때로는 공주 같은 우아한 모습으로 혹은 세상 많은 여자들의 아픔과 기쁨을 대변하는 천연덕그러운 이웃 이혼녀의 모습으로 브라운관 속에서 호흡하던 손예진.
순수한 사랑의 감정을 간직한 소년병 병사였다가 마돈나를 꿈꾸며 씨름판을 호령하는 괴력의 소년으로 변신하며 변신의 묘미를 유감없이 발휘했던 류덕환.
두 사람이 현실 세계가 아닌 꿈의 세계, 동화 속 이야기인 애니메이션 속에서 자신의 모습이 아닌, 애니메이션 캐릭터의 목소리로 연기 호흡을 맞췄다.
이들이 성우로 출연한 애니메이션 '천년여우 여우비'는 걸작 애니메이션으로 꼽히는 '마리 이야기'의 이성강 감독이 두 번째로 내놓은 장편 애니메이션이다.
아쉬움 속에서도 즐거움 가득한 작업
만화나 애니메이션을 즐긴다는 두 사람에게 이번 더빙 작업은 기쁨이자 아쉬움이 가득한 작업이었다. 특히나 일본 애니메이션은 손꼽아 기다렸다 극장을 찾아 챙겨본다는 손예진에게는 더욱 그러하다.
"지금까지 한국 애니메이션이 크게 발전하지 못한 게 사실이잖아요. 그런데 저한테 이런 좋은 작품의 목소리 연기 제안이 들어왔으니 너무 기뻤죠. 어릴 적 봤던 '영심이'나 '은비까비' 같은 애니메이션에 대한 추억이 고스란히 남아있는데 제가 그런 애니메이션의 주인공 목소리를 연기한다니 설레는 마음까지 들었어요."
하지만 이제 어엿한 성인 연기자로 자리잡은 손예진에게 10대 꼬마 구미호의 목소리는 작은 부담으로 다가왔다.
"제 목소리로는 절대 소화할 수 없는 연기였어요. 게다가 전작 드라마에서 이혼녀 역할을 했으니 차이가 더 컸겠죠. 최대한 성숙하지 않은 목소리를 내려고 했는데 연기를 하다 보니 또 그 목소리에 익숙해지더군요."
어린 목소리를 내야 하는 부담 때문에 처음부터 선뜻 나서지는 못했다는 손예진. 하지만 '천년여우 여우비' 속 캐릭터는 손예진의 마음을 흔들기에 충분했다.
"출연을 망설이고 있을 때 캐릭터 사진을 우연히 보게 됐어요. 너무 귀엽더군요. 하겠다고 하지 않을 수가 없었어요."
하지만 또 다른 난관이 있었다. 극중 어린 구미호 '여우비'는 단순한 어린이가 아닌 상황. 변신술에 능한 구미호이다 보니 사람 목소리 뿐 아니라 여우 울음소리, 혹은 여우비가 변신하는 동물 소리까지 내야 했다.
소녀 목소리에서 여우 목소리까지, 쉽지 않은 도전
"갑자기 여우 소리를 내려고 하니까 어떤 소리를 내야 할 지 모르겠더군요. 나름대로 으르렁거리는 소리도 내 보고 이런 저런 소리를 내 보다가 개 짖는 소리를 내는 바람에 스태프들이 한바탕 웃은 적도 있어요."
어려운 가운데도 전문 성우들과 함께 하는 목소리 연기는 손예진에게 많은 도움을 줬다.
"성우분들이 목소리로만 캐릭터를 잡아가는 과정을 보고 있으니 신기하고 놀라울 정도였어요. 우리 연기자들의 장점인 자연스러움에 그분들의 장점을 더해보려 노력했어요."
연기 후배이자 손예진의 팬이기도 했다는 류덕환은 목소리 연기에 있어서는 손예진의 선배.
이미 이성강 감독의 작품을 비롯한 여러 애니메이션에서 더빙을 한 경험을 가지고 있기 때문이다.
"재미는 있지만 어려움은 여전해요. 특히나 애니메이션 속에서 춤을 추며 노래하는 장면이 나오면 이성강 감독님은 더빙할 때도 똑같이 춤을 추라고 하시거든요. 또 실제 다른 배우들과 접촉하지 않는 상황에서 입으로 움직임을 표현하는 소리를 내야 하기 때문에 긴장하지 않을 수 없어요."
류덕환은 '천년여우 여우비'의 녹음 작업을 지난해 영화 '천하장사 마돈나'의 후시 더빙 작업과 함께 했다. 그러다 보니 애니메이션과 실사 영화의 목소리 연기의 차이 때문에 혼동을 겪기도 했다고.
"움직임 하나, 하나에 목소리를 내야 하는 애니메이션은 아무래도 조금 과장된 소리들이 나오기 마련이죠. 그러다 '천하장사 마돈나' 녹음을 하러 가면 감독님으로부터 '오버' 하지 말라는 충고를 듣기도 했어요."
류덕환에게 또 하나의 어려움은 바로 체중. '천하장사 마돈나'에서 씨름 선수 소년 역할을 맡기 위해 수십 킬로그램의 살을 찌우는 바람에 목소리까지 달라졌던 것.
"살이 찌니 목소리가 두꺼워지더군요. 예전 목소리 보다 울림도 더 커졌어요. 소년 목소리로는 전혀 어울리지 않는 그 목소리를 잡아가는 과정을 거쳐야 했기 때문에 쉽지가 않았죠."
두 사람 모두 지난 2006년은 연기로 인정받은 한 해 였던 만큼 새해를 애니메이션 연기로 시작한다는 점이 조금은 독특하기도 하다.
"영화배우로 활동할 때 지나칠 수 있는 목소리 연기의 세밀한 부분을 표현할 수 있는 기회라고 생각해요. 또 얼굴이 알려진 배우가 애니메이션 작업에 참여해서 개인적인 공부를 할 수 있는 것은 물론 한국 애니메이션이 알려지고 또 발전할 수 있다면 더 바랄게 없을 것 같아요."
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