<라스트 갓파더>(감독 심형래ㆍ제작 영구아트)를 둘러싼 논란이 시끄럽다. 불을 댕긴 이는 문화평론가 진중권씨다. 진씨는 지난 12월 29일 자신의 트위터에 "유감스럽게도 난 한 번 불량품을 판 가게에는 다시 들르지 않는 버릇이 있어서 이번에는 봐드릴 기회가 없을 거 같다"고 적었다. 3년 전 <디 워> 개봉 후 불거진 논란을 재점화한 셈이다.

800만이 넘는 관객을 동원한 <디 워>를 두고 논란이 흥행을 도왔다는 평가가 이어졌다. 이번 논란도 <라스트 갓파더>에 음으로, 양으로 영향을 미칠 것은 자명하다. 하지만 어떤 방향으로 작용할 지는 알 수 없다. 논란의 파장은 알 수 없는 방향으로 흐르기 때문이다.

지난해 개봉된 이창동 감독의 <시>는 칸국제영화제에서 각본상을 받으며 스포트라이트를 받았다. 이후 <시> 영화진흥위원회 지원작 심사에서 '0점'을 받은 것으로 알려지며 논란이 시작됐다. '유수의 국제영화제에서 수상한 작품이 0점을 받는 것은 있을 수 없는 일'이라는 것이 요지였다. 이후 <시>에 대한 대중적 관심이 높아지며 지지하는 이들이 많아졌지만 20만을 웃도는 관객이 <시>를 관람하는데 그쳤다.

2008년 개봉된 영화 <박쥐>도 시사회가 끝난 후 주연을 맡은 배우 송강호의 성기 노출 장면이 도마에 올랐다. 송강호는 "숭고한 느낌이 담긴 꼭 필요한 장면이었다"고 설명했지만 설득력은 부족했다. 개봉 18일 만에 200만 관객을 동원한 <박쥐>는 이후 관객이 급감했다. 초반 성적은 좋았지만 입소문이 좋지 않아 롱런하지 못했다는 분석이 힘을 얻었다. 개연성이 부족한 송강호의 성기 노출이 '마이너스 요인'으로 이어졌다는 뒷말이 무성이 오갔다.

논란이 흥행에 도움을 준다는 의견도 있다. 그 동안 흥행 대작의 탄생 과정에는 항상 논란이 동반됐다. 북파공작원의 이야기를 다룬 <실미도>를 비롯해 '반미 정서'를 담았다는 <괴물>도 논란에서 자유롭지 못했다. <왕의 남자>를 둘러싸고 동성애 표현에 대한 설왕설래가 오갔다. 하지만 '논란=흥행'이라는 등식에 수긍하는 영화 관계자는 드물다. 한 영화 제작자는 "논란 덕분에 흥행이 됐다기 보다는, 흥행이 되니 논란이 불거졌다는 인과 관계가 더 설득력을 얻는다. 영화의 성패를 분석하면서 '영화를 둘러싼 논란 때문'이라는 것은 핑계에 불과하다. 영화는 영화 자체로 평가받아야 한다"고 꼬집었다.

<라스트 갓파더>를 둘러싼 논란도 마찬가지다. 진중권씨가 네티즌의 포화를 맞고 있는 것은 단순히 <라스트 갓파더>를 비판했기 때문이 아니다. 그는 영화를 보지도 않은 상황에서 <라스트 갓파더>를 깎아 내렸다. 이건 비판이 아니라 감정이라 볼 수 있다.

항간에는 '누구나 SNS를 통해 개인의 이견을 낼 수 있다'고 진중권씨를 옹호하는 목소리도 있다. 하지만 진씨는 '평론가' '비평가'라는 수식어를 갖고 있다. 그의 한 마디가 대중에게 미치는 영향이 적지 않다는 의미다. 그만큼 이성에 근거한 책임있는 한 마디가 필요하다는 뜻이다. 또 다른 영화 관계자는 "<라스트 갓파더>를 두둔할 생각은 없다. 하지만 영화를 보지도 않은 채 비판만 일삼는 진중권씨의 행태에는 반대한다. 영화를 본 후 건전한 비판을 낸다면 지금과 같은 반발도 줄어들 것이다"고 말했다. /스포츠한국


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