스포츠한국 : 시네마서비스 강우석의 '무한도전'

요즘 충무로에서는 강우석 감독의 도전이 화제다. 강우석 감독이 최대주주인 배급사 시네마서비스가 내놓는 한국영화가 모두 할리우드 블록버스터와 맞붙기 때문이다.

강 감독이 공동대표로 있는 KnJ엔터테인먼트가 제작한 장진 감독의 '아들'이 1일 '스파이더맨3'와 맞붙은 데 이어 24일 이창동 감독의 '밀양'(제작 파인하우스필름)은 '캐리비안의 해적:세상의 끝에서'와 대결을 펼친다.

제작비 100억 원 규모의 송혜교 주연작 '황진이'(제작 씨네2000ㆍ씨즈엔터테인먼트)의 개봉일은 6월6일로 '슈렉3'와 경쟁을 벌여야 한다.

강우석 감독은 올 초 기자들과 만난 자리에서 "한국영화가 정말 위기상황을 맞고 있는데 피한다고 능사는 아니다. 정면대결을 펼치겠다"고 자신감이 묻어 있는 특유의 도전적 화법을 구사했다. "어차피 경쟁을 해야 하는 상황에서 1, 2주 차이로 피한다고 해서 되는 게 아니다. 오히려 할리우드 블록버스터와 맞붙어 한국영화가 자신감을 회복하는 게 중요하다"고도 말했다.

일단 '아들'은 '스파이더맨3'에 턱없이 밀려 있다. 개봉관 수치가 800 대 200여개로 4분의 1에도 미치지 못하는 현실이지만 개봉 첫 주 230만 대 23만 명이란 수치는 당혹스러울 정도다.

'스파이더맨2'의 흥행 성공으로 '스파이더맨3'에 대한 기대감이 한껏 고조돼있던 데다 '극락도 살인사건'이 200만 명을 돌파하는 게 최고 성적일 정도로 3, 4월 큰 흥행작이 없어 관객이 평소보다 더 상업적 대작에 목말라 있던 탓에 '스파이더맨3'는 기대 이상의 스코어를 올릴 수 있었다. 다만 '아들'로서는 개봉 둘째주 들어 평일 관객이 첫 주보다 늘고 있다는 게 희망적.

'아들'은 이처럼 맞대결에서 완패를 당했지만 2차전 격인 '밀양'과 3차전인 '황진이'에 대한 기대감은 결코 죽지 않은 듯 보인다.

시네마서비스의 김인수 대표는 "'밀양'의 일반 시사회 반응이 썩 좋다"며 "돌풍을 일으킬 정도는 아니겠지만 선전할 것으로 예상하고 있다"고 말했다.

영화계에서는 '밀양'이 이창동 감독의 영화 중 가장 철학적 주제를 담고 있지만 가장 대중적으로 성공할 가능성이 높다고 평가하고 있다. 주연배우 전도연도 이런 기대감을 숨기지 않았다. 어려운 주제이긴 하지만 대중과의 소통에 신경 쓴 흔적이 역력하다.

김 대표는 "원래 개봉 예정일은 5월17일이었는데 칸 국제영화제 출품 등 여러 사정을 고려해 일찌감치 한 주 늦췄다"면서 "'캐리비안의 해적'과 맞붙는다는 걸 알고 있었지만 그리 크게 염두에 두지 않았다"고 밝혔다.

이준익 감독의 '즐거운 인생', '두사부일체' 시리즈 3편 격인 '상사부일체' 외에 아직 추석 개봉작이 정해지지 않은 까닭에 '황진이'가 추석 시즌으로 가는 게 더나았을 것이라는 영화계의 일부 견해에 대해서는 "원래 설 개봉 예정이었는데 늦춰진 것이다. 6, 7월 여름 시장도 (추석 못지않게) 큰 데 굳이 그걸 버리면서 완성된 영화를 놓고 추석 때까지 기다릴 이유는 없다"고 말했다.

시네마서비스 측은 '밀양'이 300여 개 스크린에서 개봉하고, '캐리비안의 해적'이 500개 스크린을 넘지 않는다면 충분히 어느 정도의 성과는 낼 수 있을 것으로 전망하고 있다.

김 대표는 "어차피 외화가 줄줄이 개봉을 대기하고 있는 상황에서 1, 2주 피한다고 될 일은 아니잖느냐"는 말로 강 감독과 같은 생각임을 분명히 했다.

강 감독의 말대로 할리우드 블록버스터와 경쟁해야 하는 상황을 피할 수 없다면차라리 정면 대결을 펼치는 것도 한 방법. 그러나 최근 한국영화계가 워낙 위기상황인 까닭에, 경쟁력 있는 작품이 흥행에서 좋은 성과를 거둬 영화계 분위기를 띄워주길 기대하는 사람들 입장에서는 '굳이 맞붙을 이유가 있느냐'고 아쉬운 기색을 나타내기도 한다.

한 영화제작사 대표는 "스크린쿼터가 축소된 현실을 몸서리치게 실감하고 있다"면서 "올해 개봉하는 블록버스터들이 어느 정도로 스크린을 잡는지만 봐도 할리우드직배사들의 위력을 알 수 있지 않느냐"고 반문했다.

이어 "현재 영화계는 배급 싸움"이라고 규정한 뒤 "시네마서비스가 내놓는 좋은 작품들이 이처럼 관객에게는 잘 보이지 않으나 영화계는 실감하는 현재의 배급싸움으로 인해 제대로 평가받지 못한다면 너무나 안타까운 일이기에 '반드시 맞붙어야만했나'라는 생각이 든다"고 우려했다.

강우석 감독의 '무한도전'에 가까운 결행이 어떤 결과를 낳을지 주목된다.