현대인은 외모가 한 사람의 능력으로 비춰지는 사회 속에 살고 있다. '얼짱'에 이은 '몸짱' 신드롬은 외모 지상주의를 필두로 한 시대의 광기를 더 이상 숨기려 들지 않는다. 오히려 수려한 외모와 돋보이는 몸매를 드러내고 자랑하고 칭송한다.
최근에는 선천적으로 타고 나면 좋지만 후천적으로 가공을 해도 상관없다는 분위기다. 점차 '몸꽝'이 살아가기 힘든 세상이다. 영화 '미녀는 괴로워' (감독 김용화ㆍ제작 리얼라이즈픽쳐스,KM컬쳐)는 이런 세태를 배경으로 '몸꽝' 여성의 자아 찾기를 유쾌하게 그려내고 있다.
한나(김아중)는 뚱녀다. 1톤에 육박하는 몸매는 부담스럽다. 천성적으로 타고난 아름다운 목소리는 그나마 신이 허락한 생계용 경쟁력이다. 무대 뒤에서 노래 실력이 전무한 섹시 가수 아미의 립싱크와 부업으로 성인용 폰팅을 하면서 생활한다. 그녀에게 유일하게 희망의 빛을 내려주는 대상은 음반 프로듀서 한상준(주진모)이다.
잘 생기고 특출난 능력을 지닌 상준은 한나에게 유독 친절하다. 한나가 행복한 착각에 빠질 즈음 상준 역시 의도를 가지고 접근한 것을 알게 되면서 예정된 좌절에 빠지게 된다. 자살을 할 것 같던 한나는 전신 성형을 결심하게 되고 이후 날씬한 자신 앞에 펼쳐진 새로운 세상과 조우하게 된다.
'미녀는 괴로워'는 10년 전 영화 '코르셋'과 여러 가지로 닮아있다. 뚱뚱한 몸매 덕분에 연애다운 연애 한번 못하는 주인공이 멋진 남자의 관심을 받는다는 설정이 같다. 그 남자가 진심으로 다가오지 않았다는 것마저 흡사하다. 무엇보다 두 주인공이 외모에 대한 고민으로 찾아온 성장통(成長痛)을 극복하면서 하나의 개체로 성숙해 간다는 여성 성장 영화라는 점이 똑같다.
하지만 반대로 10년이라는 세월은 사회가 얼마나 여성을 더욱 독하게 몰아가는지 보여준다. 여주인공이 남자를 위해 택한 방법이 눈물겨운 다이어트에서 온몸에 칼을 대는 전신 성형으로 살벌하게 변모했다. '뚱녀'가 '뚱남'을 만나 소박한 자신들만 행복을 꾸려간다는 '코르셋'식 자아 찾기는 10년의 세월 속에 동화 속 이야기마냥 더 이상 현실적이지 않다.
'미녀는 괴로워'는 10년이라는 세월의 변화를 따라가기 위해 영화는 현실 감각을 갖추기 위해 부단히 노력한다. 영화는 한나의 아픔을 희석시키기 위함인지 각종 볼거리를 마련했다. 극중 세 차례 등장하는 콘서트 장면은 높아진 관객의 눈높이 의식한 듯 짜임새 있고, 통 큰 규모를 자랑한다.
음반 프로듀서 상준으로 대표되는 무대 뒤편의 이야기는 충분히 흥미롭다. 한나는 웃고 있지만 관객은 마음이 뜨끔한 정도로 세태를 비꼬는 유머도 잘 녹였다. 변화한 세태 속에 영화는 오히려 성형을 통해서 자신감을 얻은 한 여성의 화려한 성공기로 비춰질 소지마저 보인다.
하지만 화려한 볼거리와 이야기에 비해 주고자 하는 메시지가 희석됐다는 느낌을 지울 수 없다. 영화는 전신성형이라는 극단적 방법을 통해서라도 예뻐지면 행복해 질 수 있을까라는 진지한 질문을 던져놓고 애매모호하게 답을 회피한다. 전신성형이라는 행복의 방법론에서 성형 사실 은폐의 진실게임으로 급하게 변질된 것은 재미를 위한 영화의 미덕이라고 보기에는 아쉽다.
김아중의 연기는 이번 작품에서 단연 발군이다. 어지간한 1인 2역보다 어려운 1인1역을 훌륭하게 소화했다. 게다가 첫 주연이다. 뚱녀 한나 연기를 위해 특수분장을 마다하지 않은 배우의 용기는 두고두고 회자될 것이다. 신예답지않게 극 초반보다 후반부 감정이 과잉으로 치닫지 않도록 절제하는 힘을 발휘한다.
주진모 역시 상준 캐릭터가 지닌 부드러운 미소 뒤에 욕망을 잘 표현했다. 단면적이기 쉬운 캐릭터를 입체적으로 그려내면서 다음 작품을 기대하게 했다.
시사회를 통해 영화의 제작진과 출연진은 '기대하지 말고 보라' '편안한 마음으로 보라'고 강조했다. 그들의 겸손 어린 당부는 빈 말이 아니었다. '미녀는 괴로워'는 기대 없이 편안하게 본다면 연인 혹은 친구와 함께 더할 나위 없이 즐겁고 유쾌하게 볼 영화임에 분명하다. 단, 그들의 바람대로 관객은 아무 생각이 없어야 한다. 12세 관람가 14일 개봉.
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