA 타결로 우수한 외국 드라마가 대거 국내로 몰려들 상황에서 국내 드라마 제작진의 창작력 부족은 경쟁력 약화로 이어질 수도 있다.
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