(왼쪽부터) 아릿 아후자, 브리타니 벡스터, 알베르토 보르토니, 데이비드 휘트니 등 ‘현대 비저너리 챌린지 2018’ 수상팀 대표들이 기념 촬영을 하는 모습
현대자동차그룹이 뇌공학, 생물학, 심리학 등 이종(異種) 분야와의 적극적인 오픈 이노베이션을 위해 미국 명문 브라운대와 손을 잡았다.

현대차그룹은 지난 19일 글로벌 파트너들과의 협업 프로젝트 ‘현대 비저너리 챌린지(Hyundai Visionary Challenge)'를 론칭하고, 첫 번째 파트너로 브라운대(Brown University)을 선정해 협업을 진행했다고 밝혔다.

브라운대는 미국 로드아일랜드 주에 위치한아이비리그(Ivy League) 명문 사학으로, 인간의 두뇌와 컴퓨터를 연결하는 차세대 신기술 ‘두뇌-컴퓨터 인터페이스(Brain-Computer Interface,BCI)’ 분야의 선두 주자다.

현대차그룹은 이번 협업을 계기로 향후에도 브라운 대학과 중장기적 공동연구 과제 진행 등 교류 협력을 지속한다는 방침이다.

현대 비저너리 챌린지는 뇌공학, 컴퓨터공학, 생물학, 신경과학, 심리학, 의학 등 자동차와 무관해 보일 수 있는 다양한 이종 분야와의 융합을 통해 자동차 산업이 가진 한계를 탈피하기 위한 프로젝트다.

기술적, 학문적 경계를 넘어 다양한 분야의 전문적인 지식을 적극 수용하는 파괴적 혁신을 통해, 다가올 4차 산업 혁명을 선도하는 기업으로 발돋움하겠다는 의지를 담고 있다고 현대차그룹은 설명했다.

올해 브라운대와의 협업을 통해 처음 진행된 ‘현대 비저너리 챌린지 2018’은 ‘미래 모빌리티 솔루션(Future Mobility Solution)’을 주제로 ▲생체 모방 모빌리티(BiologicallyInspired Mobility) ▲인간과 기계 간 파트너십(Human-Machine Partnerships) ▲데이터 기반 개인화 서비스(Digital Phenotyping)에 초점을 맞췄다.

브라운대 소속 교수, 대학원생, 학부생 등 17개 팀 80여 명이 참가했으며, 최종 심사 결과 ‘박쥐의 비행원리를 활용한 항공 로보틱스(Robust Bat-inspired Aerial Robotics)’ 등 4가지 아이디어가 수상작으로 선정됐다.

먼저 ‘박쥐의 비행원리를 활용한 항공 로보틱스(Robust Bat-inspired Aerial Robotics)’는 박쥐의 신체구조 및 비행에서 착안해낸 원리를 향후 소형 비행체에 적용하고자 하는 시도다.

‘미래 가상환경에서의 상호작용 기술(Pedestrians to Pilots Interactions in Virtual Environments)’은 가상현실을 통해 보행, 운전, 비행 등 다양한 이동수단이 혼재된 상황을 설정하고, 상호 간 어떤 영향을 주고받는지를 분석하는 아이디어다.

‘증강현실을 사용한 인간-기계파트너십 향상(Improving Man-Machine Partnership using Mixed Reality Social)’은 증강현실 기술을 활용해 인공언어가 아닌 자연언어로도 기계 및 로봇과 소통할 수 있는 새로운 상호작용 채널의 개념을 제시했다.

‘운전자의 신뢰도 향상을 위한 생체인식 기반 피드백(Biometrics-based Feedback for increasing Rider Trust)’은 운전자의 생체 정보를 분석해 운전 중 불안감을 느끼는 상황을 특정화하는 등 자율주행차에 대한 대중의 불안감을 불식시킨다는 아이디어다.

현대차그룹은 이번에 선정된 4개 팀의 아이디어를 기반으로 추후 각 팀과 산학공동연구 프로젝트를 진행한다는 계획이다.

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