백재현은 뮤지컬 ‘루나틱’을 통해 성공했다. 뮤지컬 ‘루나틱’이 미국 일본까지 진출했고 얼마전에는 문화관광부 장관 표창까지 받았다. 백재현의 어깨에 힘이 들어갈 만도 하다. 백재현은 “이제 상까지 받았으니 할 일이 더 많아 졌다. 뮤지컬과 사랑에 빠진 후 몸 관리할 시간도 없이 바빠졌다”며 행복한 웃음을 지었다.
# "2,000석 목표…그땐 7,000만원 받을것"
늦은 오후 서울 중구 삼청동의 카페에서 만난 백재현은 부쩍 살이 오른 모습이었다. 지난 해 과로로 인해 안면마비가 됐던 얼굴은 아직 완치되지 않았다. 난청은 평생 가지고 가야 하는 병이다. 백재현은 건강이 좋지 않은 상태다.
그는 “뮤지컬과 함께 하는 지금이 가장 행복한 순간이다”고 말한다. “뮤지컬 생각만으로 하루가 모자라 병원갈 시간도 아깝다”는 말에는 정말 지독하게 뮤지컬과 사랑에 빠져있는 그를 발견할 수 있었다.
백재현은 최근 제13회 대한민국연예예술시상식에서 연예예술발전 공로상(문화관광부 장관표창)을 수상하는 영예를 안았다. 뮤지컬에 대한 그의 사랑을 국가도 인정한 것이다. 백재현은 “내가 상을 받을 만한 큰 일을 했는지 모르겠다. 좋아서 하는 일일 뿐이다. 상을 받은 것이 부끄럽지 않도록 다른 많은 것을 준비하고 있다”고 말했다.
백재현이 준비하고 있는 것은 ‘루나틱’의 대형화다. 백재현은 지난 여름 부산 공연에서 500석 공연을 시도했다. 기존 무대에 비해 2배 가량 확장한 셈이다.
백재현은 “올해 겨울에는 800석 규모의 공연을 할 계획이다. 하지만 내 최종 목표는 2,000석 규모의 공연이다. 객석을 2,000석을 마련하고 관객에게는 7,000원만 받을 거다. 관객들은 저렴한 가격으로 뮤지컬을 관람할 수 있고 우리도 직원들 월급과 회사 운영비를 충당할 수 있는 최적의 요건이다”며 지치지 않는 욕심을 내비쳤다.
‘루나틱’을 통한 그의 성공은 ‘인생의 성공’이지 경제적인 개념의 성공이 아니다. 백재현은 아직도 보증금 5백만원에 월세 40만원을 내는 오피스텔에서 생활하고 있다. 그나마 집이 먼 단원들과 함께 공동생활을 하고 있다.
백재현은 “돈은 회사가 운영될 만큼만 벌면 만족한다. 처음에 5만5,000원이었던 입장료도 관객이 늘어나 2만5,000원으로 내렸다. 좋은 사람들과 뮤지컬을 만들어 관객에게 선보일 수 있는 것만으로, 난 부자다”며 웃었다.
“‘루나틱’을 브로드웨이로 보내는 것이 최종 목표다”는 백재현은 10대 소년과 같은 순수함과 20대 청년이 지닌 열정으로 뮤지컬을 사랑하고 있었다.
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