후덕하게 생긴 아주머니가 신당에 들어와선 머리만 긁적이고 말이 없다. 용건을 말해야 하는데 뭔가 남우세스러운 곤란한 사정이 있어 망설이는 게 분명했다.
“괜찮으니까 툭 털어놓으세요. 내용을 알아야 점이라도 보지요…”
“딸 간수를 잘 못해서… 협박하는 놈도 잡을 수 있습니까?”
내가 아무리 솔직히 말하라고 해도 변죽만 울리고 속내는 좀처럼 이야기하지 않는다. 한참동안 설득하고 그동안 경험한 사례를 몇 가지 이야기하니까 겨우 입을 연다. 이 아주머니에게 딸이 하나 있는데 15년 전에 결혼해서 지금은 남매를 낳고 잘 살고 있다고 한다.
남편과 함께하는 사업도 잘 되어 행복하게 잘 살고 있는데, 얼마 전부터 딸의 과거를 폭로하겠다는 협박 전화가 와 머리가 지끈지끈 아프다고 했다. 딸은 결혼하기 전에 한 남자를 사귀었는데 임신해서 유산을 했고, 이 일로 티격태격 싸우다 감정의 골이 깊어져 헤어지고 지금의 사위를 만나 결혼했다고 한다.
문제는 자칭 딸의 옛날 애인이라며 협박하는 그 사람의 말이 엉터리가 아니어서 걱정이 태산이라며 한숨을 쉰다. 아주머니가 하도 끈질기게 애원해서 그날 밤에 우선 이별수를 막는 굿을 했다. 굿이 한참 무르익어 갈 무렵에 둥글넓적한 남자, 새카맣게 마른 여자, 닭띠 남자가 눈에 보였다.
그 중에서 둥글넓적한 남자는 친정 조카이고, 그가 바로 협박전화의 주범이라고 알려주었더니 깜짝 놀란다. 내 이야기를 듣고선 어떻게 친정 조카를 고발하느냐고 난색을 표한다. 듣고 보니 일리가 있어 고민을 하고 있는데 장군님께서 “전화가 오면 거짓 이름을 알려주라”고 한다.
장군님 말씀을 이야기했더니 이 아주머니는 한 번 해보겠다며 돌아갔다. 다음 날 그 남자의 전화를 받은 아주머니가 “김태식(가짜 이름)씨 며칠만 여유를 주세요”라고 했더니 알았다며 끓었다고 한다. 며칠 후 그 남자는 태연스럽게 김태식이라며 돈이 준비 되었느냐고 다시 협박을 했다고 한다.
이에 아주머니는 “우리 딸 친구 이름은 김경태(가명)야. 난 네가 누구 부탁을 받고 전화하는지 다 알아. 이 일을 부탁한 놈(친정 조카)은 OO동 OO아파트에 사는 OOO지. 감옥에 가고 싶으면 또 전화해라”라고 엄포를 놓았다고 한다. 그 후 다시는 협박전화가 없었다고 한다.
이 사건은 딸의 과거를 어렴풋이 알았던 이 아주머니의 친정 조카가 닭띠 남자를 꼬드겨 공모한 사실이 나중에 밝혀졌다.
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