최근 저출산ㆍ고령화가 사회적 문제로 대두되고 있지만 늦둥이 출산은 크게 늘고 있다. 늦둥이 출산이 증가하는 이유는 여러 가지다.
첫째, 결혼 연령이 늦어지면서 출산도 그만큼 늦어지고 있기 때문이다. 과거 여성이 20대 후반이 되면 노처녀로 불렸지만 최근에는 30대 중반 미혼 여성도 상당수다.
둘째, 의학 발달도 주된 원인 중 하나다. 의학이 발달하면서 폐경기가 늦춰지는 등 가임연령이 연장되는 것도 고령 출산의 배경이다.
셋째, 경제적 여유 등 사회환경 변화에서 원인을 찾을 수 있다.
40대가 넘어 늦둥이를 출산할 경우 단점만 많을 것으로 생각하지만 장점도 적지 않다. 늦둥이를 기르다보니 중년 우울증을 느낄 겨를도 없고, 다소 어두웠던 가정에 활기가 넘친다.
늦둥이 때문에 다소 서먹했던 부부 사이가 돈독해지고, 아이와 눈을 맞추기 위해 젊고 건강하게 살려고 노력한다.
하지만 40대 이상 고령출산은 산모와 태아의 건강을 위협할 수 있는 데다 노년까지 경제활동을 해야 하는 게 가장 큰 단점으로 꼽힌다.
결국 부모의 건강상태, 가족들의 마음자세, 경제적 형편을 모두 갖추고 있을 때 늦둥이 출산은 가정의 축복이 된다.
45세 K씨는 늦둥이 때문에 음경확대술을 받은 환자였다. 그는 딸만 둘인 소위 ‘딸딸이 아빠’로 우연히 피임에 실패해 1년 전 늦동이 아들을 얻게 됐다.
사업도 성공가도를 달리고 있어 뒤늦게 얻은 아들로 인해 가정은 기쁨이 넘쳤다고 한다. 그동안 ‘딸딸이 부모’로 있다가 아들의 고추를 보니 신기해 부부가 아들의 목욕을 자주 해주게 됐다.
그러던 어느날, K씨의 아내는 아들의 목욕을 하던 중에 다음의 말을 무심코 던졌다.
“다행이야. 저 놈은 아버지 작은 거시기를 안 닮아서~.”
K씨는 이 말을 듣고 다음날 우리 병원을 찾았다.
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