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| 고구려사 진실 파헤친 '정통 사극' [TV 스코프] SBS 대하사극 '연개소문' 미리보기 7월8일 첫 방송되는 SBS 대하 사극 ‘연개소문’(극본 이환경ㆍ연출 이종한)의 가장 중점적인 제작 취지는 역사의 진실 밝히기다. 고구려의 시조 주몽을 주인공으로 내세운 MBC ‘주몽’이 고구려사라는 감춰진 역사를 끄집어 냈다면, ‘연개소문’은 본격적으로 고구려 속으로 뛰어들어 역사적 진실을 밝혀내는 데 의미를 두고 있다.
중국의 '동북공정'에도 정면 대응 2년간 사료 수집, 왜곡역사 바로잡아 그런 점에서 ‘연개소문’이 고구려 멸망 시절을 이끈 연개소문을 주인공으로 내세운 점은 의미가 남다르다. 연개소문은 중국의 가장 위대한 황제 중 하나인 당 태종의 30만 대군을 철저하게 격파한 명장임에도 역사는 그를 ‘고구려를 패망으로 이끈 패장’으로 기록한다. 삼국 통일을 주도한 신라와 당나라에 의해 폄하됐기 때문이다. ‘연개소문’은 이에 대한 부정에서 출발한다. 광개토대왕, 을지문덕 등과 함께 중국 대륙을 호령한 명장으로 역사를 바로 세운다. 아울러 고구려사를 중국 역사의 일부로 편입시키려는 중국의 동북공정에도 정면으로 대응한다. # 동북공정에 대한 대응은 드라마의 몫 ‘연개소문’은 지난 2004년 이후 한ㆍ중 역사가들 사이에서 끊임없이 논쟁이 되고 있는 동북공정에 대한 정면 돌파를 모토로 내세운다. 고구려가 한민족의 자랑스러운 역사로 중국과 어깨를 나란히 했음을 강조한다. 수나라 양제가 살수대첩에서 을지문덕에게 100만 대군을 잃고 멸망한 과정과 당 태종이 수 차례 침공에도 번번이 연개소문에게 패하며 “연개소문 생전에 고구려를 넘보지 말라”는 유언을 남긴 점 등 고구려사가 중국의 역사에 결코 뒤지지 않고 때로 우월한 양상을 과시했음을 여실히 보여준다. ‘연개소문’의 이환경 작가와 이종한 PD는 “중국의 동북공정 이후 정부 차원의 대응이나 역사학자들의 반발은 극히 미약했다. 국가적 갈등에 대한 우려와 역사 자료의 부족 때문이다. 하지만 드라마는 드라마이기에 할 수 있다. 동북공정에 반발할 자료를 2년간 수집했다. 방송 이후 중국 역사학계에 파란이 일 것이다”라고 자신 있게 입을 모았다. 그런 점에서 ‘연개소문’은 역사적 사실에 근거한 정통 사극을 표방한다. 역사의 진실을 밝히는 취지 때문이다. 최근 사극의 경향이 역사적 사실과 작가적 상상력을 넘나드는 퓨전 사극 중심이었지만 ‘연개소문’은 우직하게 정통을 고수한다. 그러나 연개소문이 유년 시절 정적들을 피해 신라 김유신의 몸종이 되고, 당 태종의 사촌 여동생을 부인으로 맞이하는 등 정사(正史)에서 어긋나는 부분도 있다. 이에 대해 이환경 작가는 “재야 역사학자의 학설에 존재하는 내용에서 참조해 작가적 상상력을 가미했다. 역사적 사실과 다를 수 있는 부분은 극중에서 내레이션 해설로 설명한다”고 말했다. # 사극 대가들의 총집결 ‘연개소문’엔 화려한 스타 연기자가 등장하지 않는다. 연개소문 역의 유동근, 당 태종 역의 서인석, 을지문덕 역의 이정길, 수 양제 역의 김갑수 등 주요 출연진이 대부분 중견 연기자들이다. 젊은 연기자는 연개소문의 청년기를 연기하는 이태곤과 연개소문의 여동생 연수정 역의 황인영 정도다. 출연자의 명성으로 시청자를 불러 모으기는 쉽지 않아 보인다. 그러나 이들의 면면을 살펴 보면 상당한 기대를 품게 한다. 유동근은 ‘용의 눈물’의 태종, ‘조광조’의 조광조, ‘명성황후’의 흥선대원군 등 평가가 엇갈리는 역사적 인물을 연기했다. 연개소문 역시 평가가 극단적으로 엇갈리는 인물이다. 유동근에겐 전문 분야나 마찬가지다. 서인석은 ‘태조 왕건’의 견훤으로 유명하다. 견훤은 태조 왕건과 끝까지 대결을 펼친 영웅으로 ‘연개소문’에서 연개소문과 영웅적인 대결을 펼치는 당 태종과 닮은 점이 많다. ‘무인시대’에서 무소불위의 권력자 최충헌을 연기한 김갑수는 역시 무소불위의 권력을 누린 수 양제를 연기한다. 이외에도 설인귀 역의 유태웅, 영양제 역의 이효정 등이 ‘불멸의 이순신’ 등 과거 사극 출연작에서 맡은 배역과 유사한 캐릭터를 연기한다. 이종한 PD는 “예전에 방송된 사극들을 장기간 검토한 끝에 출연자들을 선정했다. 출연자들은 이미 해본 연기를 한결 원숙하게 보여줄 수 있을 것이다. 그런 의미에서 이름값은 떨어질지언정 작품 자체에는 ‘드림팀’이나 다름 없는 캐스팅이다”라고 자신했다.
‘연개소문’이 정통 사극을 표방하는 점에서 신뢰감 높은 중견 연기자들의 활약이 기대를 모은다. 물론 고구려사 바로 알기의 주체가 되어야 할 젊은 시청자들을 브라운관 앞으로 끌어 모으는 건 ‘연개소문’에게 던져진 숙제다.
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