“엄마 생각하며 유혹을 이겨냈대요. 자랑스러워요.”
우르슐라 메이스의 어머니 이미희씨는 11일 우르슐라 메이스의 한국행에 동행해 뿌듯한 웃음을 감추지 않았다.
이씨는 “우르슐라가 일곱살 때였죠. 한밤중 제 울음소리를 들었대요. 제가 우르슐라를 비롯해 세 아이를 껴안고 흐느끼고 있는 걸 잠결에 느끼고 혼자서 눈물을 삼켰대요. 그 울음 소리를 듣고 꿈을 향해 나아갔다고 해요. 유혹이 많았지만 엄마를 생각하고 흔들리지 않았다고 나중에 말하더군요”라고 자랑스러워했다.
이씨는 우르슐라 메이스가 모델 데뷔를 준비할 때는 탐탁치 않았다.
학창 시절에는 옷이며 구두에 관심이 많고 사들이는 것이 못마땅했다고 털어놨다. 우르슐라가 철이 든 뒤에는 ‘백그라운드도 없는데 과연 데뷔할 수 있을까’ 걱정도 많았다.
이씨는 “아이들이 어릴 때는 고생이 정말 많았지요. 지금은 우르슐라가 용돈을 주며 일을 하지 말라고 해요. 매년 베네주엘라 멕시코 등 가난한 나라에 선교 여행을 떠나죠. 조개가 아픔을 이겨내면서 진주를 만들어 내듯, 지난날의 고통이 헛된 게 아니었나봐요”라며 흐뭇해 했다.
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