스포츠한국 : 김태우 "죽어서도 사랑한다? 현실에선 어려운 일"

영화 인생 10여 년을 통 털어 인터뷰 약속을 미뤄 본 것은 처음이라고 했다. 이유를 알 수 없는 열 감기로 처음 약속한 다음날 만남을 가졌지만 볼은 홀쭉하고 말 한 마디가 겨우 목을 뚫고 나올 정도로 안쓰러운 형색이다. 마침 병원이 휴가여서 별다른 치료도 없이 인터뷰 장소로 향했다지만 자신의 영화관과 인생관을 이야기할 때는 언제 아팠나 싶을 정도로 열정을 빛내는 남자, 배우 김태우(36)다.

작품 속에서의 그는 순진하면서도 유약한 군인('공동경비구역 JSA')이었거나 이미 한 번 배신한 여자와 하룻밤을 보내고 싶어 안달이 난 속물 감독('여자는 남자의 미래다')이었고, 자신의 애인이 동료와 눈이 맞는 장면을 초라하게 지켜봐야 하는 유부남('해변의 여인')이었다. 여자 환자에 너무 집착한 나머지 그녀가 자신을 정기적으로 찾아오도록 최면을 거는가 하면('얼굴없는 미녀'), 세상에 시니컬하게 반응하는 학원 강사('버스 정류장')이기도 했다.

내 주위에서 꼭 한 번 봤음직한, 너무도 현실적 리얼리티가 강한, 하지만 다른 배우들에게서는 흔히 기대할 수 없는 그런 인물들을 연기해왔다.

그런 그가 이번에는 영화적 리얼리티로 꽉 찬 인물로 관객을 찾았다. 설령 당신이 죽어서 영혼이 되더라도 당신만을 사랑하겠다고 약속하는 남자, 1940년대 경성을 배경으로 한 영화 '기담'(감독 정가형제, 제작 영화사 도로시)에서 그림자가 없는 아내 인영에게 지극한 사랑을 펼치는 의사 동원 역이다.

- '기담'은 외피는 공포물이지만 알고 보면 지독한 사랑이야기인 것 같다. 영화의 결말부에서 가슴이 아련해오더라. 아내 인영과의 사랑을 어떻게 설정했나.

▲ 아내인 인영이 귀신이냐 아니냐는 중요하지 않다. 내가 사랑하는 사람이 죽어서 귀신이 되어 내 옆에 나타난다고 해도 놀라거나 이상하게 생각하는 것이 아닌, '귀신이라도 내 옆에 있어만 준다면 행복하다, 죽도록 사랑한다'는 느낌으로 연기했다. 그냥 사랑을 뛰어넘는 느낌이랄까, 극중 내 대사에도 나오지 않나. "귀신이 되어서라도 당신을 사랑하겠다"라고. 그런 마음이다. 연애나 열애라는 단어를 뛰어 넘는 '광범위한 사랑'말이다. 두 감독님이 워낙 잘 설정해줘 연기하기는 어렵지 않았다.

- 참 이미 유부남인 사람한테 묻기는 뭐 한 질문인데, 영화 속 사랑과 유사한 경험이 있나. 내 전부를 바쳐 사랑했다던가 하는.

▲ 말이 나왔으니 이거 하나는 짚고 넘어가자. 나는 배우라는 직업이 너무 행복하고 좋지만 사생활 노출만은 안됐으면 하는 바램이 있다. 내 아내나 자식들이 김태우의 아내, 김태우의 자식으로 언론 등에 노출되지는 않았으면 한다. 그게 가족들한테는 참 미안한 일이다. 하긴 나처럼 사생활 노출을 바라지 않는 사람이라도 결혼식이 모 방송의 연예 프로그램에서 다 방송돼버렸다. 이제 와서 말이지만 결혼식 때 신부 입장을 해야 하는 데 기자들이 앞을 모두 막아서고 있었다. 이런 상황에서 어쩌겠나. 내가 뒤로 뛰어가 기자들 사이를 뚫고 신부를 구해왔다. 내가 무슨 장동건도 아닌데.(웃음) 그리고 내가 첫 사랑한 사람과 10년 연애하고 결혼한 것은 꽤 알려진 일 아닌가.(웃음) 그랬는데 어떻게 '기담'같은 사랑이 가능하겠나. 사생활이 알려지면 알려질수록 배우로서 이미지에 손해를 본다고 생각한다. 예를 들어 예능 프로에서 개다리 춤을 잘 추는 배우가 있다고 하자. 이 배우가 왕 역할을 맡으면 어떨까. 시청자 중 몇 명은 그 이미지가 떠오르지 않겠나.

- 그렇다면 실제 사랑관은 어떻나.

▲ 죽어도 사랑한다는 일은 나는 못할 것 같다. 역으로 생각하면 내가 죽었을 때 이 친구(아내)가 나만을 위해 살기를 바라지 않는다. 물론 안타까움도 있고 속상함도 있겠지만 이 사람이 평생 나만을 보고 산다는 건, 나를 위해서도 상대방을 위해서도 별로 좋은 일이 아닌 것 같다.

- 상대역을 맡은 김보경의 당신에 대한 칭찬이 대단하더라. 호흡이 예사롭지 않았다는데.

▲ 내가 최근에 한 작품인 '리턴'이나, '사과', '내 청춘에 고함' 등 매번 감독, 배우들과 모여 수많은 얘기를 나눴다. '리턴'은 심지어 합숙 MT도 몇 번 다녀왔다. '기담'도 마찬가지다. 대부분의 감독이나 배우들은 촬영 전에 모여 영화에 대한 대화를 나누는 것에 대해 제의를 하면 좋아한다. 보경씨가 촬영 전 여러 번 만나 영화에 대한 교감을 나눈 것을 좋게 받아들인 것 같다. 인영과 동원은 서로 눈빛만 봐도 사랑이 묻어나야 하는 사이였다. 개인적으로도 친해지려고 애썼고 감독님과 함께 모여 리딩도 많이 했다.

- 촬영 현장에서나 준비과정에서 많은 제의를 하는 것으로 안다.

▲ 시나리오에 대해 감독과 배우가 촬영 전에 많은 얘기를 나눠야 현장에서 배우가 말을 안하게 된다. 내가 어떤 영화를 택했다는 건 시나리오가 좋았다는 걸 전제로 한다. 그 다음에는 나쁜 걸 찾아내야 하지 않겠나. 감독의 양해하에 한 100가지 정도는 제안하는 것 같다. 그 중 하나라도 받아들여지면 득인 거다. '기담' 때는 내 촬영 분이 없어도 현장에서 내내 합숙하고 거의 주구장창 세트에 있었던 것 같다. 심지어 현장에서 김PD라 불렸다. 내 매니저는 제작 부장으로 불렸고. 그래서 "김PD는 연기만 잘하면 다 잘 하는데…"라는 우스개 소리까지 나왔다. 한편으론 스태프에게 미안한 면도 있다.

- '기담', '리턴', '얼굴없는 미녀' 등 의사 역만 3번이다. 검사나 대학원생 등 지식인 역할을 많이 맡는 이유가 뭐라고 생각하나.

▲ 내가 워낙 지적으로 생기지 않았나.(웃음) 초기작인 드라마 '첫사랑'에서 검사를 맡았고 첫 영화인 '접속'에서 대학원생으로 출발했기 때문일 수 있다. 처음부터 그런 이미지로 받아들여졌기에. 아마 쳐진 눈도 일조를 했겠지. 예전에는 평범하게 생긴 게 불만이었다면 지금은 아니다. 평범한 외모는 어떤 역할에든 갖다 붙이기 좋으니까. 꼭 지식인 역만 했던 것도 아니다. '덕이'에서는 거지 역할도 했고 '거짓말'에서는 다리 저는 아이도 연기했으니.

- 유독 현실성이 강한 캐릭터를 연기했다. 지나온 인물들에서 현대 남성의 유약한 면모도 엿보이고.

▲ 그런 건 나한테 묻지 말고 감독들한테 물어라. 나도 궁금하다. 글쎄, 내 연기 스타일에서 그런 면이 있을 수도 있고 내가 현실에 있을 법한 인물인가. 오히려 내 고민은 배우로서 예술적인 것과 대중적인 것이 잘 섞여야 한다는 거다. 양쪽에 조화가 잘 되면 좋은데 아무래도 이쪽으로(예술적인 영화) 치우쳤다는 생각도 든다. 하지만 꼭 예술 영화를 해야 한다는 편견은 없다. 나도 '태풍' 같은 영화 하고 싶다.(웃음)

- 그동안 김태우가 맡았던 역할에 다른 배우를 대입시켜 보는 것은 퍽 어려운 일이다. 일종의 유사성도 있고 딱 당신이 아니면 안될 것 같다. 그만큼 충무로에서 어떤 확고한 위치를 점했다고 봐도 될 것 같은데.

▲ 배우는 결국 선택되는 위치다. 선택이란 결국 대중들이 원할 때 이뤄지는 것일 텐데, 어떻게 보면 내 바람일 수도 있겠지만 나와 같은 색깔을 가진 배우를 대중이 분명히 원한다고 생각한다. 라면을 예로 들어보자. 신라면이 가장 잘 팔리겠지만 다른 라면도 있어야 한다. 나만의 색깔을 가진, 고집을 가진, 내가 선택한 것에 책임을 지는 배우로 있다면 관객은 나를 찾아줄 거라 믿는다. 내 모습을 지켜나가는 것이 내가 생각하는 배우의 상이자 나 스스로에게 바라는 것이다. 그래서 고집 아닌 고집을 부린다. 내 나이가 60, 70이 되어도 찾아줄 거라 믿는다. 영화 개봉일을 앞두고 관객이 얼마나 들까 하는 걱정은 안한다. 그 에너지는 영화 만들 때 쓰면 된다. 내가 신경 쓸 것은 아버지 역을 맡았다면 '어떤 아버지를 그릴까, 어떻게 입체적으로 연기할까'이면 충분하다.

- 배우 김태우 말고 인간 김태우는 어떤 사람인가.

▲ 나는 매우 평범하다. 유머도 있는 사람이고. 촬영이 없을 때는 운동을 열심히 하는 편이다. '리턴'에서 '기담'으로 넘어갈 때 17kg을 뺐다 찌웠는데 이런 식으로 몸무게를 조절하려면 평상시 운동을 해놓지 않으면 안된다. 연기는 집중력 싸움이다. 평소 준비해두지 않으면 안된다. 촬영이 들어가면 현장에 들어가 사는 편이다. 그냥 여러분처럼 똑같이 회사일 열심히 하며 사는 젊은이라고 보시면 된다.

- 드라마 '도쿄, 여우비'로 안방 극장을 찾는다는 반가운 소식이 들린다.

▲ 일본에서 올 로케한 4부작 드라마로 올 가을 경에 방송될 것 같다. 초밥 장인의 사랑 이야기를 다뤘는데 김사랑과 일본 배우 오쿠다 에리카가 상대역이다. 실제 일본의 초밥 장인에게 짧은 시간 동안 초밥 만드는 걸 배웠는데 어떻게 그리 잘하냐고 칭찬 받았다. 올 가을에 문소리씨와 주연한 '사과'만 개봉되면 더 바랄게 없겠다. 아직 새 작품을 촬영할 계획은 없다. 마음이 가는 작품은 있는데 아직은 비밀이다.