“‘스타’라는 허울을 벗어 던졌어요.”
배우 김윤경은 데뷔 초기부터 신세대 스타로 각광 받았다. 지난 1999년 모 휴대전화 CF를 통해 ‘공짜걸’이라는 별명을 얻으며 인기를 모았고, 드라마 영화 등에 주인공으로 출연했다.
2002년엔 ‘결혼의 조건’ 등 일본 드라마 2편에 출연하며 한류 열풍의 주역이 됐다.
김윤경은 2003년 이후 원인 모를 침체에 빠졌다. 연기 활동도 뜸했다. 발랄한 신세대 스타로서 그녀의 모습은 팬들의 뇌리에서 점차 사라져 갔다.
그와 동시에 새로운 신세대 스타들은 김윤경의 자리를 차지해 나갔다. 그녀에겐 설 자리가 없어 보였다.
“아예 잊혀지자고 결심했어요. 발랄한 신세대 이미지로는 더 이상 제가 할 수 있는 게 없다고 생각했습니다. 아예 푹 쉬면서 새로운 이미지를 만들 생각이었죠. 2년 정도 활동을 중단했어요. 그 때 저는 이미 ‘스타’이길 포기했어요.”
올해 초 김윤경이 활동을 재개한 이후 선택한 작품들은 이 같은 그녀의 마음가짐을 잘 대변한다. KBS 1TV 아침 드라마 ‘강이 되어 만나리’에 이어 KBS 2TV 주말극 ‘행복한 여자’ 등 신세대 연기자가 선뜻 택하지 않는 캐릭터가 대부분이었다.
‘행복한 여자’에선 주인공도 아닌 조연이었다. 신세대 스타로서 김윤경을 기억하는 사람들은 고개를 갸웃하는 선택이다.
“연기 자체에서 행복을 찾고 싶어요. 아침 드라마인 ‘강이 되어 만나리’에서 김미숙 반효정 견미리 등 대선배 연기자들과 함께 하면서 많이 배웠어요. 제 연기 인생에 있어 가장 행복한 순간이었죠. 종영 후엔 선배들과 함께 일본 여행도 다녀온 걸요. 여행 계모임까지 만들었답니다.”
김윤경은 ‘행복한 여자’에서 주인공 김석훈의 옛 애인 유미라 역으로 출연한다. 주연의 뒤에 가린 조연이다.
주연급으로 활약했던 김윤경이 캐스팅된 자체만으로 관심이 모아진다. 김윤경은 돋보이진 않지만 매력적인 유미라 역을 통해 새로운 연기의 장을 열어갈 의지를 다지고 있다.
“유미라는 비중은 작지만 독특한 매력을 지닌 캐릭터예요. 비중을 떠나 제 새로운 면모를 보여드릴 수 있는 좋은 기회라 생각해요. 저 하기에 따라 비중은 얼마든지 커질 수 있는 게 아닐까요? ‘주몽’에서 허준호 선배가 연기한 해모수도 당초 비중은 작았지만 주인공을 능가하는 관심을 모았잖아요.”
김윤경은 최근 촬영을 마친 뮤직 드라마 ‘동화’에서 에릭과 애절한 연인 호흡을 맞췄다. 예전 신세대 스타 시절을 연상시키는 활동을 시작한 셈이다. 김윤경은 이 또한 연기 활동의 하나로만 생각할 뿐이다.
관련기사 
