연예계에 ‘계약 불감증’이 만연해 있다.
계약은 연예인의 활동을 규정하는 법적 약속으로 반드시 지켜져야 할 강제성을 지니고 있지만 지켜지지 않는 사례가 부지기수다.
연예 기획사 전속, 드라마 및 영화 출연, 음반 발매, CF 출연 등 연예계 전방위에서 계약 경시 풍조가 발견되고 있다. 계약 기간이 분명히 남아 있음에도 새로운 계약을 맺는가 하면, 계약이 본격적으로 발효하기도 전에 종전 계약을 무시하는 계약을 맺기도 한다.
계약의 ‘법적 구속력’을 너무도 가볍게 무시하는 것이다. 몇몇 연예인은 계약이 법적 구속력을 지녔다는 사실 자체를 아예 모르는 듯 행동하기도 한다.
연예계 계약 불감증은 최근 인기 그룹 신화의 리더 에릭의 드라마 출연 관련 이중계약 논란과 더불어 불거지기 시작했다. 에릭은 드라마 ‘스위트 가이’와 출연 계약을 맺은 상태에서 SBS ‘무적의 낙하산요원’에 출연하기로 했다.
결과적으로 ‘스위트 가이’는 제작이 잠정 중단됐고 에릭의 무책임한 이중계약에 대한 비난 여론이 높아졌다.
에릭 외에도 최진실 신은경 등은 방송사와 맺은 드라마 출연 계약을 지키지 않아 해묵은 논쟁 거리를 남겨두고 있다. 한혜진 김지훈 박혜원 김민선 박선영 등은 이전 소속사와 전속 계약에 대한 문제로 분쟁중이다.
연예계엔 계약 위반 여부를 둘러싼 소송이나 분쟁이 하루도 쉬지 않고 진행되고 있다. 연예계에 만연한 ‘계약 불감증’을 점검해 봤다.
# 참을 수 없는 계약의 가벼움
최근 연예계에 만연한 계약 불감증과 계약 경시 풍조의 배경엔 지나치게 커진 연예계 스타의 위상이 있다.
‘스타 캐스팅=흥행’이라는 함수 관계가 대체로 성립되는 과정에서 드라마나 영화 제작에 ‘스타 시스템’이 주류로 자리 잡게 되고, 스타 연예인의 위상이 극단적으로 높아지는 ‘스타만능주의’의 병폐로 이어진 것이다.
에릭의 경우가 대표적인 사례다. 에릭은 ‘스타 시스템’으로 제작되는 ‘스위트 가이’에 캐스팅된 뒤 역시 ‘스타 시스템’을 추구하는 ‘무적의 낙하산요원’의 부름을 받고 주저 없이 달려 갔다. 이중 계약 논란이 벌어지는 과정에서도 에릭은 별다른 근거 제시 없이 “나는 떳떳하다”고 주장하고 있다.
스타들은 몸값 급상승 효과를 즐기는 한편으로, 계약 자체도 가볍게 여기게 됐다. 하루가 다르게 치솟는 몸값은 종전 계약 파기에 대한 위약금을 치르고도 남기 때문이다.
심지어 일부 연예 기획사나 영화 또는 드라마 제작사는 위약금 이상의 몸값을 제시하며 스타들을 유혹하기도 한다. 이 과정에서 계약의 법적 구속력은 무의미한 휴지조각이 되곤 한다.
그 과정에서 벌어지는 계약 당사자 간의 감정 싸움은 추악하기 그지없이 펼쳐져 연예계의 구조적 후진성을 드러낸다. 사소한 부분에 대한 흠집 잡기부터 사생활에 대한 공격까지 이어진다.
최근 예전 소속사와 계약 파기를 진행중인 신세대 탤런트 박혜원의 경우, 전 매니저가 고가의 외제 승용차를 구입한 점을 계약 파기 사유로 법원에 제출했다. 결과적으로 이미지 실추로 인한 상품성 손상, 신뢰도 추락, 생명력 단축 등의 악영향으로 이어졌다.
# 후진적 계약 관행
연예계 계약 불감증의 가장 큰 이유 중에 하나로 한국 연예계의 계약 관행의 후진성을 빼놓을 수 없다.
계약서 조항이 애매모호하게 구성되는 부분이 많아 해석 여부에 따라 다양하게 파악될 수 있기 때문이다. 계약 기간에 대한 부분도 확실히 명시되지 않기에 이를 악용할 여지도 충분하다. 또한 계약 내용의 상당 부분을 구두 합의로 마무리하는 경우도 있어 계약을 둘러싼 분쟁의 소지는 계약 순간부터 존재한다고 할 수도 있는 형편이다.
에릭의 ‘스위트 가이’ 출연 연기도 계약서 상에 기간 등에 대한 명확한 규정이 없고 이해 관계자에 따라 다르게 해석될 수 있었기에 법적으로는 큰 문제로 비화되지 않을 수 있었다.
2000년대 초반 MBC와 드라마 전속 출연 계약을 맺은 최진실, SBS와 출연 계약을 맺은 신은경 등도 계약 기간에 대한 불명확한 규정 덕분에 출연을 차일피일 미루고 있다. 언젠가 할머니가 된 뒤에 출연해도 계약은 지키는 것이기에 큰 문제 없이 세월이 흐르고 있다.
최근 영화나 드라마 제작사가 우후죽순처럼 많아진 점도 계약 경시 풍조의 이유가 되고 있다. 몇몇 제작사는 충분한 제작 여건을 지니지 않은 채로 일단 스타부터 잡고 보자는 심산으로 계약을 추진한다. 이 과정에서 제작이 무산되면 해당 스타는 가볍게 계약금을 챙긴다. 계약을 우습게 여기는 상황이 된다.
실제로 몇몇 스타급 연예인들은 영화나 드라마 출연 계약을 맺은 채로 다른 작품 활동도 여유 있게 하고 있다. 계약 당사자인 제작사는 제작 진행을 못하고 있기에 확보해 놓은 스타의 다른 작품 활동을 멀뚱히 쳐다볼 수밖에 없다.
미국 일본 등 엔터테인먼트 산업의 시스템이 발달한 나라의 경우엔 계약 기간 중 벌어질 수 있는 모든 문제를 구체적으로 규정하는 방대한 분량의 계약서로 문제를 미연에 방지한다. 계약서의 두께 만큼이나 계약의 가치도 무겁다. 최근 한국 연예계의 ‘계약 불감증’에 대한 해답을 찾을 수 있는 사례이기도 하다.
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