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| 안방 여심 잡아라! "당신이 주인공" 전략 [채널 포커스] 드라마 여초현상 SBS ‘하늘이시여’, KBS 2TV ‘소문난 칠공주’ 등 인기 드라마 대부분이 여성 캐릭터를 중심으로 꾸며져 있고 내용도 여성들의 삶에 포커스가 맞춰져 있다. 7월 이후 방송될 드라마의 경우엔 이 같은 경향이 더욱 심해진다. 유호정 주연의 MBC 특별기획 ‘발칙한 여자들’, 송윤아 주연의 주말극 ‘누나’, 심혜진-박진희 콤비를 앞세운 SBS ‘돌아와요 순애씨’는 제목부터 아예 여자 드라마를 표방한다. 윤은혜 주연의 KBS 2TV ‘포도밭 그 사나이’는 제목엔 남자가 부각되지만 실제 내용은 신세대 철부지 여성의 귀농 이야기로 역시 여자 중심 드라마다.
30대 남성 연기자 부족도 원인 일찌감치 여성 캐릭터의 전유물이 되다시피 한 아침 드라마를 포함하면 안방극장의 여초현상은 더욱 두드러진다. 이외에도 MBC 특별기획 ‘불꽃놀이’, KBS 1TV 일일극 ‘열아홉 순정’ 등도 여자 주인공을 중심에 두고 있다. 이에 비해 남자 중심 드라마는 MBC 사극 ‘주몽’과 SBS 사극 ‘연개소문’에 불과하다. 남녀 캐릭터의 비중이 어느 정도 균형을 이루고 있는 작품도 MBC 수목 미니시리즈 ‘어느 멋진 날’과 KBS 2TV 월화 미니시리즈 ‘미스터 굿바이’ 정도만이 포함된다. 전체적으로 70%를 상회하는 드라마들이 여성 중심으로 꾸며지고 있는 셈이다. 안방극장에 여초현상이 두드러지고 있는 배경은 무엇일까. 가장 큰 이유는 드라마의 주 시청 층인 ‘여심(女心)’을 잡기 위함이다. 최근 신세대 시청자들의 브라운관 이탈이 두드러지는 가운데 시청률의 키를 쥐고 있는 것은 소위 ‘아줌마 부대’로 일컬어지는 여성 시청층으로 여겨지기 때문이다. 이들의 공감대를 얻는 것은 시청률을 얻는 것이고 이를 위해 여자들의 가장 가까운 얘기로 접근하려는 전략이 결과적으로 여자 주인공들을 안방극장의 선두에 내 놓게 된 것이다. 물론 멋진 남성 캐릭터를 앞세운 여심 공략이 더욱 효과적일 수 있다. ‘허셀 크로’ 허준호와 송일국을 앞세운 ‘주몽’이 대표적인 사례다. 그러나 이들처럼 작품을 이끌어 나갈 주연급 남자 연기자가 부족한 점이 한계다. 많은 드라마 관계자들이 입버릇처럼 “남자 배우가 없다”고 말하기까지 한다. 물론 젊은 남자 연기자들에게는 군입대 문제가 있다. 하지만 본질적인 문제는 20대 남자 연기자가 아닌 드라마를 이끌 30대 남성 연기자가 많지 않다는 것이다. 현재 안방극장을 장식하는 주연급 30대 남자 연기자는 안재욱 송일국 김명민 류진 정도다. 최근 이성재 엄태웅 정웅인 등 영화계에서 드라마로 자리 이동한 스타들이 갈증을 갈증을 해소해 주고 있지만 여전히 극을 이끌만한 남자 배우를 찾기란 쉽지 않다. 그렇기에 드라마 제작진은 여자 주인공의 비중을 늘려가야 할 수밖에 없는 형편이다.
이 같은 드라마의 여초현상은 다양한 소재 발굴을 압박할 여지가 있다. 여자 중심으로 여성시청자의 구미에 맞는 이야기를 내놓은 것은 물론 안정적인 공략법이긴 해도 비슷비슷한 내용의 남발로 시청자의 외면을 초래할 수 있다. 안방극장의 색다른 볼거리와 소재를 찾는 데 새로운 개성의 남자 주인공 캐릭터 및 연기자를 찾는 것이 필요한 시점이다.
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