스포츠한국 : '막무가내 보이' 정만호, 숨겨둔 아들 있었다

"이제 아내에게 면사포를 씌워주고 한 여인의 남편으로, 또 두 아이의 아빠로 당당하게 살겠다."

12살과 5살 난 두 아들의 아버지로 결혼도 하지 못한 채 가정을 꾸리고 있는 사실을 공개한 '만사마' 정만호가 21일 "아직 결혼식도 올리지 못하고 어렵게 살고 있음에도 행복한 가정을 꾸며주는 아내에게 감사하고 있다. 여유가 생기는 대로 성대한 결혼식으로 아내를 행복하게 해줄 예정"이라고 밝혔다. 이른 그가 가정형편이 어려워 아직 결혼식은 물론 혼인신고도 하지 못했다는 애틋한 사연에 팬들은 인터넷 다음 팬카페 '동남아 신비주의 만호' 등을 통해 따스한 격려를 아끼지 않고 있다.

SBS 개그 프로그램 '웃음을 찾는 사람들'(이하 '웃찾사')의 '왜 없어'로 인기몰이를 하고 있는 정만호는 중학교를 졸업하고 방황하던 시절 한 여자를 만나 동거한 끝에 아이를 갖게 됐고 아이를 아버지의 호적에 올린 뒤 가정을 꾸렸다. 당시 경제적 능력이 전혀 없던 정만호는 부모님의 도움을 받아 아내와 함께 아이들을 키웠다.

정만호는 이후 공장 노동자, 오토바이 수리공, 중국 음식점 배달부 등으로 가족의 생계를 책임졌고 2002년 박승대 스마일매니아 대표를 만나 개그계에 입문했다. 2년여 동안 무명 개그맨으로 활동하며 처가의 도움으로 힘들게 생계를 유지하기도 했다.

정만호의 측근은 "그는 정말 힘들면서도 성실하게 생계를 꾸려왔다. 사춘기 시절 삐뚤어진 삶을 단순한 방황으로 끝내지 않고 가족의 소중함을 깨닫는 계기로 삼고 열심히 행복하게 살고 있다. 아직까지 경제적으로 힘들어 주위의 도움을 받고 있지만 개그맨으로 성공해 보답하고자 한다"고 설명했다.

지난 2003년 SBS 공채 개그맨 시험에 '꼴찌'로 합격한 정만호는 1년여 동안 프로그램 출연 기회를 얻지 못하다가 지난해 12월 '동남아 보이즈'로 뒤늦게 데뷔했다. 최근에는 '왜 없어'의 '만사마' 캐릭터로 '웃찾사'의 간판 스타로 부각되고 있다.

이동현기자 kulkuri@hankooki.co.kr

입력시간 : 2005-03-22 13:19