드라마에서 매번 호연을 펼치고도 출연작의 시청률 부진을 겪어야만 했던 탤런트 엄태웅(33)에게 KBS 2TV 새수목극 '마왕'(김지우 극본, 박찬홍 연출)은 그간의 징크스를 깰 절호의 기회가 될 전망이다.
'마왕'에서 정의파 강력팀 형사 강오수 역을 맡은 엄태웅은 12일 서울 강남구 논현동 임피리얼 팰리스 호텔에서 열린 이 드라마 제작발표회에 참석해 "이번엔 '삼순이'도 없고 '주몽'도 없다"며 시청률이 잘 나올 것 같다는 은근한 기대를 표시했다.
'마왕' 박찬홍 PD의 전작인 '부활'(2005)에서도 인상깊은 연기를 선보인 바 있는 엄태웅은 당시 '부활'이 마니아들 사이에서 선풍적인 인기를 끌었음에도 불구하고 같은 시기 방송된 MBC '내 이름은 김삼순'의 고공 인기 행진에 밀려 시청률 면에서 고전을 면치 못했다.
지난해 출연한 SBS '천국보다 낯선' 역시 작품성 면에서는 인정을 받았지만 MBC '주몽'에 밀려 5%도 안팎의 초라한 시청률을 나타내며 종영을 맞았다. 엄태웅은 "시청률이 안 나왔던 '천국보다 낯선' 촬영 당시, 촬영장 스태프들은 포기하는 것에서 나아가 거의 매사에 초월하게 되는 경험을 했다"고 전하기도 했다.
엄태웅은 이어 "같은 날(21일) 첫 방송하는 타 방송사의 경쟁작은 16부작인데 '마왕'은 20부작이다. 이 역시 유리한 점"이라며 작품 외적 상황에 대해서도 만족하는 모습을 보였다.
'마왕'의 첫 방송일날 MBC에서 장혁 공효진 주연의 '고맙습니다' 역시 첫 방송되지만 잘 나가는 드라마와 경쟁하는 것보다 새 드라마 두 편이 스타트라인을 함께 끊는 것이 오히려 유리할 것이란 게 엄태웅의 생각인 것.
이런 경험을 해 온 엄태웅이기 때문에 이번 작품에 거는 기대가 남다를 수 밖에 없다.
엄태웅은 "'부활' 멤버들과 다시 함께 하게 돼 너무 기쁘다"며 "시청자들의 수준도 많이 높아져 '마왕'이 '부활'처럼 일부 시청자들에게만 사랑을 받는 게 아니라 많은 사람들의 사랑을 받을 것으로 기대한다"고 말했다.
엄태웅은 이어 "상대역 주지훈이 너무 키가 커 함께 연기할 때 올려다 보는데 그것을 빼고는 촬영장에서 아무 문제가 없다"고 말해 웃음을 안기기도 했다.
'마왕'은 소년시절의 비극적인 사건으로 숙명적인 대결을 펼치는 두 남자와 사이코메트리 능력을 가진 초능력자 여인에 관한 이야기로 '부활'의 박찬홍 PD와 김지우 작가가 다시 손을 잡아 화제를 모으고 있는 드라마다.
전작에서와 마찬가지로 치밀한 심리묘사와 인간 의 선악에 대한 투쟁이 세밀하게 그려질 전망이어서 드라마 마니아뿐 아니라 폭넓은 시청자들에게 사랑을 받을 것으로 예상된다.
엄태웅과 대립을 이루는 냉정한 변호사 '오승하' 역은 주지훈이 맡아 연기한다. 신민아는 사이코메트리 능력을 가진 신비한 여인 '서해인'으로 분해 두 사람 사이의 갈등을 조율한다. '마왕'은 오는 21일 '달자의 봄' 후속으로 첫 방송된다.
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