평소 '바른생활 사나이'로 불리는 심형탁은 유독 장애인과 관련된 활동에 열의를 보이고 있다. 올해 초 KBS <사랑의 리퀘스트>에서 7년 전 화재로 큰 화상을 입은 박성주군을 만나 수술비를 마련하는 데 일익을 담당했고, 지난해 9월 KBS 추석 특집극 <눈물날 때 뛰어라>에서는 의족 장애인 연기를 훌륭히 소화해냈다. 　

심형탁이 장애인에게 특별한 관심을 쏟는 것은 고등학교 2학년 시절 같은 반 친구였던 뇌성마비 2급 장애인 장모군 때문. 현재 서강대학교 철학과에 재학 중인 장군은 심형탁이 등·하교길에 휠체어를 밀어주며 언제나 함께했던 친구다.

심형탁과 관심사도 비슷하고 생각이 너무나 잘 맞았던 장군은 비록 몸은 불편하지만, 오히려 음악에 관심이 많은 심형탁에게 많은 도움을 주기도 했다. 　

"늘 곁에 있는 친구를 보면서 몸이 불편하다는 것 말고는 일반인과 다를 바 없다고 생각해왔어요. 화상을 입은 (박)성주도 마찬가지죠." 　

심형탁은 친구가 힘들어하는 모습에 한달 동안 눈을 감고 다녀도 보고, 한쪽 발을 들거나 목발을 집기도 하는 등 친구의 고통을 직접 체험하면서 더 큰 우정을 쌓았다.

현재도 가끔 연락을 하고 지내는 장군에게 반듯한 모습을 보여주기 위해 노력한다는 심형탁은 지난달 25일 서울 청량리 롯데백화점에서 에덴복지재단이 주관한 자선바자회장에 참석, 팬 사인회를 가졌다. 　

"지나가다가 장애인만 보면 그 친구 생각에 가슴이 뭉클해질 때가 많아요. 가능한 한 장애인을 위한 일이라면 적극적으로 참여할 생각이에요." 　

심형탁은 <사랑의 리퀘스트> 방송 이후 수술을 받은 뒤 현재 경기도 안산 두손병원에 입원해 있는 박성주군을 만나러 갈 계획이다.

굿데이 문용성 기자 ysm@hot.co.kr

사진=굿데이 김두홍 기자