‘굴욕’의 사전적 정의는 ‘남에게 억눌리어 업신여김을 받음’이란 뜻이다. 그런데 최근엔 일그러진 표정을 순간 포착하거나 민망한 장면으로 쓴웃음을 자아내게 하는 스타들의 굴욕이 일상의 친숙한 말로 자리 잡았다.
연예인 누구누구의 굴욕, 인기 드라마 굴욕 3종세트 등 인터넷 유머 게시판에는 올라온 글 중 굴욕이라는 제목이 붙은 사례를 찾는 게 결코 어렵지 않다. ‘엽기’에 이어 ‘굴욕’이 웃음의 진원으로 자리를 잡아가고 있다.
이처럼 희화화된 연예인들의 굴욕이 인터넷 세상을 뛰쳐 나와 TV에까지 진출해 웃음 유발의 아이템으로 인기를 얻고 있다. 우연하게 실수한 모습이 포착된 연예인들에겐 당황스러운 일이겠지만 시청자들의 눈길이 사로잡기에 이만큼 재미난 소재도 없는 모양이다.
‘연예인들의 굴욕’이 방송가의 인기 소재로 떠오른 것은 케이블 음악채널 MnetㆍKM의 ‘재용이의 순결한 19’가 인터넷에 떠도는 연예인들의 굴욕 사진을 소개하면서 시작됐다. 이 프로그램은 인터넷에 떠도는 스타들의 굴욕 사진을 테마별 순위까지 곁들여 자세하게 소개해 인기를 끌고 있다.
MBC 예능프로그램 ‘황금어장’도 당당히 한 코너로 ‘굴욕의 순간’을 배치해 시청자들에게 웃음을 주고 있다.
‘재용이의 순결한 19’가 굴욕 사진을 소개하는 일차원적인 것으로 끝난다면 MBC ‘황금어장’은 연예인들이 연출한 가장 우스꽝스러운 상황을 직접 설정해주기도 한다. 방송 중 특정 게스트의 가장 굴욕적인 장면을 뽑아내 ‘오늘의 굴욕’으로 선정한다.
많은 오락 프로그램들의 스타 망가뜨리기가 대세인 가운데 ‘황금어장’은 시청자들에게 더욱 친절히 스타 굴욕의 순간을 ‘캡쳐’할 준비까지 하라고 알려준다. 이것은 다른 사람이 생산해낸 굴욕을 보는 데 그쳤던 시청자들에게 적극적으로 참여하도록 유도하며 호응을 얻고 있다.
이같은 ‘황금어장’의 포맷이 인기를 끄는 이유는 스타를 향한 엿보기 심리에서 네티즌들이 해왔던 굴욕의 순간 포착을 아예 스타의 동의아래 광장에 내놓고 하라는 업그레이드된 시도에서 비롯된 것으로 보인다.
시청자들의 사연을 콩트로 재구성해 소개하는 ‘황금어장’은 가학의 재미를 부담없게 잘 요리하고 있다. MC 강호동을 비롯한 임채무, 신정환, 정선희, 김성주 아나운서 등 나이를 불문한 망가짐을 시청자들은 거부감 없이 받아들이고 있다.
‘황금어장’의 금요일 밤 시간대임에도 10% 초반대의 평균시청률을 올리고 있는 것은 망가짐의 순간포착 ‘굴욕’도 일정 부분 인기 요인으로 작용하고 있음이다.
“굴욕이라 불리는 의도하지 않은 순간의 표정들이 슬랩스틱 코미디처럼 웃기는 것보다 오락요소로서 효과를 보고 있다. 요즘처럼 프로그램 자막에 ‘굴욕’이란 단어를 많이 쓴 적도 없다”는 모 예능프로그램 관계자의 말처럼 ‘굴욕’은 연예인에게 부상의 위험이나 설화(舌禍)로 인한 타격을 크지 않기 때문에 인기 소재로 부상하고 있는 것으로 분석된다.
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