60년대 말에 태어난 나에게 자살은 익숙한 것이었다. 한 달에 한 번쯤 고향을 관통하는 철길 한 귀퉁이에 피묻은 거적에 가려진 무언가를 자주 발견할 수 있었다.
서너 살 때여서 그것이 무엇을 의미하는지 알 수 없었지만 무언가 좋지 않은 느낌이 뒷덜미를 서늘케 했다.
기억을 떠올리는 지금도 마찬가지다. 또 농촌이어서 그런지 농약도 많이 등장했다. 고향을 떠나 서울에 올라왔을 땐 왜 그리도 '연탄 중독'이 많았던지…. 무슨 말을 하는지 알 것이다.
바로 자살의 유형이다. 자살에 관한 보도에 대해 유심히 살펴본 사람들이라면 궁금증이 생길 것이다. 누군가 투신자살(여기엔 80년대 분신자살도 포함된다.)을 하면 계속해서 그런 일들이 반복된다.
최근 경제적인 원인으로 가장에 의해 저질러지는 '일가족 자살'이라는 것도 유형성을 띄고 있다.
자살은 개인적인 이유에서 발생한다. 공적인 괴로움이 있었다 한들, 죽음을 받아들이는 것은 개인적인 결정이다.
이런 개인적이고 사적인 '자살의 결정'과 그 방법에 유형성 때문에 베르테르 효과라든가, 글루미선데이 증후군이라는 말이 등장하고 있다.
이처럼 자살의 유형을 만드는 데 언론 탓도 크다. '자살사고 보도'의 목적은 궁극적으로 자살을 막아야 된다는 것이다. 그럼에도 불구하고 연이은 연예인의 자살에 관한 일련의 보도를 살펴보면 기가 찰 뿐이다.
그래서인지 지난 10일 생명인권운동본부에서는 '연예인 연쇄자살 사건에 대한 권고사항'을 내놓으며 "지난 1월 21일 유니의 자살에 이어 이번에도 정다빈의 자살로 인해 또 다른 연예인이나 무고한 시민들의 자살로 이어지지 않을까 우려된다"고 말하고 있다.
그러면서 자살예방 보도권고사항으로는 △자살사고 보도 자체에 대해 최대한 자제 △자살원인에 대한 다면석 분석 △자살방법 및 사생활에 대한 자세한 묘사 자제 △동정적 시각 또는 흥미 위주로 다루는 것 삼가 △'자살은 좋은 문제해결 방식이 아니고 주변에 도움을 요청해야 고통에서 벗어날 수 있다'는 내용 제시 △연예계 내부 자살요인 점검 및 예방 촉구 등이 제시하고 있다.
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