인간의 평균 수명은 고대 그리스에서는 19세, 6세기 유럽에선 21세, 19세기에 들어서도 26세에 머물다 20세기에 접어들면서 40~50세로 늘어났고 그 후 과학과 기술의 발달로 각종 질병들을 정복하면서 현재와 같이 선진국의 경우 70~80세까지 길어졌다고 한다.
필자는 이와 같은 자료를 우연히 접하면서 거기에 대처하는 사랑의 자세도 바뀌지 않을까 하는 다소 위험한 생각을 해보았다.
언제부터인가 우리 사회도 재혼과 황혼이혼에 대한 곱지 않던 시선이 점차 사라지고 있는 것이 사실이지만, 아직도 그런 일들이 이슈화되고, 화젯거리로 회자되는 걸 보면 보편적인 일은 아닌 듯하다. 아마도 인생을 살면서 '단 1회의 결혼'이라는 고정관념은 시대에 적응된 생활방식으로 고착되어 있기 때문일 것이다.
그러나 인간의 수명이 지속적으로 늘어난다고 가정한다면 현재 오늘을 살고 있는 이들의 사랑과 결혼에 대한 관념도 바뀌어야 하는 유연함이 필요하지 않을까. 앞서 말한 대로 '1회의 결혼'이 정상으로 통하는 시대에 우리는 살고 있다. 하지만 이 같은 생활방식은 아주 오래 전 수명이 길지 않았던 시대의 낡은 문화유산은 아닐까.
'혼전섹스' '처녀성' '이혼' '재혼'에 대한 사회적 선입견은 순서대로 아주 빠른 속도로 무너지고 있다. 자칫 그런 것들을 어디서 보수적으로 거들먹거렸다가는 시대에 뒤떨어진 마초라든지, 촌빨 날리는 크로마뇽인으로 취급받기 일쑤다.
몇 년 전만 하더라도 기혼남, 기혼녀의 사랑에 대해 제 앞가림 제대로 못해 지지리 궁상인 것들이나 피는 '바람'이라는 틀에 가두고는 특수상황(?)을 가리지 않고 싸잡아서 법적, 사회적 편견으로 취급하던 것이 이제는 인간미 섞인 시선으로 바라보는 유연함이 생겨난 것 같다.
바야흐로 인간의 수명 연장이(물론 그것 때문만은 아니겠지만) 수세기 동안 자연스럽게 쌓아올려진 '보통 인간의 보통 인생'이라는 지리멸렬한 라이프스타일을 바꾸고 있다.
우리는 사랑을 한다. 사랑할 때 가장 기쁘고 행복하다. 사랑을 해야 인간답게, 인간처럼 살 수 있다. 재혼이 축복받는 '새로운 출발'이라고 새롭게 정의 내려지는 데 오랜 시간이 걸리지 않은 만큼 '황금이혼' '황금재혼' 또한 그럴 것이며 속도는 더 빠를 것이다.
'바람나다'의 사회적 정의가 바뀌게 될 것이다. 기혼남, 기혼녀가 정말 사랑하는 사람이 있어 이성을 사귄다면 그 상황은 '바람'이 아닌 '새로운 사랑을 하다' 라는 의미로 바뀌게 되는 게 좋지 않을까? 국어사전에는 처음부터 사회적 편견으로 얼룩진 부정적인 뜻이 없다. (※ 바람나다 : [동사]남녀 관계로 마음이 들뜨다.)
예측하건데 '바람'이 축복받는 단어로 재정립될 세대는 생각보다 빨리 도래하지 않을까?
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