만일 최근 20%의 시청률을 넘겨 종영한 MBC 주말극 '환상의 커플'의 주인공 한예슬이 대사를 통해 유행시킨 '꼬라지 하고는~'을 엄정화가 했다면 어땠을까? 그만한 맛이 났을까?
또 지난해 여름 빙의 논란까지 일으켰던 SBS 화제의 미니시리즈 '돌아와요 순애씨'의 조강지처 심혜진의 연기를 황신혜가 했어도 그 맛이 살아났을까? 그럼 '주몽'의 주인공 주몽을 송일국이 아닌 안재욱이 했어도 지금 만큼 선풍적인 시청률을 기록할 수 있었을까?
주몽 역 캐스팅 당시 1순위로 거론되던 연기자는 안재욱이었다. 결과적으로 안재욱은 '주몽' 대신 KBS 경쟁작 '미스터 굿바이'에 출연했고 아이러니하게도 '주몽'에 이 드라마는 흥행 참패를 했다.
위에 언급된 한예슬의 경우도 지난해 최고의 시청률을 기록한 '내이름은 김삼순'에서 정려원을 스타덤으로 이끈 희진 역할을 맡을 뻔했으나 SBS의 '그 여름의 태풍'의 주인공을 선택하면서 희비가 엇갈리기도 했다. 본인도 후순위 캐스팅에 득을 보기도 했고 선순위 캐스팅을 고사해 낭패를 보기도 했었던 것이다.
영화쪽 에서도 상황은 마찬가지다. 최근 개봉해 500만 관객을 돌파한 '미녀는 괴로워'의 주인공 김아중은 고소영 김희선 등에 한참 밀려 맨 후순위 캐스팅이었지만 결국 이 역할을 잡았고 영화는 김아중의 재발견이라는 평을 받고 있다.
김태희의 첫 영화 주연작인 블록버스터 판타지영화 '중천'의 소화 역은 먼저 심은하에게 갔었지만 결혼으로 불발이 되고 이후 마땅한 여배우를 찾던 제작사는 한 스태프의 컴퓨터 배경화면에 떠있던 김태희 사진을 우연히 보고 설득 끝에 낙점지었다.
극진 가라데를 창시한 최배달의 일대기를 그린 영화 '바람의 파이터'에는 가수 비(정지훈)가 낙점될 뻔했지만 사정이 여의치 않아지자 양동근에게 역할이 돌아가기도 했다.
관객이나 시청자 입장에서는 몰라도 상관없는 캐스팅 비화이기도 하지만 알고 나면 고개가 끄덕여지기도 하고 '아! 그랬었구나'하는 생각을 할지도 모르겠다.
대개 영화를 만드는 제작자, 감독이나 드라마 PD들은 시나리오를 통해 우선 그 역할이 누구에게 맞겠는지를 다각도로 검토한다. (반대로 감독이나 제작자의 역량이 작을 경우 배우부터 잡고 시나리오나 시높시스를 맞추는 경우도 있지만 이 경우는 실패 확률이 더 크다.)
이렇게 역할에 맞는 배우를 검토한 끝에 1순위부터 보통 3순위 정도까지 리스트를 작성해 소속사나 배우들에게 직접 건넨다.
배우 입장에서는 상대 남자 배우, 상대 여자 배우가 자기와 급이 맞는지, 아니면 서로 시너지가 날만한 배우인지, 감독은 연출력 좋고 성격 원만한 괜찮은 사람인지, 제작사는 돈 걱정 없이 찍을 수 있는 우량한 곳인지, 차후 스케줄은 어떻게 이어갈지를 면밀히 검토하다가 최종 결정을 내린다. 캐스팅은 작품의 절반이라고도 한다.
이렇듯 2순위 3순위로 캐스팅 된 배우는 일단 기분이 썩 유쾌할 리 없다. 자신을 생각해서 작품이 나온 것이 아니라 '남이 버린 작품'에 끼어든 느낌 때문이다. 하지만 이런 전세는 작품의 완성도와 배우의 노력여하로 얼마든지 뒤집어 지는 경우를 우리는 흔하게 봐왔다. 결과적으로 말하자면 반드시 1순위 캐스팅 확정이 정답은 아니었다는 반증이기도 하다.
땜빵 연기 성공 했을때 희열은 더 커
드라마나 영화를 보란 듯이 성공시켜 뒤늦게 '재발견'이라는 평가를 받으며 주가를 높이는 연기자가 생기는가 하면 반대로 캐스팅을 거부하면서 외려 쇠락하는 연기자도 곧잘 볼 수 있다.
'불멸의 이순신'의 이순신 장군 역으로 유명한 김명민은 언젠가 이런 얘기를 한 적이 있다. "저도 땜방 연기를 많이 해보았다. 땜방이라는 것을 기분 나빠 하기보다는 기회로 여기면 도움이 된다. 주변사람들의 우려의 목소리를 즐기다가 오히려 그것을 역전시켰을 때 오는 희열은 두 배가 된다 "고 말이다.
한편 연기자들은 자기가 포기한 역할이 성공했을 때 속으로 땅을 칠지는 모르겠지만 통상 "나와 인연이 안 닿았기 때문에 어쩔 수 없는 것 아니냐. 그 사람에게 간 것은 결국 그 사람에게 갈 운명이었던 것"이라고 얘기한다.
작품 캐스팅에서 희비가 엇갈리고 성적이 엇갈리면서 새로운 스타가 탄생하고 기존의 스타가 무너진다. 우리네 인생사는 이보다 더 흥망 성쇠가 파도를 치는데 하물며 드라마에서는 더 말해 무엇할까?
지금도 캐스팅 때문에 고민할 수 많은 연기자와 주변인들이여! 개그콘서트의 한 코너 '패션 7080'에 등장하는 대사, '느낌 갖고 호흡갖고 필~ 충만할 때, 그 때 판단하란 말야'를 새겨두시길 바란다.
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