광활한 중국 대륙, 그 장대한 역사 가운데 ‘묵공’은 미세한 점(點)과 같은 한 시점에 집중한다.
‘묵공’은 중학교 세계사 시간에 한번쯤은 들어봤을 법한 제가백가 사상 중에 묵가사상을 소재로 삼았다.
출발점의 영향으로 영화는 그간 중국 무협물이나 역사물과 반대의 시각으로 이야기를 풀어가는 독특함이 엿보인다. 전쟁 그 자체보다 전쟁 속에서 고뇌하는 인간 본연의 심성을 건드리고 있다.
주인공 혁리로 등장한 유덕화가 ‘묵공’은 반전(反戰)영화라고 강조했던 부분이 여기에 담겨있다.
개개인의 화려한 무술에 의한 중국무협물이나 장대한 스케일을 하면 전쟁영웅을 기리는 역사물을 기대한 관객이라면 약간 의외의 반응이 나올 수도 있는 작품이다.
짧은 한 시점에 기댔지만 작품을 통해 드러낸 인간 본성에 대한 성찰은 잔잔하지만 깊은 공명을 울린다.
영화는 기원전 370년 춘추전국시대, 그 중에서 조(趙)국이 인접한 연(燕)국을 치기 위해 십만 명의 장병을 출병시키는 시점을 큰 확대경으로 지켜보고 있다.
공격의 길목에 자리한 인구 4,000명의 보잘 것 없이 작은 규모의 양성은 큰 혼란에 빠진다. 이들은 논쟁 끝에 침략당하는 약자를 돕는 묵가에 지원을 요청하기에 이른다.
묵가는 무공과 지략으로 약자를 돕는 전투적 평화주의를 주창했다. 사내 한 명이 마침내 성문을 두드린다. 그의 이름은 혁리(유덕화)다.
혁리는 항복과 투항으로 기울던 군주의 마음을 되돌리고 병권을 잡는다. 반신반의하던 양민들의 민심도 소탈하고 민중 지향적인 혁리에게 열리면서 4,000명의 양민이 정규군으로 육성된다. 혁리의 등장으로 지루하던 화면이 갑자기 활기를 되찾는다.
영화의 아기자기한 전략과 전술이 상대의 허를 찌르며 주고 받는 전투 장면은 무조건 치고 받던 ‘브레이브 하트’ 류의 영화와 차별화 된다.
전투는 지상과 지하를 넘나들고 공중전까지 불사한다. 여기에 화공(火攻)과 수공(水攻) 등 각종 전술이 쉴 새 없이 이어져 관객의 탄성을 자아낸다.
하지만 공방전은 제작진이 관객을 위해 제공하는 하나의 볼거리에 불과할지 모른다. 영화가 진정으로 이야기하고자 하는 것은 따로 있다. 영화는 기발한 수성 전략으로 포장된 선물 상자 안에 인간 본성에 대한 메시지를 곱게 담고 있다.
전쟁의 참혹함 속에 놓인 혁리를 통해 인간의 욕심으로 비롯된 전쟁의 부질없음을 극명하게 보여준다. 혁리는 특출난 전략과 지략을 선보이지만 인간에 대한 따뜻한 시선을 잃지 않는다.
카메라 역시 혁리의 진심을 담아 전쟁으로 피폐해지는 이름 없는 민초들의 처참한 표정을 담아내는 것에 정성을 기울인다.
결국에는 전쟁의 소용돌이가 끝나고 전쟁 고아와 함께 광야로 떠나는 마지막 장면은 이 영화가 전쟁을 소재로 한 단순한 시대물이나 전쟁물이 아님을 내비친다.
‘묵공’은 한국 중국 홍콩 일본의 배우와 스태프가 참여했다. 10년 가까운 사전 제작 준비 기간을 거쳐 총 제작비 160억원을 들여 탄생했다.
각국의 언어 문제와 제작 환경을 뛰어넘어 첫 완성품이 나온 것에 의미를 두는 것도 합당하다. 한국 배우의 중국어 더빙 장면이 화면에서 튀는 것은 관객이 너그럽게 양보할 만하다.
하지만 전쟁 가운데 놓인 인간적 고뇌가 주로 그려지면서 등장 인물이 가지는 그 외의 감정선에 대한 배려는 다소 부족한 면이 있다.
혁리가 자신을 사모하는 일열(판빙빙)에게 극도로 감정을 절제하다 마지막에 감정의 과잉을 보이는 대목이나 왕세자 왕적(최시원)이 혁리에게 보이는 애증의 급격한 태도변화는 설명이 약간 부족해 보인다.
영화 관계자는 이에 대해 혁리 캐릭터가 지략가이면서도 민중지향적 영웅의 면모를 강조하기 위해 인물간의 멜로 라인은 과감하게 배제했다고 전했다.
11일 개봉. 12세 관람가.
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