사랑의 유효 기간은 얼마나 될까.
최근 안방극장에선 사랑의 유효 기간에 대한 실험이 계속되는 분위기다.
안방극장 드라마에는 불륜이 대세를 이루고 있고, 연인들 의 결별과 새로운 만남이 주요 소재로 활용되고 있다.
지난 2006년 2월 KBS 1TV 다큐멘터리 ‘사랑’에서는 심리학 및 생체 실험 등의 과학적 방법으로 사랑의 유효 기간을 ‘2년’이라고 단정짓기도 했다.
안방극장에서 발견할 수 있는 사랑의 유효 기간은 이보다 훨씬 짧아 보인다.
지난 2001년 첫 방송돼 6년째 인기를 모으고 있는 미국 FBC 리얼리티 프로그램 ‘템테이션 아일랜드(Temptation Island)’는 사랑의 유효 기간을 직접 생생한 화면으로 실험해 논란을 불러 일으킨 프로그램이다.
서로에 대한 애정과 신뢰가 깊은 네 쌍의 연인들이 자신들의 사랑을 시험에 들게 함으로써 진실한 사랑에 대해 고찰한다.
네 쌍의 실제 연인과 멋진 외모의 싱글 남녀 28명이 남태평양 캐러비아의 섬에서 2주간 함께 지내면서 벌어지는 사건들을 생생하게 포착한다. 네 쌍의 연인은 단 2주일 동안 ‘생이별’을 경험하면서 각기 다른 남녀와 시간을 보낸다.
연인들은 짧은 시간 작별을 앞두고 변함 없는 사랑을 다짐한다. 정작 화면에 펼쳐지는 사건들은 다짐과 정반대로 흘러갈 뿐이다. 육지와 바다를 넘나들며 즐기게 되는 낯선 사람들과 화려한 데이트 앞에 사랑은 흔들린다.
네 쌍의 연인들은 28명의 유혹자들이 퍼붓는 애정 공세에 속절없이 무너진다. 사랑은 흔들리고 배신과 외도가 판을 친다. 낯선 파트너와 키스는 기본이고 농도 짙은 스트립쇼도 서슴지 않는다.
섬 곳곳에 설치된 CCTV(폐쇄회로TV)는 배반의 생생한 현장을 시청자들은 물론 당사자의 연인들에게도 고스란히 전해준다. 충격적인 영상이 시청자들에게 전달되는 과정에서 굳건하기만 했던 사랑은 무너져 내려간다.
더욱 재미있는 사실은 이 과정에 제작진의 연출 의도는 전혀 개입되지 않는다는 점이다. 있는 그대로 펼쳐지는 사건은 사랑의 진정한 ‘힘’을 실험하는 장치로 활용되며 시청자들에게도 많은 숙제를 던져 준다.
‘템테이션 아일랜드’는 말 그대로 ‘유혹의 섬’이다. 연인들의 사랑을 흔들어 놓기 위한 유혹의 현장에서 사랑이 유지될 수 있을 지를 생생하게 시험하는 장소다. 사람과 성문화를 실험의 대상으로 삼았다는 점에서 뜨거운 ‘도덕성 논란’의 대상이 됐다.
2001년 시즌1이 방송된 뒤 기독교 등 종교단체를 중심으로 프로그램 폐지 운동이 일어나기도 했다. 논란이 거센 만큼 인기는 날이 갈수록 치솟았다.
영국 프랑스 호주 등 방송사에서 리메이크 판권을 구입해 아류 프로그램 제작에 뛰어 들었고, ‘템테이션 아일랜드’ 자체도 전세계 60여 개국에 판매돼 소개됐다. ‘템테이션 아일랜드’는 시즌6까지 제작되면서 사랑의 유효 기간에 대한 실험을 계속했다.
‘템테이션 아일랜드’를 즐기는 또 다른 재미는 할리우드 개성파 배우 마크 월버그의 ‘사랑학 개론’을 듣는 것이다.
프로그램의 사회를 맡은 마크 월버그는 자신만의 사랑에 대한 생각을 출연자 및 시청자와 교감한다. 재미있는 점은 마크 월버그가 털어놓는 사랑 이야기가 실제 그의 바람둥이 이미지와 사뭇 다르다는 것이다.
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