스포츠한국 : 美의 재창조, 하지만… 과정은 '호러?'

‘너희가 성형을 믿는가?’

미국 케이블 채널 FX TV 미니시리즈 ‘닙턱’(Nip Tuck)은 성형 수술을 소재로 한 메디컬 드라마로 화제를 모은 작품이다.

‘닙턱’은 성형 수술의 과정을 생생하게 소개하면서 의학을 다루는 점에서 메디컬 드라마의 장르 특성을 따른다. 한 꺼풀 안으로 들어가 보면 의학 외적인 부분에 더 많은 관심을 쏟는다.

성형 수술과 연관된 살인 사건이 전면에 부각되고, 성형 수술 때문에 빚어지는 가정 파탄 등 사회 문제에도 비중 있는 시선을 보낸다.

메디컬 드라마라는 장르를 중심으로 범죄 스릴러 장르의 특성과 사회 드라마의 요소를 골고루 다루는 점에서 이종(異種) 장르 드라마의 전형을 보여준다.

아름다움을 추구하는 인간의 욕구에서 비롯된 다양한 문제를 흥미진진하게 풀어가는 점에서 인간의 본성을 진지하게 탐구하는 문제작이다.

‘닙턱’은 성형 수술을 둘러싼 사회 문제에 대한 접근을 주안점으로 삼고 있지만 재미의 핵심 요소는 역시 성형 수술 그 자체다. 마치 실제 상황처럼 재현한 성형 수술 장면을 통해 시청자를 몰입시킨다.

범죄 수사물 ‘CSI’를 방불케 하는 특수 효과를 동원해 성형 수술의 전 과정을 파격적으로 보여준다. 마치 다큐멘터리를 보는 듯 생생한 수술의 현장이 소개된다. 아름다움을 추구하는 성형 수술이지만 피와 살이 튀는 현장은 오히려 추악하다.

개성을 찾고 싶어하는 쌍둥이 자매, 성적 정체성을 찾고 싶어하는 동성 연애자, 유인원에 대한 연구를 위해 피부 수술을 받는 고릴라, 범죄 소굴에서 벗어나기 위해 문신을 지우려는 청년 등 다양한 사연을 지닌 환자들의 이야기를 그린다.

그 자체만으로 ‘닙턱’은 흥미진진하다. 이면에 담긴 사회성 짙은 요소들은 흥미를 더하는 양념이 된다.

‘닙턱’은 숀(딜런 월시)과 크리스천(줄리언 맥마흔)이라는 두 사람의 성형외과 의사의 이야기다. 숀과 크리스천은 아름다움을 창조하는 인물답게 근사한 외모를 지니고 있고 화려한 삶을 살아간다.

하지만 이들의 삶의 이면은 결코 화려하지 않다. 아름다움의 창조라는 차원에서 인간의 영역을 넘어 조물주의 영역을 침범한 이들의 삶은 고뇌와 번민으로 가득 차 있다. 마치 죄값을 치르는 듯한 인상마저 남긴다.

‘닙턱’의 제목에 담긴 닙(Nip)과 턱(Tuck)는 ‘자르고’, ‘쑤셔 넣는다’는 의미로 성형 수술을 지칭하는 속어다.

뼈와 살을 자르고 이물질을 쑤셔 넣은 수술의 결과는 아름다울지 몰라도 과정은 추악하다. 성형 수술의 씁쓸한 이면에 대한 숙제를 던져주는 셈이다.

‘닙턱’은 2005년 골든글로브 TV 드라마 부문 작품상을 수상했다. 2003년 시즌1이 방송된 이래 시즌4까지 제작되며 매년 골든글로브와 에미상의 남녀 주연상 후보에 노미네이트되는 등 호응을 이어가고 있다.