영화 <밀양>이 아이디어를 따 왔다는 원작소설 <벌레이야기>와 <밀양>의 등호와 부등호는 무엇일까.
<밀양>(감독 이창동ㆍ제작 파인하우스필름)은 이청준 작가의 <벌레이야기>를 토대로 이창동 감독이 상당 부분 각색했다.
<밀양>이 따 온 <벌레이야기>의 기본 얼개는 한 아이의 어머니가 유괴사건으로 아이를 잃은 뒤 기독교에 의지해 범인을 용서하려고 했다 이미 범인이 하나님을 맞이하고 마음의 평안을 찾았다는 사실에 엄청난 충격을 받는다는 것이다.
이청준 작가는 서울에서 일어난 실제 유괴사건의 범인이 형 집행 전 남긴 마지막 말이 ‘나는 하나님의 품에 안겨 평화로운 마음으로 떠나간다’라고 했다는 사건을 접하고 모티브를 얻어 <벌레 이야기>를 썼다.
<밀양>과 <벌레 이야기>는 화자가 다르고, 결말이 다르다. <벌레 이야기>가 남편이 화자가 되어 이야기를 이끌어 간다면 <밀양>은 풀샷 위주로 영화를 끌어가는, 객관적인 시점을 유지하고 있다.
<밀양>은 신애(전도연)이 이미 남편을 잃는 것으로 설정됐다. 게다가 남편에게 버림까지 받았던 것으로 만들어 신애에게서 철저히 모든 것을 빼앗고 시작한다.
<밀양>의 시작이 <벌레 이야기>보다 훨씬 어두웠다면 막바지는 오히려 정반대로 밝게 바꿔놨다.
<벌레 이야기>에서는 충격을 이기지 못한 여인이 끝내 자살을 하고 말지만, <밀양>에서는 한 차례 자살 시도가 나오긴 하지만 비밀스러운 햇빛이 비추며 신애가 삶의 희망을 찾는다는 암시로 끝난다.
약국 주인이 신애를 전도하는 설정이나 아이의 학원 원장이 범인이라는 설정은 소설을 그대로 빌려왔다.
소설에서 아이의 엄마가 범인을 면회한 뒤 “나보다 누가 먼저 용서합니까. 내가 그를 아직 용서하지 않았는데 어느 누가 나 먼저 그를 용서하느냔 말이에요. 그의 죄가 나밖에 누구에게서 먼저 용서될 수가 있어요? 그를 용서할 기회마저 빼앗기고 만 거란 말이에요”라고 절규한 부분 역시 <밀양>에서 대사로 녹여냈다.
사회면 한 구석에 실렸을 법한 기사를 소설적 상상력으로 재구성한 이청준 작가의 노력과 그것을 발전시킨 이창동 감독의 집념이 구원과 용서에 대한 거대한 화두를 던져 칸 국제영화제의 영광까지 이어진 셈이다.
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