‘무적의 낙하산 요원’은 ‘무적의 논란 드라마’!
6일 첫 방송되는 SBS 수목 미니시리즈 ‘무적의 낙하산 요원’(극본 김기호 박상희ㆍ연출 이용석)은 논란 마케팅의 ‘결정체’라 해도 손색이 없는 작품이다.
아직 방영이 시작되기 전임에도 벌써부터 갖가지 논란이 일어나며 작품의 ‘악명(?)’을 떨치고 있다. 드라마나 영화의 논란은 공개 이후 벌어지는 게 일반적이지만 ‘무적의 낙하산 요원’은 첫 단추도 꿰기 전에 다양한 방면에서 논란의 대상이 되는 진기한 사례가 되고 있다.
‘무적의 낙하산 요원’는 주인공 에릭의 캐스팅 과정에서부터 뜨거운 논란이 됐다.
당시 에릭은 드라마 ‘스위트 가이’와 출연 계약을 맺은 상태에서 ‘무적의 낙하산 요원’ 출연을 전격적으로 결정해 이중 계약 논란을 불러 일으켰고 방송가에 ‘계약불감증’ 경고등을 켠 주인공이 됐다. 그 과정에서 당초 ‘무적의 낙하산 요원’의 주인공으로 사실상 확정돼 있던 탤런트 하석진은 대본 연습 도중 에릭의 합류 소식을 듣고 쓸쓸히 발길을 돌려야 했다.
‘무적의 낙하산 요원’은 최근 심각한 사회 문제 중 하나인 청년 실업 문제의 유쾌한 반영 차원에서 기획된 드라마인 ‘신입사원’의 속편을 표방한 작품이다. 그러나 그 과정에서 또 다른 사회 문제를 자연스럽게 떠 안게 됐다. 최근 사회 각계의 ‘낙하산 인사’가 연일 비난의 도마 위에 오르고 있는 가운데 ‘무적의 낙하산 요원’ 또한 낙하산 인사를 핵심 플롯으로 삼고 있는 것이다.
극중에서 에릭(최강)은 ‘낙하산을 타고’ 정보기관의 요원이 돼 질시의 대상이 되지만 최고의 정보 요원이 돼 이를 극복하는 과정을 보여준다. 자칫 ‘낙하산 인사’ 미화 논란에 휩싸일 소지가 다분한 설정이다. 물론 기획 단계부터 이를 염두에 두진 않았겠지만 공교롭게도 묘한 상황의 일치 속에 논란의 여지를 남기고 있는 것이다.
‘무적의 낙하산 요원’이 ‘신입사원’의 속편임을 표방하는 과정에서도 논란이 있었다. 당초 제작진은 ‘무적의 낙하산 요원’과 ‘신입사원’의 연관성을 부인했다. 비슷한 컨셉트를 지닌 별개의 작품이라고 주장했다. 그러나 주인공 캐릭터 및 전개 과정의 유사성 등으로 인해 ‘‘신입사원’의 재탕’이라는 비난이 일자 뒤늦게 속편임을 인정했다.
이후 드러난 ‘무적의 낙하산 요원’의 등장 인물과 스토리 라인 등은 ‘신입사원’과 너무 흡사해 ‘자기복제’ 논란까지 낳고 있다. 특히 주인공과 주변 인물은 이름과 직업만 바뀌었을 뿐 ‘신입사원’과 다를 게 거의 없다. 에릭 또한 헤어 스타일만 바뀌었을 뿐 좌충우돌 캐릭터 자체는 완전 닮은꼴이다. 격투기 등의 소소한 에피소드들도 ‘신입사원’의 장면을 고스란히 옮겨온 인상까지 풍긴다.
‘무적의 낙하산 요원’은 이 같은 논란들 속에서 비록 그다지 호의적이진 않지만 일단 관심을 모으는 데엔 성공했다. 의도 여부와 상관 없이 ‘논란 마케팅’의 효과를 상당히 누리고 있는 셈이다. 과연 논란 마케팅 효과가 흥행 성공으로까지 이어질 수 있을 지는 관심을 모으는 부분이다.
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