스포츠한국 : 전도연, '신애'의 고통 가슴에 품었다

소복이 쌓인 빙수를 살살 덜어먹는 모습이 아이와 같은 장난기가 담겨 있다. 간혹 주고 받는 농담에 살짝 지어지는 눈웃음이나 콧잔등의 주름도 여전했다.

영화 <밀양>(감독 이창동ㆍ제작 파인하우스필름㈜)의 개봉을 앞두고 서울 삼청동의 한 카페에서 마주한 전도연은 그렇게 천연덕스러운 모습이었다.

‘전도연’에게는 <밀양>의 ‘신애’를 찾아보기 어려웠다. 어두움이라고는 한 톨도 없을 것만 같은 그 밝은 미소 어느 한 켠에 남편을 잃고 하나뿐인 아이를 빼앗기며 세상 가운데 홀로 내동댕이 쳐진 신애의 고통이 담겨 있을까.

배우 전도연은 <접속> <너는 내 운명> <해피엔드> <스캔들> 등 작품마다 팔색조 매력을 드러내왔다. 하지만 <밀양>같은 작품은 없었다.

전도연은 <밀양>에서 보여준 오롯한 연기력을 통해 “과연 이 배우가 감내할 수 있는 캐릭터의 진폭은 어느 정도일까?”라는 질문을 저절로 떠올리게 했다.

10년 영화 인생 처음으로 칸 영화제에 초청됐다. 무엇을 상상해도 그 이상의 무엇을 보여주는 배우,전도연이 어떻게 ‘신애’가 되었는지 궁금했다.

#신애와의 첫 만남,이창동 동행

전도연은 사실 시나리오를 보기 전에 출연을 결정했다. <초록물고기> <오아시스> <박하사탕>의 이창동 감독과의 작업이라 덜컥 욕심부터 냈던 것이다. 금세 후회 아닌 후회가 됐다.

전도연은 “막상 시나리오를 보고 나니 (신애를) 쉽게 이해할 수 없었죠. 감정도 잡기 어려울 것 같았고요”라고 털어놨다.

전도연은 이창동 감독에게 “(시나리오) 잘 봤어요”라고만 말했다. 이창동 감독,상대역 송강호인데도 “사실 자신이 없어요”라고 말했다.

전도연이 결국 신애를 욕심내게 된 것은 충무로에서 에둘러 표현하기로 유명한 이창동 감독의 진득한 설득 덕분이었다.

이 감독은 머뭇거리는 전도연에게 다가와 주변 사람들의 사는 이야기를 편하게 던졌다. 희한하게도 전도연은 그 이야기를 듣고 무언가 해답을 찾았다고 했다.

“궁금하기도 하고 경험하고 싶다는 욕심이 나는 거에요. 몇 일 지나서 ‘자신은 없지만 도전하고 싶어요. 많이 도와주세요’라고 했죠.”

선문답을 주고 받다가 저절로 무언가 결정이 되도록 분위기를 만들어내는, 어찌 보면 답답하고 어찌 보면 민주적인(?) 스타일의 이 감독식 커뮤니케이션이 전도연에게도 통한 셈이다. 그렇게 전도연은 신애를 받아들이기로 했다.

#신애 알아가기,전도연 달래기

막상 욕심을 냈지만 신애라는 인물은 그렇게 호락호락하지 않았다. 전도연은 <밀양>을 촬영하면서 자신을 많이도 달랬다고 했다. 후회가 들 때, 때려 치고 싶을 때도 있었다.

그때마다 밀양 도심을 가로지르는 밀양천을 따라 거닐면서 ‘자신을 달랬다’. 미친 듯이 걸어서 밀양천 끝자락에 있는 소나무숲에 이를 때면 놀랍게도 다른 에너지가 나오곤 했다.

그렇게 전도연은 자연 속 자신과의 ‘독대’를 통해 한계를 점점 넓혀갔다.

전도연은 반년의 기간 동안 ‘밀양’에 머물면서 지독한 캐릭터 신애를 그렇게 품었다. <밀양> 속 신애는 영화에 출연한 지 10년이 되는 배우 전도연이 끝없이 스스로를 추스려야 담아낼 수 있는 그런 캐릭터였다

#밀양(密陽)에서 ‘비밀스러운 빛’을 발견하다

전도연이 산처럼 넘기 어려운 신애가 되는 과정은 결국 일상성의 진리를 조금씩 깨달아 가는 여정이었다.

전도연은 “자기 목숨을 끊을 정도로 극단적 상황에 몰리지만 또 다시 살아가는 것을 보면서 많은 것을 느꼈어요. 살아간다는 것이 희망이죠. 꿈과 희망은 특별한 곳에 있지 않는 것 같아요”라고 말했다.

전도연은 신애가 아이를 잃고 유괴범에게 처음 전화를 받는 장면을 촬영할 때 20년 연기 생활 중 처음으로 감정이 안 잡혀서 촬영을 중단시켰다. 다시 촬영에 임하며 전도연 스스로 찾은 해답도 일상성이었다. 전도연은 눈물조차 흘릴 여유가 없이 멍한 모습으로 이 장면을 소화했다.

“남편의 죽음이나 아이의 유괴라는 사건을 똑같이 경험하지는 않았지만 누구나 살면서 속으로 숨을 삼키는 순간이 없을까 생각해봤죠. 비일상적인 상황에서조차 일상성은 있다는 결론을 내렸어요.”

신애는 결국 어떻게 됐을까. 전도연은 골똘히 생각하더니 나지막히 답을 내놨다. “신애가 계속 살아간다면 희망을 찾지 않을까요. 산다는 것이 햇볕도 있고 그늘도 있고 폭풍전야도 있으니까 그렇게 살아가겠죠.”