수많은 드라마 중에 화제를 낳고 주목을 받는 드라마는 같은 시기 몇 작품이 안된다. 지금 현재 시청률 대비 가장 큰 주목을 받고 있는 드라마라면 당연히 '하얀거탑'(이기원 극본, 안판석 연출)이 손꼽힌다.
강한 남성들의 권력 지향적 욕망과 야망이 불을 뿜는 '하얀거탑'에는 최고를 지향하는 야망의 화신 장준혁과 이를 둘러싼 인간적 삶의 캐릭터들이 오소독소하게 전개된다.
다른 드라마와 달리 여성 캐릭터가 빛을 보지 못하는 가운데 살아숨쉬는 홍일점 여성 캐릭터가 장준혁과 묘한 화음을 이룬다. 김명민이 연기하는 외과 과장 장준혁의 속마음을 이해하고 영혼마저 보듬어주는 유일한 파트너 강희재가 바로 그다.
역시 강한 수컷들의 영역싸움이 치열했던 영화 '친구'의 여성 밴드 '레인보우'리드보컬 김보경이 6년여만에 이번에는 브라운관으로 복귀했다. 그동안 작은 단막극에 얼굴을 내밀었지만 '친구'의 강렬함이 컷던 탓인지 활동이 주목받지 못했었다.
일본 원작 드라마 '하얀거탑'의 와인바 사장 캐릭터가 훨씬 더 팜므파탈적이지만 김보경은 이 드라마에서 그 간극을 잘 메꿔주고 있다. 그에게 연기 재개의 기회는 이렇게 '하얀거탑'으로부터 찾아왔다.
2030 남성들이 사귀고 싶은 '쿨한 애인' 1위
최근 한 조사에서 김보경의 캐릭터에 오버랩된 이같은 순위가 나왔다. 남자들에게 불륜이 아닌 '속을 툭 털어놓고 말할 상대'로서의 매력을 평가받은 것. "고맙죠. 비록 현실의 제가 아니지만 제 캐릭터에 대한 관심이라고 생각하니 기분이 좋네요. " 평상시에도 남자 동료들하고도 스스럼없이 어울리며 상대의 고민을 들어주는데 익숙하다고.
"'하얀거탑'의 원작을 본 분들이 강희재의 역할에 대해 '좀 더 세게 나가주면 안되겠냐?'고 하세요. 왜 저라고 아쉽지 않겠어요. '여기서 조금 더 할 수 있을 것 같은데...'라고 느낌이 오는데요. 예전 같았으면 그것이 굉장한 스트레스로 왔을텐데 지금은 내 스스로를 자제하고, 감독님이 그런 수위 조절을 잘 해주시면서 전체적인 밸런스를 맞춰주시는 걸 보고 '팀웍'과 전체를 보는 것을 배우고 있어요."
지난 시간 동안의 연기 목마름을 채우고 싶은 의욕이 보이는 대목은 바로 "하지만 그걸 참아야 하는 고통이 어떤 것인줄 아시냐?"면서 호탕하게 웃는 얼굴에서 묘하게 교차된다.
김명민과 실제 오빠 동생, 처음엔 그걸 깨는데 시간 걸려
김보경의 강희재는 가장 쎈 캐릭터인 주인공 장준혁 역의 김명민과 주고 받는 씬이 대부분이다. 장준혁과 같은 야수 캐릭터는 빈틈이 조금도 없고 자신의 영역에 누군가 잘못 발을 디뎠다가는 금세라고 요절이 난다.
강희재는 그런 성난 사자 같은 김명민의 여린 속을 이해하는 유일한 보금자리같은 여인이다. 세상 누구에게도 굽히기 싫은 장준혁이 유독 부인도 아닌 강희재에게 위로를 받는다. 있을 법하고 남자들의 로망속에 살아 꿈틀거리는 캐릭터다.
"연기 해오면서 별로 기죽는게 없었어요. 누구랑 붙어도 자신있다고 생각하니까. 그런데 명민 오빠는 원래 제가 아는 언니의 오빠다보니 처음에는 자꾸 머릿속에 인간적 관계가 맴도는 거에요. 오빠도 '보경이는 동생인데' 하는 생각 때문에 1~2회 때는 서로 어색함이 있었죠. 그걸 버리는 게 초반 과제였다고나 할까요. 호호호."
김보경이 슬럼프에 빠져있을 때 마음을 다잡으려고 재즈댄스를 배우던 시기에 자신을 가르쳐준 강사가 바로 김명민의 부인. 그래서 더 더욱 현실과의 헷갈림이 생겼단다.
이제 쉼없는 연기 보여드릴께요
김보경과 기자의 우연한 일화. 지난해 여름 이태원에서 기자는 최민수를 만나고 있었고 그 노천 카페 앞을 지나던 김보경이 최민수에게 인사하면서 얼굴을 마주친 적이 있다. 영화 '청풍명월'로 인해 서로를 알고 있었던 두사람은 잠시 인사하고 헤어졌다. 당시를 기억하는 것은 그만큼 김보경의 평소 모습이 자연스러웠다는 점 때문.
"부산 출신이라서 마음이 허전하거나 답답하면 이태원을 종종 가곤 했어요. 어렸을 때 갔던 국제 시장하고 느낌이 비슷해서 그런지 그냥 한번씩 나가서 구경하고 오면 기분이 좋아졌어요."
연기할 때 빼고는 일반인처럼 스스럼없이 '더불어 살고 싶다'는 김보경은 "'친구' 당시에 인터뷰를 하면서 스타에 대한 환상으로 속마음과는 다르게 말하곤 했던 것이 돌이켜 생각해보니 '피식' 웃음이 나오더라"고 말했다.
'친구'때까지만 해도 예능적인 모습이 강했다면 이제는 연기를 평생해야할 직업으로서 내 지도를 하나씩 둘씩 그려나가겠다는 김보경의 의욕이 얼굴 가득 묻어난다. 앞으로 활동을 하면서도 스스럼없이 대중과 섞여있는 그를 이태원 어딘가에서 또 다시 만날 수 있었으면 좋겠다.
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