스포츠한국 : [새영화] 야생으로 던져진 '애완곰' 소동

겨울 산행객에게 ‘야호’를 자제해 달라는 소식이 전해진다.

지리산에 방사된 반달곰들이 동면에 들어간 것이 그 이유다. 다행히 13마리 중에 12마리가 숙면을 취하고 있다고 한다.

인간의 손에 의해 곱게 자란 곰들이 자연에서도 잘 적응한다니 신기하고 기특하기만 하다. 이런 현실 속의 흥미로운 이야기를 이제 애니메이션에서도 만날 수 있다.

2007년의 문을 여는 첫 번째 애니메이션 ‘부그와 엘리엇’은 야성을 잊은 채 살아가던 애완 곰(?)이 야생 생활 적응에 성공하는 이야기다.

주인공 ‘부그’는 육중한 덩치와는 달리 산악관리인 베스가 어릴 적부터 키워 온 그리즐리 곰이다. 야성을 잃은 것은 물론 안전하고 포근한 인간과의 삶에 젖어있다.

이런 부그에게 어느날 뜻하지 않은 일이 생긴다. 난폭한 사냥꾼 쇼에게 잡힌 사슴 엘리엇을 구해주면서 상황이 복잡하게 꼬이기 시작한다.

수다스러운 엘리엇은 부그를 정신 없게 구슬려 사고를 치게 만든다. 견디다 못한 베스는 부그를 결국 야생으로 돌려보내기로 한다.

야생을 던져진 부그는 다시 베스의 품으로 돌아가기 위해 머나먼 길을 떠난다. 하지만 자신의 힘으로 야생생활에서는 아무 것도 할 수 없음을 깨닫기에는 많은 시간이 필요하지 않는다.

덩치에 걸맞지 않게 각종 작은 동물들에게 협공을 당하며 체면을 구긴다. 그리고 곧 사냥시즌이 되면서 자신을 줄곧 노려오던 사냥꾼 쇼와의 대면이 두렵기만 하다.

과연 부그는 베스의 품으로 돌아갈 수 있을지, 갈 길은 멀게만 느껴진다.

‘부그와 엘리엇’은 소니 픽쳐스 애니메이션 스튜디오의 야심찬 창립 작품답게 8,500만 달러의 엄청난 제작비와 4년이라는 제작기간이 걸린 대작이다.

규모에 걸맞는 애니메이션의 드림팀이 한데 모인 것도 화제를 모았다. ‘라이온 킹’의 로저 엘러스 감독과 ‘몬스터 주식회사’ ‘토이스토리’의 작가 질 컬튼 그리고 ‘개미’의 앤서니 스타치가 공동으로 연출했다.

여기에 ‘나니아 연대기' '엑스맨' 등에서 특수효과를 담당했던 SPI(Sony Pictures Imageworks)가 가세했다. 이들은 부그의 1억 6천만 개의 털이 만들어 내는 정교함은 물론 거대한 홍수장면에서는 엄청난 스케일도 그려냈다.

여기에 각 동물들의 독특한 캐릭터가 잘 살려냈다. 등장하는 동물들은 그냥 웃고 넘기기에는 아까울 정도로 현실과 밀착됐다.

부그는 현실의 변화를 거부하는 ‘귀차니스트’, 엘리엇은 동료무리에서 철저하게 소외당하는 ‘왕따’ 그리고 신경쇠약에 걸린 청둥오리와 일에 목숨 거는 ‘완벽주의자’ 라일리 등 개성 넘치는 캐릭터가 재미를 더한다.

시각 뿐만 아니라 청각도 즐겁다.

‘나쁜 녀석들’ ‘빅마마 하우스’에서 코믹 연기를 선보였던 마틴 로런스와 ‘나비효과’에 등장했던 애슈턴 커쳐가 각각 부그와 엘리엇의 목소리를 맡았다.

이들은 각각 다른 톤과 다른 템포로 4가지 버전에 맞춰 녹음하는 성의를 아끼지 않았다.

‘부그와 엘리엇’은 애니메이션의 고전이 되어버린 동물 영웅의 신화와는 동떨어졌다. 흔하디 흔한 유명 영화의 어설픈 패러디도 없다.

대신 보잘 것 없고 연약한 한 동물의 자아 찾기를 유쾌하게 그려낸다. 결국 약자가 힘을 합쳐 강자를 물리친다거나 자신의 본연의 모습으로 돌아갈 때 가장 행복하다는 그럴듯한 교훈도 잊지 않았다.

다만 하늘만큼 올라가 버린 어린이 관객의 눈높이를 영화 시작과 동시에 예상되는 해피엔딩으로 어느 정도나 맞출 수 있을지는 의문이다.