■와인 이해 늘면서 음지에서 양지로
고가와인 모임이 활성화되고 있다. 와인이 대중화되면서 좀 더 높은 급의 와인에 대한 호기심을 가진 이들이 많아진 것이다. 가격이 비싸니 여러 명이 십시일반으로 돈을 모으자는 취지다. 2~3년 전에는 동호회 안에서 몇몇이 모여 고가와인을 마셨지만 회원간에 위화감을 조성한다는 이유로 ‘쉬쉬’하며 이뤄졌다. 하지만 요즘은 온라인 공지를 통해 불특정 다수를 대상으로 참가자를 공개모집할 정도로 양성화됐다. ‘번개모임’이 가능할 만큼 호응이 있다는 얘기다.
참가자들도 입문자부터 마니아들에 이르기까지 다양하고 연령대도 20대까지 낮아졌으며 여성들도 늘었다. 전문직 종사자 뿐 아니라 일반 회사원의 비율도 높아졌다. 이러한 현상에 대해 “와인에 대한 이해가 늘면서 다양성을 인정하는 분위기가 정착된 것”이라고 최씨는 설명했다. 비싼 것 좋아한다고 무조건 아니꼬운 시선으로 바라보는 풍토가 완화된 것이다. 참가자들도 맹목적으로 고가와인을 좇는 것은 아니다. 이것저것 꼼꼼하게 따져본 후 꼭 필요하다고 생각되면 움직인다. 자신의 취향과 기호에 대한 주관이 훨씬 뚜렷해졌다. 와인을 즐기는 문화가 자리잡아가고 있는 셈이다.
■50만~800만원의 1등급 와인 시음
그렇다면 이들은 어떤 와인을 마실까. 세계적 와인 평론가인 로버트 파커가 높은 평점을 매긴 와인, 유명 와인전문지에서 호평한 제품, 빈티지(생산연도)가 오래된 것 등이 주요 대상이다. 프랑스의 그랑크뤼 1등급 시리즈를 비롯해 로마네콩튀, 이탈리아의 바바레스코, 스페인의 우니코 등이 좋은 예다. 빈티지에 따라 가격이 다르긴 해도 대체로 병당 가격이 50만~800만원에 이르는 ‘명품’ 와인이다. 불과 1~2년 전 동호회에서 주로 마시던 시중가 4만~7만원인 칠레산 몬테스 알파, 이탈리아산 빌라 엠에 비하면 엄청난 고가다. 이러한 와인들은 국내에서 구하기 힘들기 때문에 해외에 나갈 경우가 생기면 직접 사온다.
모임장소도 특별하다. 좋은 와인은 좋은 음식과 함께 먹어야 그 맛이 빛을 발하기 때문이다. 이들은 주로 청담동이나 압구정동의 프렌치, 이탈리안 레스토랑을 이용한다. 고급레스토랑 중 콜키지비용(와인을 직접 가지고 들어가 마실 때 내는 비용)을 내면 와인 반입이 가능한 곳이 늘어나 과거에 비해 장소 선택의 폭이 넓어졌다. 구색을 갖추다 보니 당연히 회비가 비싸질 수밖에 없다. 1인당 10만원부터 최고 200만원에 이르기까지 천차만별이지만 아직은 20만~30만원의 모임이 주를 이룬다. 최씨는 “오디오 좋아하는 사람이 오디오에 푹 빠지듯 와인 애호가 역시 또 다른 와인에 호기심이 동하는 것은 자연스러운 일이다. 가격만을 보고 본래의 취지를 평가절하하지 말아줬으면 한다”고 설명했다.
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