‘국민 남동생’ 박태환을 잡아라!
TV 오락 프로그램들이 2006 도하 아시안게임의 최고 스타인 수영 선수 박태환 잡기 경쟁에 돌입했다.
MBC ‘일요일 일요일 밤에’, KBS 2TV ‘해피 선데이’, ‘비타민’ 등 버라이어티 오락 프로그램은 물론 SBS ‘김승현 정은아의 좋은 아침’, KBS 2TV ‘남희석 최은경의 여유만만’ 등 아침 프로그램도 박태환을 출연시키기 위해 치열한 물밑 작업을 벌이고 있다.
아직 아시안 게임이 끝나지 않아 본격적인 출연 섭외는 시작되지 않았다. 하지만 대한수영연맹과 경기고 등 박태환이 소속된 곳에 사전 출연 요청 경쟁을 펼치고 있다. 아시안게임이 폐막되는 15일 이후 본격적으로 섭외를 진행하기 위한 사전 정지 작업인 셈이다.
이는 박태환의 스타성이 높이 평가되고 있는 덕분이다. 박태환은 이번 아시안게임에서 3관왕에 오르는 등 총 7개의 메달을 획득해 대회 MVP 후보로도 거론되고 있다.
한국 수영의 세계화를 주도할 스타로 손꼽히는 데다 수려한 용모까지 지니고 있어 ‘국민 남동생’이라는 별명까지 얻었다. 덕분에 방송가의 뜨거운 ‘러브콜’ 대상이 되고 있는 것이다.
오락 프로그램인 ‘일요일 일요일 밤에’, ‘해피 선데이’ 등은 기존 신변잡기식 프로그램을 배제하고 신세대 스포츠 스타의 건강함을 다룰 방침을 세워두고 있다.
오락 프로그램들의 ‘박태환 잡기’ 경쟁이 과열로 치달을 조짐을 보이고 있다. 그 때문에 젊은 스포츠 스타의 경기력 저하에 대한 우려도 지적되고 있다. 이제 17세에 불과한 박태환은 수영 선수로서 더 많은 노력이 필요하다.
오락 프로그램 등에 자주 출연하면 자칫 집중력 분산의 위험이 따를 수 있다는 지적이다. 방송사 내부적으로도 자제의 필요성을 제기하는 목소리가 나오고 있는 이유도 그 때문이다.
KBS 예능팀의 한 PD는 “박태환 선수의 출연이 시청자들에겐 호응을 얻을 것이 분명하다. 하지만 프로그램 제작진 입장에선 조심스러운 접근이 필요하다는 생각이다. 스포츠 스타에 대한 지나친 스포트라이트가 선수의 경기력 저하로 이어진 사례가 심심치 않게 많았음을 되새겨 봐야 한다”고 말했다.
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