판매 채소는 대파, 깻잎, 모둠 쌈, 매운 고추, 오이맛 고추 등 총 6종이다. ‘집밥’ 트렌드를 반영해 각 가정에서 주로 사용하는 채소류로 기획됐다.
해당 상품들은 대형마트 대비 최대 55%까지 저렴하다. CU 대파 가격은 10g당 40원으로 대형마트(10g당 87원)의 절반 이하 수준이다. 상시 판매 가격인 2500원과 비교해도 40% 이상 낮다. 매운 고추와 오이맛 고추는 각각 40%, 25% 저렴하고 깻잎 가격도 1속에 320원으로 496원인 대형마트보다 약 36% 낮다.
합리적인 가격에 상품을 공급하기 위해 기존 ‘농가, 중간상, 협력사, 점포’ 등 4단계 유통 구조를 ‘농가, 협력사, 점포’로 축소해 마진을 낮췄다. 최상의 상품을 선보이기 위해 전국 농협 중 최우수 채소류 전문 유통 채널인 ‘만인산농협 산지유통센터’와 손잡았다.
CU는 지난해 코로나19 이후 근거리 소비문화 확산으로 집 앞 편의점에서도 채소를 찾는 수요가 꾸준히 늘어나고 있어 농산물과 같은 1차 상품으로까지 구색을 넓히게 됐다고 설명했다.
실제 CU 연도별 채소 매출 신장률을 살펴보면 2016년 12.7%, 2017년 19.9%, 2018년 16.3%, 2019년 19.0%로 완만한 증가 추세를 보이다, 코로나19가 발생한 지난해 78.3%로 껑충 뛰며 최근 5개년 중 가장 높은 신장률을 나타냈다.
이러한 소비 트렌드는 올해도 여전히 이어지고 있다. 올해 1분기 채소 카테고리 매출은 전년 대비 26.5% 증가했다.
CU는 이러한 흐름에 맞춰 만인산농협과 협력해 채소 카테고리의 상품 라인업을 더욱 강화하고 앞으로 알뜰 쇼핑 행사를 추가로 기획할 계획이다.
이나라 BGF리테일 HMR팀 MD는 “편의점에서 취급하는 채소가 대형마트 수준으로 다양화되고 합리적인 가격으로 알뜰 구매를 도우며 최근 관련 매출이 크게 오르고 있다”며 “고객 소비 패턴이 변화함에 따라 편의점은 다양한 상품을 출시하며 고객 편의를 높이는 중”이라고 말했다.