스포츠한국 : 신현준 '코끝 찡~' 더이상 코믹배우 아니다

불혹(不惑). 나이 40세를 의미한다. 유혹 받지 아니한다는 뜻이다. 세상 일에 정신을 뺏겨 판단을 흐리는 않게 되는 나이다. 자기의 길을 올곧게 보고 걸을 수 있게 됨을 의미한다. 배우 신현준의 나이다.

그 사이 연기밥은 18년을 먹었다. '연기 내공'을 논할 단계에 이르렀다해도 과언이 아니다. 연기의 스펙트럼도 보통 넓은가. 영화 <장군의 아들>의 하야시와 <맨발의 기봉이>의 기봉이라는 상반된 캐릭터의 접점은 오직 신현준 뿐이다. 하야시의 출발선이 맨 좌측이었다면 기봉이는 정확히 우측 반대 지점이라 할 만하다.

신현준은 이제 다시 좌측으로 다시 뛰어갈 준비를 하고 있다. 너무 멀리 달려왔다고 느꼈기 때문은 아니다. 배우로서 새로운 옷을 갈아입을 뿐. 신현준의 표현을 빌리자면 "그 것이 바로 배우의 숙명이자 순리"다.

신현준은 개봉을 앞둔 영화 <마지막 선물>(감독 김영준ㆍ제작 태원엔터테인먼트)에서 친구의 딸에게 간이식 수술을 해 주기 위해 귀휴를 나오는 무기수 태주를 연기했다. 예능 프로그램 속 코믹한 신현준의 모습은 찾아볼 수 없는 휴먼 드라마다. 신현준은 '코믹 배우'가 아님을 부르짖듯 지극한 부정(父情) 연기로 진지한 '정극 배우' 임을 웅변하고 있다.

새 술은 새 부대에 담듯, 신현준은 긴 침묵을 빼고 7년 만에 공식 인터뷰에 나섰다. 소문으로 들리던, 개인적으로 궁금했던 질문을 쏟아냈다.

#신현준에게 묻는다.

▲하나. 예능 프로그램에는 왜 자주 출연하나?

=친한 친구들이 MC로 진출했어요. (탁)재훈이 (강)호동이 (김)원희 등이요. 원래는 낯을 가리는 편이에요. 잘 아는 사람들이 MC로 나와 이끌어주니까 평소 즐겁게 노는 것처럼 편하게 얘기하게 됐죠. 영화를 찍은 후 TV를 통해 홍보에 나서는 것도 배우의 당연한 의무라고 생각해요. <마지막 선물> 앞두고는 진지한 영화 캐릭터에 집중하기 위해 예능 프로그램 출연을 최대한 자제했죠.

▲둘. <마지막 선물>에 허준호를 추천했다?

=작품을 보고 준호 형이 딱이라고 생각했죠. 감독님과 제작자를 설득했어요. 사실 영화 <가문의 위기>를 찍을 때도 김수미 선생님을 적극 추천했죠. 막무가내는 아니에요. 설득력 있는 이유로 제작진에게 권유하는 거죠. 준호형이 촬영 끝나고 감독님께 '칼을 품은 배우였는데 칼을 없애줘서 고맙다'고 말했을 정도니 성공 아닌가요?(웃음)

▲셋. 조카와 스캔들이 난 적이 있다?

=누나와 터울이 커서 조카들과 나이차가 많지 않죠. 동네에서 편한 복장으로 조카들과 함께 있는 모습을 본 사람들이 연인 관계로 오해하곤 해요. 저희 집안이 친척이 많지 않아서 서로 굉장히 끈끈하거든요. 요즘은 조카들이 밥 사달고 하면 오해 받지 않으려고 '옷부터 똑바로 입고 와'라고 얘기하죠.

▲넷. 코믹 배우가 더 잘 어울린다는 얘기가 심심치 않게 들리는데?

=(하)지원이에게 <마지막 선물>에 특별 출연해 달라고 부탁했죠. 곧바로 "코미디 영화예요"라고 묻더라고요. '아… 내 이미지가 이렇구나…' 라고 깨달았죠. 사실 <맨발의 기봉이>는 코미디 영화가 아니었어요. 휴먼 드라마였죠. 제가 다시 넘어야 할 산이라고 생각해요. <마지막 선물>에서도 처음부터 너무 진지하면 괴리감이 느껴질 것 같아 초반에는 웃음을 가미했어요.

▲다섯. 결혼도 안 했는데 아빠 연기가 실감이 나던가?

=정말 많이 받는 질문이에요. 달리 생각하면, 살인자 연기를 하려면 살인을 해봐야 하는 건가요? 그건 아니잖아요. 아버지의 사랑은 누구나 느끼고 공감하는 부분이에요. 제가 맡았으니 저만의 색이 담긴 아빠를 연기하려고 노력했어요. 누구를 흉내내겠다는 생각은 없었죠.

▲여섯. <마지막 선물>에서 살인 장면을 찍고 희열을 느꼈다는데?

=희열은 아니고요. 소품용 칼로 찌르는 장면을 촬영한 후 '손맛'이 남아 있었어요. 낚시를 한 후의 느낌이랄까요? 그 장면을 찍고 한 동안 악몽에 시달렸어요. 사랑하는 사람을 죽이는 꿈이었죠. 살인 장면 촬영 직후 딸의 손을 잡는 장면이 있었어요. 도저히 못하겠더라고요. '이 더러운 손으로 어떻게…' 라는 생각이 들었죠. 결국 시나리오를 수정했죠.

▲일곱. <마지막 선물> 촬영 도중 펑펑 운 일이 있다고 들었는데?

=두 번 있었어요. 딸 세희가 처음으로 '아빠!'라고 부르는 장면이었죠. 말로 표현할 수 없는 기분이 느껴졌어요. 촬영이 끝난 후 화장실 가서 펑펑 울었죠. 또 한번은 병원 로비에 앉아 울면서 독백하는 장면이었어요. 감정이 안 잡혀서 혼자서 6시간을 앉아 있었죠. 촬영이 끝난 후 여운이 가시지 않아 한참 울었어요.

▲여덟. 왜 결혼하지 않는가?

=독신주의자는 아니고요. 30대 후반부터 마음이 편해졌어요. 솔직히 지금은 결혼 생각이 없어요. 오히려 어느 나이가 되면 결혼을 해야 한다는 편견이 없어지면 좋겠다는 생각을 하는걸요. 요즘은 나이 드는 게 행복해요. 나이에 맞는 주름을 갖는 것도 기분 좋고요. 아직은 결혼보다 사랑을 꿈꾸고 있죠.

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