영화 <아들>(감독 장진ㆍ제작 KnJ엔터테인먼트)은 15년 만에 아버지와 아들이 만난다는 설정에서 시작된다. 아들은 아버지의 얼굴과 목소리조차 기억 하지 못한다.
게다가 아버지란 사람은 죄를 짓고 복역 중인 무기수다. 배우 류덕환은 영화 속에서 15년 만에 아버지를 만나는 준석만큼이나 생소한 기분으로 이 역할을 받아 들였다.
“내가 준석이라면 어떤 기분일까 고민을 해봤어요. 처음에는 많이 어색했어요. 어색하지 않다면 오히려 거짓말이죠. ‘아버지’라는 호칭 사용 하나도 쉽지가 않더라고요. 영화 속 준석이가 하루 동안 조금씩 마음을 열어가는 것처럼 저 역시 조금씩 영화에 동화돼 갔어요. 영화 전체적인 흐름을 자연스럽게 받아들이니까 어색함이 오히려 웃음으로 바뀌더라고요. 그게 답인 것 같더라고요.”
<아들>의 촬영장에서 류덕환에게는 극중 아버지인 차승원 외에 또 한 명의 아버지가 있었다. 바로 장진 감독이었다.
류덕환은 장진 감독을 ‘진이 형’이라 칭하며 친밀감을 드러냈다. 5년 동안 함께 ‘영화밥’을 먹으며 가르침을 준 장진이 류덕환에게는 아버지나 다름없었다.
“저는 스스로 ‘장진 사단’이라고 하고 다녀요. 고등학교 때도 촬영장에서 문제집 풀면서 형들이랑 어울렸죠. 막상 (장)진이 형이 연출하는 영화에 출연한 건 처음이에요. <아들> 크랭크인 하던 날 진이 형이 ‘너, 형 촬영장 처음이지?’라고 하는데 깜짝 놀랐죠. 감회가 새로웠죠.”
최근 <아들>외에도 부정을 다룬 영화가 봇물처럼 개봉되고 있다. <아들>의 주연배우로서 류덕환이 느끼는 부담도 적지 않을 터다. 류덕환은 “세상에 똑같은 부모 자식 얘기가 어디 있겠느냐”며 짐짓 여유를 보인다.
“저는 영화 속에서도, 현실 속에서도 아들이죠. 두 상황에서 아들로서 제 모습은 서로 달라요. 이것과 마찬가진 것 같아요. 배우가 다르잖아요. 영화를 보는 사람들도 다르고요. 소재가 비슷하다고 해도 결코 같은 영화는 아니라고 생각해요. 모두 차별성이 있죠.”
류덕환은 배우 정진영과 최우혁이 주연을 맡은 영화 <날아라 허동구>를 바라보는 감회가 남다르다. ‘동구’라는 이름 때문이다. 류덕환에게 ‘동구’는 특별한 이름이다.
류덕환은 영화 <어린 신부>에서는 ‘서동구’역을 맡았다. 출세작이라 할 수 있는 영화 <천하장사 마돈나>에서는 뚱보 소년 ‘오동구’로 변신했다. 연극 <웰컴 투 동막골>에서는 ‘이동구’였다.
“‘동구’는 정말 각별한 이름이죠. 제 팬클럽명도 ‘이스트 나인(east nine)’, 즉 ‘동구’예요. 얼마 전에는 웃지 못 할 일도 있었어요. 인터넷에 ‘동구’라는 이름과 관련한 기사가 보도된 걸 봤어요. <날아라 허동구>의 소개글에 제 사진이 게재됐더라고요. ‘동구’가 정말 저랑 어울리나봐요.”
류덕환은 지난해 세상을 떠난 아버지와 함께 <아들>을 보고 싶었다. 류덕환은 아버지께 이 영화를 찍게 된다는 사실조차 말씀 드리지 못 해 죄스럽다고 말한다.
“공중전화 박스에 부자가 함께 들어가 비를 피하는 장면이 참 좋아요. 서로 서먹해 하면서도 농담을 건네잖아요. 대부분의 아버지와 아들이 둘만 있으면 그렇게 서먹서먹할 것 같아요. 부자가 함께 본다면 정말 많은 것을 느낄 수 있는 장면이죠. 그 장면을 아버지께 꼭 보여드리고 싶었어요.”
배우 류덕환은 올해 대학교 2학년이라는 사실이 믿어지지 않을 정도로 앳되고 해맑은 미소를 지어 보였다. 류덕환은 선배 배우 조승우와 박해일을 쏙 빼 닮았다는 말에 어색한 웃음을 띄우며 손사래를 쳤다.
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