남성은 40대가 되면 음경의 크기가 작아지기 시작하면서 발기력도 떨어지는 현상을 겪는다.
이는 여러 가지 요인이 있지만 ‘테스토스테론’이라는 남성호르몬이 감소하는 게 가장 큰 원인이며, 중년 남성이라면 경험하게 되는 자연스런 현상이다.
환경호르몬의 영향 탓인지는 몰라도 최근 발기부전으로 내원하는 사람 중에는 반드시 치료해야 할 수준인 200ng/dL 이하로 테스토스테론의 수치가 떨어진 경우가 많다.
테스토스테론이 급격히 감소할 경우 중년 남성은 성관계를 할 때 어려움을 겪으며, 특별히 아픈 곳도 없는데 피로에 찌들어 매사가 귀찮아진다.
지인의 소개로 본원을 방문한 43세 L씨는 발기부전이 심각한 환자였다. 지방대학 출신인 L씨는 40대 초반에 국내 굴지의 대기업 이사로 승진한 입지전적인 인물이었다.
하지만 3년 전부터 발기력이 떨어져 최근 1년 동안 성생활이 없는 섹스리스 부부로 지내고 있다고 고백했다. 그는 발기부전이 왔지만 ‘곧 괜찮아지겠지’라는 생각으로 3년을 보냈다는 것이다.
자신감을 잃은 L씨는 시간적인 여유가 있는데도 불구하고 아내와 잠자리를 피하기 위해 의도적으로 늦게 퇴근하고 있었다. 그 결과 4살 아래의 부인과 불화가 끊이지 않았다.
진찰한 결과 별다른 이상은 없었으나 남성호르몬의 감소와 활성화 산소가 증가돼 있었다.
필러주사로 L씨의 음경을 확대하고, 항산화제 투여와 호르몬보충요법을 2개월간 실시했다. 치료를 받은 후 L씨는 예전의 발기력을 되찾았고, 다른 증상도 사라져 정상적인 성생활이 가능해졌다.
치료가 끝나고 얼마 후 추석명절 때 L씨는 필자에게 선물을 보냈다. 감사선물치고는 고가였음에도 필자의 아내는 다음과 같은 말로 필자를 면박했다.
“남 치료하는 것도 좋지만, 댁(宅)이나 자~알 하세요!”
검색창에 ‘웅선클리닉’를 치면 지난 컬럼을 볼 수 있습니다.
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