경희대학교 약학대학 류종훈 교수 연구팀은 경옥고의 갱년기 증상 개선 효능 관련 동물실험 연구 결과를 13일 발표했다.
갱년기는 점진적으로 난소의 기능이 소실하는 시기다. 폐경 전후 3~4년을 의미한다. 여성호르몬인 에스트로겐 분비가 필요 수준 이하로 감소하면서 안면홍조, 생식기 위축, 배뇨장애, 골다공증, 지질대사 이상, 우울증, 기억력 저하, 불면증, 피부 노화 등이 나타난다.
연구팀은 다양한 증상 중 ‘우울감’과 ‘인지기능 감퇴’에 대한 경옥고의 개선 효과를 실험했다. 난소 절제술로 인위적으로 갱년기 증상을 유도한 실험용 쥐에서 강제수영 실험을 실시한 결과, 경옥고 600㎎/㎏, 1800㎎/㎏을 8주 투여했을 때 우울증 개선 효과를 확인했다.
‘새로운 물체 인지 실험 평가’에선 갱년기로 감소됐던 인지기능이 경옥고의 모든 용량에서 유의미하게 증가했다고 밝혔다. 특히 경옥고 600㎎/㎏은 갱년기 증상을 개선해주는 여성호르몬 에스트라디올 투여 그룹과 비교했을 때에도 유의적인 효과가 있었다.
단기기억을 평가하는 ‘Y자 미로 기억력 평가’에서는 경옥고 8주 투여 시 감소됐던 기억력이 농도 의존적으로 증가하는 경향을 나타냈다.
류종훈 교수는 “경옥고는 이미 임상적으로 안전성이 입증된 제제”라며 “갱년기 증후군의 치료제로서 경옥고의 사용 가능성이 기대된다”고 말했다.
경제산업부 조민욱 기자
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