‘MC군단 vs. 방송3사’
팬텀엔터테인먼트(이하 팬텀)가 2일 자회사 도너츠미디어(구 팝콘필름)을 통해 DY엔터테인먼트(이하 DY)를 인수했다.
스타급 MC를 다수 보유한 양대 연예 기획사가 합병됨에 따라 스타 MC 기용을 둘러싼 연예 기획사와 방송 3사간 힘겨루기가 본격화될 전망이다.
팬텀은 강호동, 박경림, 신정환 등 기존 라인업에 신동엽, 유재석, 김용만 등 정상급 MC들이 가세하면서 명실공히 최고의 ‘MC군단’으로 거듭났다.
이들이 진행하는 방송3사의 예능 프로그램들(표 참조)의 면면을 살펴보면 그 위상을 단박에 알 수 있다.
지난 2월25일부터 일주일간 스탠딩 개그 프로그램을 제외한 예능 프로그램의 시청률 순위를 살펴보면, 20위권 프로그램 중 팬텀 소속 MC가 출연하는 프로그램이 모두 14개다.
시청률 순위 1위인 MBC <무한도전>(23%ㆍ유재석, 노홍철)부터 20위 KBS 2TV <스펀지>(10.6%ㆍ이혁재) 사이에 김용만, 신동엽, 강호동 등을 앞세운 예능 프로그램이 즐비하다.
최근에는 MBC 아나운서 출신의 또 다른 스타 MC 김성주가 팬텀과 계약할 것이라는 소문이 파다하다. 팬텀이 김성주를 영입한다면 또 한번 ‘MC군단’의 면모를 과시할것으로 관측된다.
팬텀과 방송 3사간 힘겨루기가 시작되면 가장 힘겨운 싸움을 벌일 방송사는 MBC다. 최근 MBC가 ‘예능 강자’로 부상한 데는 팬텀 소속 MC들의 힘이 크다.
<무한도전> <놀러와>의 유재석과 <일요일 일요일 밤에> <섹션TV 연예 통신>의 김용만, <황금어장>의 강호동 등이 MBC의 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다.
SBS도 크게 다르지 않다. SBS의 예능 프로그램 중 가장 좋은 시청률을 기록하고 있는 <헤이헤이헤이2>(13.9%)와 <진실게임>(12.7%)은 신동엽과 유재석의 힘이 근간이 되는 프로그램이다.
이 외에도 <야심만만> <뉴X맨> 등에서 강호동, 이혁재, 강수정 등이 맹활약하고 있다.
KBS는 다소 여유있는 분위기다. KBS의 간판 예능 프로그램인 <비타민>(17.5%ㆍ강병규)과 <연예가중계>(16.4%ㆍ김제동)에는 팬텀 소속 MC가 없다.
신동엽이 KBS 2TV <경제비타민>의 MC로 활약하고 있는 정도다. 더욱이 KBS는 팬텀과 계약을 맺은 강수정을 기존 맡고 있던 프로그램에서 하차시키는 여유를 보이고 있다.
방송 3사는 특정 기획사 소속 MC들이 자사 간판 프로그램에 대거 등장하는 문제보다 이로 인해 연예 기획사의 예능 프로그램 외주 제작 요구에 대해 염려하고 있다.
팬텀은 이미 MBC의 <황금어장>과 SBS <놀라운 대회 스타킹>을 외주 제작하고 있다. 팬텀은 SBS <뉴 X맨> <있다! 없다?> <헤이헤이헤이2>의 외주 제작에 관여하고 있는 DY를 인수하면서 더욱 입김이 세질 것으로 전망된다.
MBC 예능국의 한 고위 관계자는 “기획사 측에서 당장 무리한 요구를 해 올 것이라고 생각하지 않는다. 프로그램 제작은 방송사와 기획사가 ‘윈윈’하는 방향으로 조율할 부분이다. 한 쪽이 일방적으로 요구해서 될 일이 아니다. 만약 무리한 요구가 있다면 방송사는 새로운 MC 발굴과 프로그램 수정을 통해 자율성을 찾아 가겠다”고 말했다.
과거 방송3사는 방송 제작 환경을 주도해 왔다. 연예 기획사는 자사 연예인을 출연시키기 위해 거대 방송사 앞에 몸을 낮춰야 했다. 방송 환경은 급변했다.
거대 연예 기획사는 이제 스타급 연예인을 앞세워 방송사를 상대로 목소리를 내고, 나아가 프로그램을 직접 제작하기에 이르렀다. 향후 방송 판도의 변화는 한 치 앞도 내다보기 힘든 형국이다.
방송계는 스타 MC군단과 방송 3사의 주도권 싸움을 숨죽이고 바라보고 있다.
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