성장하는 배우의 모습을 지켜보는 것은 관객의 기쁨이다. 최근 몇 년간 충무로의 남자 배우 기근 현상이 계속되면서 기쁨의 정도는 더욱 커졌다.
배우 하석진을 바라보는 시선도 여기서 크게 벗어나지 않는다. 하석진은 가족 코미디 영화 <못 말리는 결혼>(감독 김성욱ㆍ제작 컬처캡미디어 외)에서 못말리는 마마보이인 성형외과 의사 기백 역을 맡았다.
하석진은 자신의 세 번째 영화에서 온몸에 불필요한 힘을 빼내며 배우로서 가능성을 입증했다.
거칠고 투박했던 첫번째 영화 <방과후 옥상>의 ‘학교 짱’ 제구 역이나 느끼함이 강조됐던 두 번째 영화 <누가 그녀와 잤을까?> 카사노바 태요 역에 비하면 확연한 변화다. 본인도 이를 느끼는 듯했다.
“캐릭터 거칠고 남성적인 캐릭터를 주로 연기했어요. 영화 속에서 뚝심 있게 캐릭터를 우뚝 세우는 그런 역이었죠. 하지만 기백은 몸을 세우기 보다 옆에서 치는 대로 따라 움직이는 역이죠. 극의 흐름에 따라 유연하게 움직이는 역이에요.”
하석진의 말대로 기백은 의사라는 직업과는 달리 허점이 많은 인물이다. 패러 글라이딩을 하다가 겁에 질려 오줌을 싸기도 하고, 예비 장인에게 잘 보이기 위해 챙겨간 고급 벼루 선물도 허둥대다 떨어뜨리는 푼수 끼가 다분한 캐릭터다.
하석진은 이런 캐릭터를 소화하면서 겪은 변화를 ‘몸이 풀렸다’는 말로 대신했다.
하석진은 “학교 짱을 하면 무서워야 하고, 카사노바를 하면 여자를 홀려야 한다는 캐릭터의 고정관념에 얽매였어요. 그런 것들을 의식하면서 연기에 몰입을 하기 보다 계속 무언가에 제약을 받는다는 느낌이었죠. 이번에는 나사 한 두개가 풀린 인물이라 그런지 카메라 앞에서 편하게 내가 마음먹은 대로 움직였어요. 제 자신에게는 신기한 경험이었죠”라고 말했다.
하석진은 예전에는 ‘이 장면이 재미가 있을까?’ 혹은 ‘내가 웃길 수 있을까?’만을 생각했다. 하지만 어깨에 힘을 빼내면서 영화 전체를 조감하는 여유를 찾게 됐다고 설명했다.
여기에는 세 번째 영화라는 경험적 요소도 작용했다. 하지만 무엇보다 함께 연기한 임채무 김수미 등 베테랑 배우들의 조언 덕이 컸다.
하석진은 “이번 영화를 택하게 된 가장 큰 이유는 김수미 임채무 선생님과 함께 연기할 수 있다는 것이었요. 극중에 가족으로 함께 연기를 하면서 꾸준하게 조언을 들을 수 있었죠”라고 말했다.
하석진은 이번 영화에서 처음으로 ‘애드리브’도 시도했다. 현장의 여유를 느끼게 됐다는 방증인 셈이다.
하석진은 “캐릭터 이해가 안 되면 나올 수 없을 텐데 이번에는 자연스럽게 나왔어요. 극중 유진의 가슴을 재면서 하는 대사나 ‘보험 하러 왔냐’고 면박을 주는 대사는 현장에서 제가 만든 것들이죠”라고 말했다.
하석진은 이번 영화를 마치고 소속사에 한 달 이상의 휴식을 보장해 달라고 요구했다.
짧은 기간에 영화 1편과 드라마 2편에 매달리면서 혼돈을 느꼈기 때문이다. 하석진은 캐릭터에서 빠져 나올 겨를도 없이 새로운 작품에 들어가면서 ‘인물의 균형’을 잡기 힘겨웠다.
하석진은 “데뷔하고 2년 동안 짧은 기간 동안 많은 것을 경험한 편이라고 생각해요. 그렇다고 성급하게 톱스타가 되겠다는 욕심은 없어요. 앞으로 얻는 것이 있다면 어떤 영화 어떤 배역이든 시도할 참이에요”라고 말했다.
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